Corte federal considera mapa congresional de Texas “discriminatorio”

Austin (TX) — Una jueza federal de Corpus Christi (Texas) volvió hoy a considerar que el mapa congresional de ese estado sureño fue promulgado con intención “discriminatoria” con el objetivo de reducir la fuerza electoral de las minorías latina y afroamericana, después de tomar la misma decisión en abril.

La jueza de distrito Nelva Gonzales declaró que el mapa congresional de Texas viola la Ley de Derechos Electorales y la Constitución de Estados Unidos y prohibió que se usen las mismas líneas congresionales para las próximas elecciones.

Esta decisión llega una semana después de que una corte federal de San Antonio (Texas) dictase que las nuevas líneas dibujadas en 2013 en los distritos 27 -que incluye la localidad costera de Corpus Christi- y el 35 -situado en la Texas central- continuaron la intención discriminatoria que se demostró por primera vez en las líneas iniciales de 2011.

Cuando fue aprobada por la Legislatura en 2011, la ley de identificación de votantes de Texas fue una de las más restrictivas del país, requiriendo que los votantes registrados presentasen una de las siete formas de identificación con foto emitidas por el Gobierno -como una licencia de conducir o una licencia para llevar una pistola- antes de votar.

Durante la sesión legislativa de este año se aprobaron unos cambios bajo la ley SB5 que ahora la jueza Gonzales consideró “insuficientes”.

En su fallo, Gonzales rechazó los argumentos del fiscal general de Texas, el republicano Ken Paxton, y funcionarios del Departamento de Justicia de la Administración del presidente Donald Trump, quiénes dijeron que los cambios recientemente aprobados eran suficientes para proteger los derechos de voto.

Asimismo, consideró que la falta de evidencia de fraude de suplantación de votantes en Texas desmiente “cualquier urgencia por un recurso independiente de esta corte en este momento”.

Esta misma magistrada dictó en abril que esta polémica ley restrictiva del voto se promulgó “intencionalmente” para discriminar a votantes latinos y afroamericanos a fin de amortiguar su creciente poder electoral.

En un comunicado emitido después del fallo de la corte federal, Paxton aseguró que apelará la decisión de la jueza, que calificó de “ultrajante”.

“Proteger la integridad de las elecciones en Texas es esencial para preservar nuestra democracia”, añadió.

La legislación aprobada durante la última sesión legislativa, la SB5, agrega opciones para los votantes de Texas que aseguren que no pueden “razonablemente” obtener una de las siete formas de identificación que se requieren en las urnas.

Más de 16.400 votantes de Texas firmaron declaraciones juradas de “impedimento razonable” durante las elecciones generales de 2016, según un recuento de documentos proporcionados por la oficina del secretario de Estado de Texas, órgano encargado de regular los procesos electorales.

Los defensores de la ley argumentan que evita fraudes, pero sus opositores aseguran que, en realidad, busca impedir el voto de los pobres y las minorías, ya que esos sectores poseen carnés de conducir en menores proporciones debido a la imposibilidad, por ejemplo, de permitirse el pago de un vehículo.

La Corte de Apelaciones del Quinto Circuito de Estados Unidos dictaminó en julio del año pasado que los legisladores texanos discriminaron a grupos minoritarios, que tenían menos probabilidades de poseer uno de los documentos aceptables de identificación, que incluyen la licencia de conducir estatal, la tarjeta de identificación militar o el certificado de ciudadanía, entre otros.

Texas es el segundo estado con mayor población hispana y 4,2 millones de latinos tienen derecho a votar, según datos del censo de 2010.