Hombre acusado de lavado de dinero y vinculado a secuestros recibe sentencia

Un hombre de National City que lavó pagos de rescate para una violenta organización de secuestradores mexicanos fue condenado a 18 meses de prisión. Luis Francisco Murillo Morfín, de 33 años, también fue ordenado a pagar 62 mil dólares en restitución a las víctimas, la cantidad extraída de nueve víctimas en el 2015 y canalizada a través de su cuenta bancaria de Wells Fargo.

Según los fiscales federales, los secuestradores se hicieron pasar por traficantes de personas y prometieron llevar a las víctimas a los Estados Unidos a cambio de una cuota. Pero una vez que las víctimas fueron recogidas en el norte de México, fueron conducidas en cajuelas de carros a un escondite de Tijuana donde fueron amenazadas, golpeadas y violadas, según el testimonio en el juicio de Murillo.

Los secuestradores llamaron a los familiares de las víctimas y amenazaron con violencia, muerte o incluso descuartizamiento si no se pagaba el rescate, según el testimonio. Una víctima tenía un arma en el estómago durante una llamada telefónica en la que exigían a su novio un rescate de 7000 dólares, según la acusación. Finalmente fue liberada en una parte remota de México después de tres días, sólo después de que los secuestradores exigieron y recibieron un pago adicional de rescate de 10 mil dólares, según la acusación.

Se ordenó a los miembros de la familia que enviaran transferencias bancarias a México o que hicieran depósitos en efectivo en cuentas bancarias de los Estados Unidos. Murillo tenía una de estas cuentas en un Wells Fargo en San Diego. La abrió en abril del 2015, pero no lo usó hasta cuatro meses después, luego de que nueve víctimas fueran secuestradas.

Los depósitos que sumaban 62 mil dólares en total, provinieron de sucursales bancarias en todo California, así como en Idaho y Mississippi. Murillo luego retiró los fondos en San Ysidro durante dos días, dejando sólo el mínimo de 10 dólares para mantener la cuenta abierta, dijeron las autoridades.

La familia de una víctima denunció la extorsión a las autoridades en Oaxaca, México, a fines de agosto del 2015 y los investigadores allanaron la casa de seguridad en la colonia Lomas Hipódromo en Tijuana. Nueve víctimas fueron rescatadas.

Murillo fue declarado culpable de conspiración para cometer lavado de dinero durante un juicio de dos días en octubre en el tribunal federal de Los Ángeles.

Davis escribe para el U-T.