Los Padres apuestan por una rotación joven

Si los Padres de San Diego han confiado en la juventud y el talento emergente en estos últimos años, la potencial rotación de abridores para la temporada 2019 luce como una de las apuestas más significativas de la organización.

A estas alturas de los entrenamientos primaverales los candidatos a integrar ese cuerpo de lanzadores son Joey Lucchesi (25 años), Eric Lauer (23), Jacob Nix (23), Chris Paddack (23), Robbie Erlin (28) o Matt Strahm (27).

En principio son seis nombres para cinco puestos y un promedio de edad menor a los 25 años para la rotación de abridores de un equipo de Grandes Ligas.

Erlin, que es de los más experimentados, se perfila como uno de los fijos. No obstante, su experiencia se reduce a un total de 37 aperturas entre 2013-2018. Straham le sigue en edad, pero apenas ha abierto ocho encuentros en su carrera en las mayores y es probable que sea considerado para ocupar un puesto en el bullpen.

Novatos como Nix y Paddack han causado buena impresión con sus actuaciones en Peoria. El primero realizó nueve aperturas en 2018 dejando una elevada efectividad de 7.02, con 21 ponches en 42.1 innings. Por su parte, Paddack es el quinto mejor prospecto de los Padres según MLB Pipeline, pero apenas cuenta con experiencia en Doble-A y su número de lanzamientos estaría restringido.

Aunque el manager de los Padres, Andy Green, no ha sido enfático en asegurar que pitchers como Lucchesi y Lauer comenzarán la campaña en la rotación, lo más probable es que lo hagan. Ambos debutaron en Grandes Ligas en 2018 y fueron gratas sorpresas.

En 23 aperturas, Lauer registró 4.34 de efectividad, con 100 ponches y un WHIP de 1.54 en 112 entradas de labor. Mientras, Lucchesi lanzó para 4.08, con 145 abanicados y WHIP de 1.29 en 26 aperturas. Al cierre de esta edición, Lucchesi se asomaba como el principal candidato para abrir frente a los Gigantes en el Opening Day.

El dominicano Dinelson Lamet se recupera de la cirugía Tommy John y apunta a regresar a mitad de temporada. Garrett Richards, firmado para las próximas dos campañas, también se sometió a la misma intervención, pero podría no ver acción con los Padres en 2019.

En cuanto al cuerpo de relevistas, los Padres disponen de lanzadores experimentados como Craig Stammen, Kirby Yates, Adam Warren o Aaron Loup y otros de menor recorrido como Robert Stock o Phil Maton. El joven venezolano José Castillo y el dominicano Miguel Díaz comenzarán la temporada en la lista de lesionados.

Figueroa es periodista independiente.