Oprah Winfrey sale del documental #MeToo de Russell Simmons, y los cineastas responden

Oprah Winfrey se está desasociando con un nuevo documental sobre Russell Simmons y el movimiento #MeToo.

En diciembre, Winfrey anunció que participaría como productora ejecutiva de una película aún sin título de los directores nominados al Oscar Amy Ziering y Kirby Dick que se centra en algunas de las 20 mujeres que han acusado públicamente a Simmons de acoso y agresión sexual. La película se transmitirá en Apple TV + luego de su estreno el 25 de enero en el Festival de Cine de Sundance.

Pero el viernes, Winfrey emitió un comunicado diciendo que se estaba retirando como EP de la película, lo que significa que tampoco se reproducirá en Apple TV +, donde tiene un acuerdo establecido a través de Harpo Productions.

“Ante todo, quiero que se sepa que creo y apoyo inequívocamente a las mujeres. Sus historias merecen ser contadas y escuchadas “, dijo Winfrey.” En mi opinión, hay más trabajo por hacer en la película para iluminar todo el alcance de lo que las víctimas soportaron y ha quedado claro que los cineastas y yo no somos alineado en esa visión creativa. Kirby Dick y Amy Ziering son cineastas talentosos. Tengo un gran respeto por su misión, pero dado el deseo de los cineastas de estrenar la película en el Festival de Cine de Sundance antes de creer que está completa, creo que es mejor dejar de lado “.

Sin embargo, la película aún debutará en Sundance, según sus directores. En su propia declaración, Ziering y Dick dijeron que aunque estaban “decepcionados” de que Winfrey hubiera sacado su nombre del proyecto, estaban “satisfechos de que Winfrey haya dicho inequívocamente que cree y apoya a los sobrevivientes en la película”.

“Revelar verdades duras nunca es fácil, y las mujeres en nuestro documental muestran una fuerza y coraje extraordinarios alzando la voz para abordar el abuso sexual en la industria de la música”, dijeron los cineastas. “La película es un faro de esperanza para voces que han sido reprimidas durante mucho tiempo, y una inspiración para cualquiera que quiera recuperar su poder personal”.

Winfrey, por su parte, dejó en claro el viernes que continuaría trabajando con Time’s Up para apoyar a quienes han sido acosados sexualmente. Tina Tchen, presidenta y directora ejecutiva de la fundación, emitió un comunicado declarando que Time’s Up “apoya totalmente” a quienes hicieron acusaciones contra Simmons.

“Apoyamos a Oprah Winfrey para mantener que las historias de las víctimas merecen ser escuchadas en sus propios términos”, dijo Tchen. “Con demasiada frecuencia, las mujeres negras son silenciadas, incrédulas o incluso vilipendiadas cuando hablan. Además de eso, durante años, estas mujeres han sido atacadas por fuerzas poderosas que rodean a Russell Simmons, lo que ilustra lo difícil que es hablar contra hombres poderosos. Y cuán importante es que los hombres poderosos rindan cuentas por sus acciones. ... Como Oprah dejó en claro en su declaración, cualquier decisión de ella y Apple con respecto a este documental no cambia los hechos subyacentes “.

Winfrey no es ajena a la controversia en el campo documental. En enero pasado, la serie de dos partes “Leaving Neverland”, en la que dos hombres revelaron lo que dijeron que fueron años de abuso sexual a manos de Michael Jackson, debutó en Sundance. Cuando el proyecto se estrenó en HBO dos meses después, Winfrey entrevistó a sus dos sujetos, Wade Robson y James Safechuck, para un especial de una hora que se mostró inmediatamente después de la transmisión de “Leaving Neverland”.

“No he tenido tanta odio desde que hice el episodio del cachorro con Ellen (DeGeneres)”, dijo Oprah a Trevor Noah en “The Daily Show” en abril, refiriéndose a un episodio de 1997 de su programa de entrevistas en el que DeGeneres reveló que estaba una lesbiana.

El documental de Simmons ha estado envuelto en secreto desde que se divulgó la noticia de su estreno. No solo el nombre del proyecto aún no se ha revelado públicamente, sino que también aparece como “Sin título Kirby Dick / Amy Ziering Film” en el sitio web de Sundance, sino que los materiales de prensa aún no dicen que la película trata sobre el ex jefe de Def Jam Records. Sin embargo, sí dice que la película sigue a Drew Dixon, quien le dijo al New York Times en 2017 que fue violada por Simmons mientras trabajaba como ejecutivo de A&R en su compañía.

Simmons ha negado todas las acusaciones de violencia realizadas contra él desde finales de 2017, cuando Keri Claussen Khalighi se convirtió en la primera mujer en acusarlo de abuso sexual en Los Angeles Times. Poco después de que surgiera la noticia del proyecto Sundance, Simmons acudió a Instagram para llamar a Winfrey directamente, diciendo que le parecía “preocupante” que ella hubiera elegido apoyar la película. El rapero 50 Cent lo siguió con una publicación propia, argumentando: “No entiendo por qué Oprah va tras hombres negros. No Harvey Weinstein, No Epstein, solo Michael Jackson y Russell Simmons, esto es ... es triste “.

Los representantes de Simmons no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios sobre el documental.

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