Puente y Herrera, jugador y técnico hace 14 años, se miden en el banquillo

México — El 23 de febrero de 2003 resulta una fecha inolvidable para Rafael Puente del Río, quien ese día debutó como jugador en la Primera División del fútbol mexicano, precisamente de la mano del Miguel Herrera, quien aquel año vivía con el Atlante, su primera experiencia como técnico.

Herrera llamó a Puente para jugar los últimos diez minutos del partido en el que el Atlante goleó por 5-1 a los Jaguares de Chiapas, pero fue debut y despedida para Puente ya que no volvió a jugar otro partido como futbolista aunque siempre atesoró aquel momento.

Puente, ahora técnico, no se dio por vencido en su sueño de estar en una cancha y ligado al fútbol profesional.

Fue analista de televisión para ESPN, directivo con el Guadalajara y llegó al banquillo al Lobos BUAP con el que logró el ascenso a Primera División y ahora enfrentará a su colega Herrera, entrenador del América, en la quinta jornada del Apertura mexicano.

“A Miguel le tengo un gran cariño, recuerdo con mucha gratitud la oportunidad de haber debutado en Primera División”, declaró Puente en conferencia de prensa este miércoles.

Con siete puntos y el cuarto lugar de la clasificación, Puente dirige a un equipo que sorprendió en la primeras jornadas del Apertura mexicano y que tienen como reto mantenerse en Primera División y para ello debe desafiar a equipos de mayor historial y jerarquía como el América al que recibirá al sábado.

“Me llena de orgullo darme cuenta que estoy viviendo un sueño y estoy cumpliendo ese objetivo que me trace antes de los 40 años estar en Primer División y enfrentando a entrenadores consagrados y de amplia experiencia”, apuntó Puente.

Precisamente sobre el partido, el estratega, de 38 años, señaló que enfrentar al América “exactamente igual que como han enfrentado a sus anteriores rivales, apelando a nuestras virtudes y haciendo hasta lo imposible para manifestarlas en la cancha. Tenemos que respetar nuestra idea de juego y nuestra filosofía”.

“Nos ocuparemos de analizar al rival, de encontrar cuales son sus fortalezas y debilidades y en ese análisis, depurar los detalles.

En sus primeros cuatro partidos, Lobos empató con Santos (2-2), derrotó a Querétaro (0-4) y a Pachuca (3-2) y cayó por 2-0 ante Pumas y con ello, la experiencia de Puente en Primera División en la banca ha superado su etapa como jugador y con su resultados y propuesta de juego, parece que puede asegurar estar todavía más tiempo.