Incendio forestal causa muerte de 6 personas en Maui

HONOLULU, Hawai, EE.UU. — Un incendio forestal arrasó el miércoles la parte central de la isla hawaiana de Maui, donde redujo una histórica localidad a cenizas y provocó que algunos habitantes se arrojaran al mar para huir del fuego. Las llamas han dejado al menos seis muertos y docenas de heridos.

La gobernadora interina Sylvia Luke dijo que el fuego “borró comunidades” y pidió a las personas no viajar a la zona.

“Este no es un lugar seguro”, agregó.

Las llamas, avivadas por el viento, alcanzaron con alarmante velocidad e intensidad la zona costera de Lahaina, cuya zona céntrica data del siglo XVIII y está incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos.

Un video tomado desde el aire mostraba manzanas completas de viviendas y negocios arrasados, incluso en Front Street, una popular zona de tiendas y establecimientos de comida. En otras imágenes, las escenas eran de devastación casi total. Escombros humeantes se apilaban cerca del malecón y humo gris se alzaba sobre los restos de árboles chamuscados.

VIDEO | 01:30

People flee their homes as wildfires spread through Hawaii

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Wind-whipped wildfires raced through the heart of the island of Maui, killing 36 people, forcing evacuations and gutting much of a historic town.

“Por lo que me dijeron fue de dimensiones apocalípticas”, comentó Tiare Lawrence en referencia a 14 primos y tíos que huyeron mientras las llamas se adentraban en la comunidad. “El calor. El humo y las llamas estaban por todas partes. Tuvieron que sacar a mi tío anciano de la casa”.

Los incendios mataron a seis personas en Maui, pero las operaciones de búsqueda y rescate continuaban y la cifra podría aumentar, dijo el alcalde del condado de Maui, Richard Bissen Jr., en una conferencia de prensa el miércoles por la mañana. Comentó que acababa de conocer la noticia y que desconocía los detalles de cómo o dónde se produjeron las muertes.

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Sinco Kelleher informó desde Honolulu. La periodista de The Associated Press, Beatrice Dupuy, en Nueva York, contribuyó a este despacho.