En América Latina, el tipo de diplomacia de Biden tendrá un cambio importante con respecto a Trump

MEXICO CITY —  En lo que respecta a América Latina, la administración Trump siguió una agenda relativamente estrecha, centrándose en frenar la inmigración ilícita y apuntando a los gobiernos de izquierda en Venezuela, Cuba y Nicaragua.

El presidente Trump visitó América Latina solo una vez mientras estaba en el cargo, una excursión en 2018 a Argentina para una cumbre del Grupo de los 20, y ese viaje fue principalmente sobre temas económicos globales, no sobre preocupaciones regionales.

Para los líderes latinoamericanos, era una figura impredecible, un día tuiteaba amenazas y otro enviaba cumplidos extemporáneos.

La elección de Joe Biden probablemente traerá replanteamientos en la inmigración, el cambio climático, la promoción de la democracia y la lucha contra la corrupción, pero también, igualmente significativo, un cambio de tono.

“No hay duda de que Biden será más predecible que Trump”, dijo Michael Shifter, presidente del Diálogo Interamericano, un grupo de estudio con sede en Washington. “Pero es importante... Puede anticipar lo que vendrá en el futuro y planificar en consecuencia”.

Trump ha recortado la ayuda a Centroamérica, pero Biden planea un aumento importante en la asistencia económica a la región con el objetivo de reducir las desigualdades y disminuir las motivaciones para emigrar.

Biden tiene profundos vínculos con América Latina, ya que se desempeñó como delegado de facto de la administración Obama en la región mientras era vicepresidente y el Departamento de Estado estaba consumido por diversas crisis de Oriente Medio.

Sus políticas internacionales probablemente seguirán normas de larga data al abrazar el multilateralismo y la diplomacia tradicional.

Eso sería un alivio para los líderes latinoamericanos que se han mantenido nerviosos por la impredecibilidad en serie y los destellos retóricos de Trump.

El presidente colombiano Iván Duque, por ejemplo, se sorprendió el año pasado al escuchar a Trump elogiarlo como un “buen tipo” y quejarse de que Duque “no ha hecho nada por nosotros” para frenar los flujos de drogas.

Para algunos líderes, sin embargo, Biden podría ser un rudo despertar.

La promoción de la democracia y las iniciativas anticorrupción, en gran parte degradadas durante la era Trump, probablemente verán una energía renovada.

Eso podría significar dificultades para el presidente hondureño Juan Orlando Hernández, un co-conspirador no imputado en una acusación por drogas en Estados Unidos que atrapó a su hermano, y Nayib Bukele, el presidente salvadoreño acusado en casa de subvertir el poder legislativo y amordazar a la prensa. La administración Trump elogió a ambos líderes por cooperar en los esfuerzos de la Casa Blanca para frenar la inmigración.

“Ha habido una insistencia de Biden en que reanudará los esfuerzos anticorrupción... lo que será una preocupación para cualquier élite política corrupta en la región”, dijo Tiziano Breda, un analista con sede en Guatemala para International Crisis Group, un organismo de control sin fines de lucro.

Otro favorito de Trump, el presidente brasileño Jair Bolsonaro, podría enfrentar la presión de la administración Biden en un frente diferente. Biden ha manifestado su deseo de actuar contra el calentamiento global y la semana pasada advirtió que Brasil podría enfrentar consecuencias económicas si no logra frenar la deforestación en el Amazonas.

En respuesta, Bolsonaro declaró que Brasil resistiría “con pólvora”.

Aún así, Biden probablemente buscará evitar la acritud con Brasil, que tiene la mayor población y la mayor economía de América Latina. Las dos naciones mantienen vínculos que ambos líderes tienen interés en conservar.

Brasil es una de las muchas naciones latinoamericanas donde China ha hecho profundos avances económicos y diplomáticos, una tendencia vista con alarma en Washington. Contrarrestar a China en la región se perfila como una prioridad de Biden. Y la cooperación de Brasil será necesaria ya que el gobierno de Biden contempla una estrategia revisada para Venezuela, donde el gobierno de Trump fracasó en sus esfuerzos por derrocar al presidente izquierdista Nicolás Maduro, un viejo adversario de Estados Unidos.

Bajo Biden, pocos esperan un ablandamiento importante de las actitudes hacia Maduro o sus aliados socialistas en Cuba y Nicaragua, las naciones que John Bolton, uno de los ex asesores de seguridad nacional de Trump, apodó como “la troika de la tiranía”. A la estrategia de la campaña de Trump en Florida para pintar a Biden como prosocialista se le atribuye ampliamente el mérito de haber ayudado al presidente a dominar el estado en las elecciones de este mes.

Puede que se produzca algún alivio en las restricciones de viaje y envío de remesas hacia Cuba, pero parece poco probable que se reanude inminentemente la apertura de Obama a Cuba. Biden parece más inclinado a confiar en una diplomacia robusta que en los esfuerzos por derrocar gobiernos antagónicos. No ha señalado si su administración considerará aliviar las devastadoras sanciones económicas contra Venezuela y otras naciones.

“Creo que veremos dureza y firmeza en el enfoque, pero no será amenazante ni sugerirá una intervención militar”, dijo Shifter del Diálogo Interamericano. “Veremos un proceso diplomático más sofisticado que el que vimos con Trump”.

Estados Unidos tiene una larga historia de participación e intervención en América Latina, un legado que ha dejado a muchos desconfiados de sus políticas. La administración Trump adoptó la Doctrina Monroe, la afirmación del dominio estadounidense en la región del siglo XIX.

La administración Obama lo había rechazado, como seguramente hará Biden.

Sin embargo, en la política de drogas, una pieza central controvertida de las relaciones entre Estados Unidos y América Latina, no se anticipan cambios importantes.

Se espera que la administración Biden continúe respaldando los esfuerzos de aplicación de la ley para erradicar los campos de coca, cannabis y amapola de opio en América Latina mientras apunta a los cárteles. Al mismo tiempo, parece seguro que Biden revivirá la noción de “responsabilidad compartida”: que Estados Unidos debería actuar para reducir su consumo voraz, un tema perdido en los años de Trump.

En cuanto a la inmigración, el tema de política estadounidense más polémico en América Latina, Trump utilizó la amenaza de sanciones económicas para forzar al presidente mexicano Andrés Manuel López Obrador a enviar tropas para obstaculizar a los centroamericanos que se dirigían a Estados Unidos.

El presidente mexicano, que a pesar de todo disfrutó de relaciones amistosas con Trump, aún no ha felicitado a Biden por su victoria. Pero Biden probablemente “dejará que lo pasado sea pasado” y no guardará rencor, escribió en Twitter Arturo Sarukhan, ex embajador de México en Washington.

Biden se ha comprometido a revertir las muy criticadas iniciativas de la era Trump que en gran medida estrangularon a los solicitantes de asilo y a otras personas en la frontera entre Estados Unidos y México.

Pero cómo se desarrollará eso sigue siendo una interrogante. Decenas de miles de centroamericanos y otros permanecen abandonados en las ciudades fronterizas mexicanas. Otros pronto podrían estar en camino, especialmente cuando la pandemia de COVID-19 devasta las economías de la región.

Biden “caminará sobre la cuerda floja al lidiar con la inmigración en la frontera entre Estados Unidos y México”, dijo Stephen Yale-Loehr, profesor de derecho de inmigración en la Facultad de Derecho de Cornell, por correo electrónico.

“Si la gente cree que el gobierno de Estados Unidos se está volviendo más liberal en materia de inmigración, es posible que veamos una nueva ola de personas... que intenten ingresar a EE.UU”, consideró. “Pero si la nueva administración continúa con el enfoque de línea dura de la administración Trump, Biden será llamado ‘deportador en jefe’, tal como lo fue el ex presidente Obama”.

Yale-Loehr predijo que Biden actuará con cautela, quizá manteniendo temporalmente la controvertida política de “Permanecer en México”, que envió a los aspirantes a asilo y otras personas de regreso a México para esperar audiencias judiciales, mientras agrega jueces para acelerar los casos de inmigración.

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