Migrante fue baleado de muerte mientras era detenido

PHOENIX — Autoridades fronterizas de Estados Unidos dicen que un migrante mexicano que murió de heridas de bala tras un encuentro con un agente de la Patrulla Fronteriza el fin de semana fue baleado mientras estaba siendo detenido tras intentar escapar.

La Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP por sus iniciales en inglés) precisó en un comunicado que el incidente ocurrió luego de que dos agentes a caballo respondieron a eso de las 9:00 pm del sábado a reportes de migrantes detectados en un área montañosa remota, a unos 50 kilómetros (30 millas) al noreste de Douglas, Arizona. Fue el recuento más detallado de la agencia de lo sucedido.

Un mes antes, el nuevo comisionado de la CBP, Chris Magnus, asumió el cargo tras un período como jefe de la policía de Tucson, donde reformó la política del departamento para el uso de la fuerza y presionó para que hubiera más rendición de cuentas.

Los problemas con el abuso de la fuerza están entre los numerosos retos que enfrenta Magnus en su nuevo cargo.

La CBP indicó que el migrante fue baleado en el área conocida como Skeleton Canyon luego de que los agentes aprehendieron a tres migrantes que estaban ilegalmente en Estados Unidos y detectaron a un cuarto que trataba de escapar.

Un agente siguió a este último cuesta abajo hacia el interior del cañón, y “cuando lo arrestaba descargó su arma, hiriendo de muerte al migrante”. El agente no ha sido identificado.

Los agentes en el lugar pidieron refuerzos, y otros dos migrantes del mismo grupo fueron hallados y detenidos.

Ricardo Pineda, el cónsul mexicano en Douglas, confirmó el miércoles que se puso en contacto con la familia del fallecido y que ayudará en lo que se requiera. Dijo que se pidió a las autoridades que realicen una investigación apegada estrictamente a la ley.

“Esto es muy preocupante para nosotros”, dijo Pineda. “Esperamos una investigación exhaustiva”.

La oficina del forense del condado Pima indicó que una autopsia determinó que el migrante murió a consecuencia de varios disparos. Dijo que no tendría más información hasta que se emita el reporte final.

La CBP señaló que el Departamento de Policía del condado Cochise y el forense del condado Pima investigan el incidente. También está siendo examinado por la Oficina de Responsabilidad Profesional de la CBP.

Al concluirse la revisión, el incidente será examinado por la Junta Nacional de Revisión de Uso de la Fuerza de la CBP.

Gil Kerlikowske, exsubdirector de la CBP, impulsó cambios a las políticas de la Patrulla Fronteriza sobre el uso de la fuerza después de que asumiera el cargo en 2014. Hizo que esas políticas fuesen del conocimiento del público y exigió a los agentes portar armas menos letales y ser entrenados en su uso antes de jubilarse en 2017, cuando comenzaba el gobierno del ahora expresidente Donald Trump.

Kerlikowske también había ordenado a la Patrulla Fronteriza bajo su supervisión que, en caso de que ocurrieran incidentes en los que se hiciera uso de la fuerza, emitiera una declaración antes de cuatro horas y llevar a cabo una conferencia de prensa antes de que se cumplieran 24 horas del hecho.

Los agentes fronterizos han estado involucrados en un número creciente de incidentes con uso de la fuerza en años recientes.

Durante los últimos 28 meses de la presidencia de Trump, la CBP registró un promedio mensual de 50 instancias de uso de la fuerza. En el gobierno del presidente Joe Biden, esos incidentes aumentaron a un promedio de 70 mensuales.

Ha habido también más incidentes fatales en los que han estado involucrados agentes de la Patrulla Fronteriza, aunque el número de encuentros con migrantes ha subido a una tasa aún mayor.

Casi 60 encuentros de la Patrulla Fronteriza derivaron en muertes en 2021, tres veces el total de 2019 y cuatro veces más que el promedio anual de la década.