Senado analiza eliminar el estatuto de limitación para crímenes sexuales

Después de escuchar los testimonios de tres presuntas víctimas del comediante Bill Cosby, un comité del Senado dio su primera aprobación el martes a una propuesta de ley que permitiría que los crímenes sexuales puedan ser perseguidos sin importar cuanto tiempo hace que se cometieron.

La propuesta SB 813, de la senadora estatal Connie Leyva, eliminaría el actual estatuto de 10 años de limitación en casos de violación.

Leyva argumentó que darles a las víctimas de abuso sexual más tiempo para denunciar incidentes, haría responsables de sus crímenes a más violadores y daría cierre a situaciones dolorosas. “Una víctima siempre debería tener la esperanza de poder tener justicia”, dijo Leyva.

Las acusaciones contra Cosby fueron un ejemplo directo de la necesidad de una reforma. En los últimos años, más de 50 mujeres han acusado a Cosby de abusar sexualmente de ellas en incidentes que, en algunos casos, fueron descartados por haber ocurrido hace décadas.

Los fiscales a lo largo del país han citado los estatutos de limitación como una razón para no presentar cargos contra Cosby, aunque él enfrenta un procesamiento en Pennsylvania por un presunto incidente en 2004. Cosby lo ha negado por completo.

Lili Bernard, una actriz de Los Ángeles que apareció en “The Cosby Show”, declaró que Cosby la dirigió como una figura paterna antes de drogarla, asfixiarla con una almohada y violarla en los años 90.

Bernard dijo que ella fue a Atlantic City, Nueva Jersey, donde uno de los presuntos incidentes ocurrió, con pruebas del crimen, pero se le dijo que había pasado la fecha limite para presentar cargos.

“Los criminales de guerra, no importa cuántas décadas pasen, no pueden evadir su culpa”, dijo Bernard al comité de Senado. “Les pido hacer lo mismo por nosotros, los sobrevivientes de violación, que sobrevivimos la guerra sobre nuestro cuerpo”.

También habló a favor de la propuesta Victoria Valentino, ex modelo de Playboy que alegó que Cosby la drogó y violó en un apartamento en las Hollywood Hills en 1969; una mujer, identificada antes de hacer su testimonio como “Kacey”, quien trabajó con Cosby, dijó que el actor abusó sexualmente de ella hace 20 años en Bel-Air; también lo hizo la prominente abogada Gloria Allred, quien representa a 30 acusadoras de Cosby.

Los opositores de la medida dijeron durante el debate de 90 minutos en el Comité de Senado sobre Seguridad Pública, que la medida no atiende los problemas principales que rodean el procesamiento de violación.

Ellos argumentaron que las agencias de aplicación de la ley no son tan agresivas como podrían para perseguir a presuntos violadores, citando una reciente revisión de cuentas estatales que encontró que muchos equipos de violación existentes no habían sido probados.

Los opositores, entre los que están la Asociación de Defensores Públicos de California y algunos grupos de derechos de las víctimas, también advirtieron sobre una posibilidad de convicciones injustas, considerando el tiempo que podría haber pasado después de un incidente.

“Cuando han pasado décadas entre el procesamiento y la ofensa criminal, las memorias se desvanecen, testigos mueren, y se pierden pruebas”, dijo Natasha Minsker, directora del capítulo de California de la Unión de Libertades Civiles Americana. “Y se vuelve imposible para una persona acusada de un crimen defenderse a sí misma”.

California no es el primer estado que ha considerado cambiar su estatuto de limitación en abusos sexuales tras las alegaciones contra Cosby. El año pasado, los legisladores de Nevada aumentaron su estatuto de limitación para procesamientos de violación de cuatro a 20 años, después de que una acusadora de Cosby presionó para el cambio.

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