OSCAR. Mire de cerca ahora: los asistentes de efectos visuales continuaron haciendo posible contar nuevas historias
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¿Recuerdas cuando los efectos visuales se asociaron principalmente con explosiones, superpoderes y otras aventuras que algunos directores respetados podrían no considerar “cine”? Ahora, incluso esos cineastas están aprovechando las puertas de narración de cuentos que la tecnología moderna está abriendo.
No enseñar a los viejos iconos nuevos trucos
El “El Irlandés” de Martin Scorsese, con un presupuesto de 159 millones de dólares, va y viene a lo largo de décadas para llegar a una sombría meditación sobre el remordimiento. Anteriormente, esto hubiera requerido que actores de 30 o 40 años de edad interpretaran los personajes durante mucho tiempo, ya sea con maquillaje de la edad avanzada o con otros actores más viejos para los últimos años de la historia. En cambio, los avances en el envejecimiento digital permitieron que los grandes actores de la época Robert De Niro, Joe Pesci y Al Pacino interpretaran sus personajes durante toda la película.
“Terminamos reconsiderando todo el asunto del envejecimiento”, dijo el supervisor de VFX Pablo Helman, señalando el énfasis que Scorsese puso en la transmisión de las actuaciones. “Teníamos que asegurarnos de tener una forma de capturar todos los matices sin marcadores [los puntos de seguimiento aplicados en todos los actores, incluyendo sus caras, para la captura de la actuación] porque los actores no querían ir en esa dirección”. Marty dijo: ‘Si se resuelve este rompecabezas, será algo que todos en la industria recogerán para que los actores no se vean afectados por la tecnología’”.
Con Industrial Light and Magic, el director de fotografía Rodrigo Prieto y el Grupo Arri, los cineastas desarrollaron un nuevo tipo de equipo: un “monstruo de tres cabezas” que acompañaba a la cámara principal con dos cámaras de infrarrojos.
“Capturamos cada movimiento en los poros, en la piel. Cada uno de esos píxeles de la cara se convierte en un marcador. Crea lo que llamamos ‘geometría’ - una representación tridimensional de la cara. Es muy matizada porque ahora se puede ver todo el movimiento alrededor de la boca y los párpados. Puedes ver las repercuciones de las consonantes - Ts y Ps y Fs y cosas así - a través de la cara. Estamos tratando de conseguir actuaciones muy, muy sutiles.
Cómo “El Irlandés” descifró el código de captura de actuación de un trío de grandes actores y un director legendario.
Más allá de la tarea inicial de despegar décadas de los intérpretes, el equipo de VFX también tuvo que mantenerse fiel a los personajes, en lugar de, tal vez, las expectativas de los espectadores.
“Para las tomas de De Niro en la guerra, en su más joven, a finales de los 20 años, no quería ver ‘Taxi Driver’”, dijo Helman. “Marty no quería retroceder 30 años en la historia y ver a un Jimmy Conway de ‘Goodfellas’. Quería ver una versión más joven de Frank Sheeran, y eso significaba que - él medía 1,80 m, pesaba 240 libras y tenía una cara más ancha.
“El avance permite a los actores decir: ‘No tengo que lidiar con toda esta tecnología; puedo hacer lo que me contrataron para hacer’. “
El sabor de Will Smith
El director Ang Lee, dos veces ganador del Oscar, asumió un desafío diferente relacionado con la edad con “Gemini Man”. Su película de acción enfrenta a una de las estrellas de cine más conocidas del mundo, Will Smith, de 51 años, contra un veinteañero... Will Smith. Algo así.
“Junior”, la versión más joven de Smith, no es una actuación de captura de movimiento envejecido por el actor; es un humano totalmente sintético y digital. Eso significa, por ejemplo, que los dobles y los dobles no tienen que esconder sus caras.
“Le dijimos a los dobles que ignoraran la cámara, que sólo actuaran”, dijo el supervisor de VFX Guy Williams. “Así que tenemos todas estas hermosas tomas en las que nos acercamos a ‘Will Smith’ justo después de que haya montado en una motocicleta”.
La tecnología pionera de Weta Digital para “El Señor de los Anillos” ya había demostrado que las audiencias podían aceptar personajes totalmente digitales. El supervisor de VFX de “Gemini Man”, Guy Williams, dijo que avanzaron en el proceso, por ejemplo, “reescribiendo la forma en que tratamos la piel - tratando la piel como colores que ocurren a diferentes profundidades”. El problema, dice, era Will Smith.
“Es una locura cuánto un ser humano puede reconocer a otro ser humano de un vistazo”, dijo sobre lo bien que los espectadores conocían al actor. “El más mínimo cambio en la cara de una persona cuando empieza a sonreír, o parpadear, o mirar a la izquierda o lo que sea, hace que su capacidad de reconocer a la persona se vea afectada”.
“Al principio, lo que nos dijeron fue: ‘Creo que es una persona real, pero no se parece a Will Smith’. Se parece a su primo”.
Esta mirada a la realización de una escena de “Gemini Man” de Paramount muestra cómo los cineastas tomaron elementos de la actuación de Will Smith para generalizar un personaje completamente digital, “Junior”, en su lugar.
En la escena final, “Junior” tiene un momento emotivo.
La resolución 4K, la alta velocidad de cuadro (120 cuadros por segundo), la captura estereoscópica y los prolongados primeros planos, que no perdonan el engaño, subieron aún más el listón. Después de muchos ensayos y errores, sus preocupaciones se disiparon cuando dieron los últimos retoques a una toma al principio de la producción en la que los dos Smiths se miran el uno al otro después de sobrevivir a una explosión:
“Todo el mundo dijo, Dios mío, se parece a Will Smith, se siente como Will Smith, sabe como Will Smith.”
Star Wars: La perspectiva forzada
La franquicia “Star Wars” refleja una historia de cuatro décadas de efectos visuales. Pero mientras que la segunda trilogía de la serie se basaba quizás demasiado en imágenes generadas por ordenador, la tercera trilogía volvió a los efectos prácticos, o al menos de aspecto práctico, siempre que fue posible.
Prepping a “Star Wars” binge this weekend? We’ve got you covered.
“Pensé que hacer una película retro era lo incorrecto”, dijo el supervisor de VFX de “Star Wars: The Rise of Skywalker” Roger Guyett. “Lo que queríamos era hacer una interpretación contemporánea que tuviera ese mismo sentimiento que se tenía en las películas originales y que fuera muy tangible. Eso significaba ir a las locaciones. Intentamos capturar todo lo posible en cámara, pero la realidad es que aún así acabas con cerca de 2.000 tomas [VFX]”.
El último trailer de “Star Wars: The Rise of Skywalker” muestra algunos de sus efectos visuales más destacados.
Así que aparte de usar efectos digitales avanzados para hacer creíbles las batallas espaciales titánicas, los Episodios VII-IX emplearon, por ejemplo, animatrónica (piensa en “El Imperio Contraataca” Yoda vs. “La Venganza de los Sith” Yoda). El popular personaje Maz Kanata, por ejemplo, es una marioneta más que una creación digital, dijo Guyett. Y cuando se trataba de destruir un planeta, “como un guiño a la película original y a la explosión de Alderaan”, dijo, detonaron una miniatura física y utilizaron la perspectiva forzada para otras miniaturas en el buen viejo Tatooine.
Una de las tareas más importantes, dijo Guyett, requería de la magia digital para realizar una actuación híbrida: la aparición final en pantalla de la difunta Carrie Fisher.
“Esencialmente, sacamos tomas [de ‘The Last Jedi’], y luego construimos una Carrie Fisher digital fuera de su cara. Así que lo que vemos en la película es realmente un personaje digital con un rostro de acción en vivo.
“Es como un truco de magia, esa idea de distraer a la audiencia. Estamos usando su cara, y ahí es donde la gente está mirando. Acabamos de cambiar todo lo demás - peinado ... joyería ... disfraz. No queríamos que pareciera que acabábamos de sacar tomas de la película anterior; todos los fans dirían: “Oh, claro, ese es el traje que llevaba en bla bla bla”. Es increíblemente complicado, sin entrar en la problemática de la misma”.
Los guionistas “tomaron todas las líneas que ella había dicho y construyeron el guión alrededor de esas líneas para que no tuviéramos que cambiar lo que ella dijo”, dijo Guyett. “Había una integridad en esa actuación”.
‘El fin del ‘Infinito’
Luego estaba “Avengers: Endgame”. Desde las peripecias de los trajes de viaje en el tiempo de los héroes que son digitales hasta las transformaciones del Flaco Tony y el Viejo Steve; desde el matizado y sintético Thanos y Smart Hulk hasta una de las escenas de combate más colosales en pantalla, la culminación de la “Saga Infinita” de Marvel recorrió toda la gama.
For “Avengers: Endgame, los magos de VFX tuvieron que sacar “todos los trucos del libro”.
“No fue suficiente tener la gran batalla. Joe Russo se acercó a mí y me dijo: ‘Las [dos primeras] películas de ‘Los Vengadores’ tenían estas tomas largas que conectaban a diferentes héroes durante la batalla... queríamos hacerlo en esta. Tiene que ser la única [toma extendida] que termina con todos los demás’ ”, dijo el supervisor de VFX Dan DeLeeuw.
Martin Scorsese said superhero movies in the Marvel Cinematic Universe don’t convey emotional, psychological experiences. Not everyone agrees.
“Tienes una veintena de héroes, incluyendo a los Vengadores, corriendo por el escenario, y no era lo suficientemente grande para todos. Tuvimos que tirar de todo el vestuario del set. Añadisteis decenas de miles de héroes y villanos digi... casi todo lo que habéis visto en anteriores películas de Marvel, corriendo unos contra otros. Y luego, la batalla en el cielo y el Hombre Gigante golpeando a un vagabundo, y eso se transforma en el momento de la Pantera Negra y luego Drax tiene un momento y luego Iron Man y Rescue tienen su momento.
“Llevó tres meses trabajar en la toma; 90 artistas diferentes trabajaron en ella”.
Sin embargo, como en “The Irishman”, algunos de los momentos de mayor orgullo de estos magos de la VFX llegaron al transmitir las complejidades de las actuaciones, como por ejemplo a través del envejecimiento extremo de Steve Rogers/Capitán América (Chris Evans).
“Se trataba de mantener suficiente de Chris en la actuación para que pudieras reconocer el personaje con el que habías pasado tantas películas. ... Hicimos el casting de un doble de edad avanzada para que Chris interpretara la escena, y luego el doble de edad avanzada hizo la escena. Luego tomamos la textura de la piel del doble de edad y se la volvemos a colocar a Chris, para que puedas mantener los ojos y la sonrisa de Chris para que sepas que estás viendo a Chris Evans ahí”.
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