Los latinos son los más afectados por la gentrificación en Denver

Denver (CO) — Javier Roacho, un residente en el norte de Denver, es uno de los hispanos afectados por el proceso de gentrificación en la capital de Colorado, la cual figura entre las urbes donde más se da este desplazamiento de personas con menos ingresos.

“Lo que me ofrecen por la expropiación de mi casa por la construcción de la nueva carretera no me alcanza para comprar otra casa de seis habitaciones. Y aunque me alcanzase, ya no sería lo mismo, porque no sería la casa nuestra, la que hizo mi padre”, explicó a Efe Roacho.

La vivienda de Roacho, levantada en un terreno adquirido por sus abuelos y que cobijó a generaciones, es un ejemplo de desplazamientos por las metamorfosis que pasan urbes del país como Denver, Austin (Texas) y San Diego (California).

Aquellas figuran entre las ciudades de “economías vibrantes” que registran altos índices de gentrificación, según un reporte de la Coalición Nacional de Reinversión Comunitaria (NCRC, en inglés) difundido el martes.

El reporte registra siete ciudades del país concentraron la mitad de los procesos de gentrificación desde el año 2000 hasta 2013: Nueva York, Los Ángeles, Washington, Filadelfia, Baltimore, San Diego y Chicago.

Si bien la gentrificación aumenta el valor de las propiedades y genera inversiones en áreas que estaban abandonadas o deterioradas, también desplaza a aquellos residentes que no se benefician de la mejora económica y, de pronto, no pueden afrontar los altos precios que sus nuevos vecinos están dispuestos a pagar.

Denver, con 700.000 habitantes y un 30 % de hispanos, es la ciudad con el más alto promedio de desplazamiento de hispanos según una escala usada por NCRC, que ubica a la capital de Colorado entre las urbes “que atravesaron por una extensa gentrificación”.

El proceso se ha concentrado en los barrios latinos del norte, como Globeville, Elyria, Swansea, y al oeste, como Westwood, en donde NCRC detectó “el más alto porcentaje de disminución de residentes hispanos” en el país.

Según Scott Carranza, director de la Academia “Mauricio Saravia”, un centro comunitario que ofrece actividades extraescolares en Westwood, su organización ha entrado este año en la “Fase 2” de su existencia (desde 1991) precisamente para revertir la situación del vecindario.

“Vamos a crear un espacio seguro para que nuestros niños prosperen emocional, física, social y espiritualmente, y para que progresen en su educación”, dijo Carranza a Efe.

“Westwood, entre otras cosas, es conocido como un lugar en donde faltan espacios para reuniones comunitarias”, agregó.

El alcalde local, Michael Hancock, prometió una serie de iniciativas económicas y sociales para mitigar el impacto de la gentrificación en los barrios antes mencionados y en la ciudad en general.

Para NCRC, los datos disponibles no son suficientes para anticipar si en el futuro habrá un proceso de reintegración étnica en las ciudades con mayor gentrificación o si, por el contrario, “con el tiempo esas áreas tendrán una mayoría de blancos”.

Sea como fuere, “se deben examinar los cambios económicos y demográficos que resultan de la gentrificación debido a su impacto en la equidad y nivel de vida de esos vecindarios”, concluye el reporte.