Michael Anthony, de 45 años, dice que los cierres parciales de las fronteras debido a la pandemia han añadido de dos a tres horas a su jornada laboral
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BORDER — Michael Anthony está cansado de las largas esperas en la frontera para ir de su casa en Tijuana a su trabajo como integrador de sistemas en Chula Vista. Ya le han costado un puesto de trabajo, le han quitado el sueño y le han obligado a ir a espacios abarrotados en los que corre un mayor riesgo de contraer el COVID-19.
“No he ganado nada con la pandemia”, dijo Anthony, de 45 años.
Después de que las restricciones de viaje relacionadas con el coronavirus entraran en vigor el 21 de marzo de 2020, la Oficina de Aduanas y Protección de Fronteras de Estados Unidos reforzó el acceso en los puertos de entrada a lo largo de la frontera entre California y México.
Los largos retrasos que se produjeron convirtieron el horario de 9 a 5 de Anthony en un horario de 5 a 9, y obligaron a algunos viajeros fronterizos a dormir toda la noche en sus coches para poder llegar al trabajo a tiempo. En agosto, una medida de restricción de los viajes no esenciales hizo que el tráfico fronterizo se extendiera kilómetros hasta Tijuana, con esperas que superaban las 10 horas.
Anthony dijo que ya ha perdido un trabajo debido a la imprevisibilidad de las esperas en la frontera.
“Me dieron permiso para llegar tarde durante 90 días porque era un trabajador fronterizo, pero después dijeron que si lo hacían con un empleado, tenían que hacerlo con todos los empleados”, dijo.
Se siente afortunado de tener un nuevo empleador que le permite ajustar su horario cuando las esperas en la frontera son especialmente malas.
“Suelo llegar tarde al trabajo todos los días”, dijo Anthony.
“La buena noticia es que puedo establecer mi propio horario, pero la mala es que eso añade dos o tres horas más a cada día de trabajo”, dijo de camino a casa una noche reciente. Cogió una lata de refresco para mantenerse despierto, y se dirigió a pie hacia el sur por el puerto de entrada de San Ysidro.
“Cada día es un poco difícil cruzar”, dijo Anthony, de 45 años. Se desplaza desde su casa de alquiler en la concurrida zona de 5 y 10 de Tijuana, un centro de transporte cercano al centro de la ciudad donde vive para ahorrar dinero. El largo viaje diario le ha pasado factura.
Dice que no está seguro de cuánto tiempo más podrá mantener ese horario.
“No puedo comer a las horas normales porque normalmente no desayuno antes de salir tan temprano por la mañana para ir a la fila”, dijo.
Mientras que antes pasaba el tiempo bromeando o entablando conversaciones con otros viajeros en el tranvía o mientras esperaba en la cola, ahora se mantiene al margen para no contagiarse. Es imposible mantener la distancia social en las abarrotadas filas fronterizas, por lo que contagiarse del coronavirus es otra gran preocupación.
“He aprendido a ser más introvertido, supongo”.
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