Un mar de cambios les espera este año a los pasajeros de cruceros

Wi-Fi gratis y más rápido (a veces). Más oportunidades para cenar al aire libre. Entretenimiento más inteligente y más moderno. Esas son sólo algunas de las mejoras que encontrarán en el mar en el 2015.

Los barcos de las líneas de cruceros cada vez se están haciendo más grandes y se están mejorando, marcando el comienzo de una nueva era donde los barcos de crucero se están convirtiéndolo en un resort.

La insistencia de vestir ropa formal y de tener asientos asignados para cenar ha desaparecido de algunas líneas de cruceros. Hoy en día, es más probable que uses unos pantalones khakis que un traje formal o un vestido, y las comidas a menudo siguen tú agenda, no la del barco.

El cambio más grande para los pasajeros que se la pasan conectados al internet (¿y quién no está conectado en estos días?) es un mejor acceso al Internet. En el mar, el acceso ha sido lento, costoso y no siempre confiable. Su lentitud ha impedido que los viajeros suban sus fotografías y vean videos en línea.

Royal Caribbean trabajó con O3B, una empresa que lleva Wi-Fi a los países en desarrollo, para proporcionar acceso al Internet más rápido y más barato en su crucero Quantum of the Seas cuando se estrenó en el mes de noviembre, y la empresa lo estará proporcionando también en sus cruceros Oasis of the Seas y Allure of the Seas. La línea de cruceros también trabajó con Harris CapRock en el 2013 para mejorar la velocidad digital en el resto de su flota de barcos, así como sus marcas de cruceros Celebrity Cruises y Azamara Club Cruises.

En la primavera, la empresa Viking Cruises lanzará su crucero Viking Star con conexión a Wi-Fi de cortesía. Aunque unas pocas líneas de cruceros ya han ofrecido Wi-Fi gratis como un bono para los viajeros frecuentes o como beneficio en ciertas suites, está línea lo ofrecerá para todos sus pasajeros. Estas novedades deberían tener un efecto dominó a través de toda la industria.

En cuanto a otro tipo de consumo, las líneas de cruceros cada vez más les están dejando a sus pasajeros disfrutar de las cenas al aire libre. Desde hace mucho tiempo, la mayoría de los barcos han ofrecido comidas informales junto a la piscina pero, al llegar la noche, la mayoría de las opciones de lugares para cenar han sido en el interior de los barcos, una oportunidad perdida para aquellas personas que quieren disfrutar de las noches cálidas del Mediterráneo o del Caribe.

En el último par de años, la empresa Crystal Cruises ha agregado lugares para cenar al aire libre en sus barcos y la línea de cruceros Norwegian está ofreciendo mesas al aire libre como parte del restaurante Ocean Blue. La línea de cruceros Viking también está creando opciones para cenar al aire libre.

El entretenimiento también está cambiando. En algunos de los grandes cruceros, los espectáculos de variedad están cambiando por espectáculos de entretenimiento de las compañías de producciones de tierra firme. La línea de cruceros Norwegian, por ejemplo, está trabajando con los grupos Blue Man Group y Burn the Floor (baile de salón con estilo de Broadway). Norwegian también se ha asociado con los premios Grammy y ahora ofrece presentaciones de los artistas ganadores y nominados del Grammy en algunos de sus viajes.

También encontrarán versiones cortas de los musicales de Broadway: Norwegian ofrece presentaciones de: “Legally Blonde” en el crucero Norwegian Getaway y “Rock og Ages” en el crucero Norwegian Breakaway; la línea tiene planes de presentar “Priscilla: Queen of the Desert” en octubre en su crucero Norwegian Epic. La empresa Royal Caribbean presenta “Chicago” en su crucero Allure of the Seas, “Cats” en su crucero Oasis of the Sea y “Mamma Mia!” en su crucero Quantum of the Seas; tendrá presentaciones de “We Will Rock You” en su crucero Anthem of the Seas en el mes de abril.

Y quizá la última mejora sea que, ahora hay un mayor número de opciones de cabinas. En días pasados, podías especificar si querías una cabina interior, exterior, balcón o suite. Ahora, Norwegian, Royal Caribbean y Cunard ofrecen cabinas “studio” especiales para los pasajeros individuales que previamente hubieran tenido que pagar un suplemento individual por un especio solo.

Si estás en una cabina de categoría baja donde el espacio puede ser ajustado, algunas líneas de cruceros están utilizando la tecnología para crear una sensación más abierta. La Línea de Cruceros Disney y Royal Caribbean utilizan pantallas LED diseñadas para verse como ventanas que muestran una vista desde el puente de mando del barco para que puedas ver lo que está pasando afuera.

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