San Diego busca alternativa energética adicional a SDG&E

San Diego —  El lunes San Diego dio un paso clave para crear una alternativa a San Diego Gas & Electric (SDG&E) administrada por el gobierno que, según los partidarios, disminuiría la producción de gases de efecto invernadero locales y podría reducir las tarifas de energía para los clientes.

El Concejo Municipal votó 7-2 para permitir que el alcalde Kevin Faulconer comience a negociar acuerdos formales con otras ciudades locales y agencias gubernamentales para unirse en el nuevo modelo alternativo, llamado community choice aggregation o agregación de opción de la comunidad.

El consejo también aprobó un conjunto de principios rectores para la asociación potencial, llamó a una autoridad de poderes conjuntos y estableció un calendario que exige la aprobación del estado para diciembre y el lanzamiento del servicio a los clientes en el 2021.

Sin embargo, los críticos dicen que la energía administrada por el gobierno haría que la ciudad sea vulnerable al riesgo financiero, podría llevar a tasas más altas para los clientes y podría no cumplir la promesa de impulsar la producción local de energía renovable, como la solar y la eólica. “Vamos a estar poniendo en gran riesgo a los contribuyentes”, dijo el concejal Chris Cate, quien se unió a su compatriota republicano Scott Sherman al emitir los únicos votos de no.

Sherman dijo que aquel escándalo por recibos de agua inexactos el año pasado en el Departamento de Servicios Públicos de la ciudad debería servir como una señal de advertencia sobre la responsabilidad del gobierno.

Faulconer, quien propuso por primera vez que la ciudad opte por energía administrada por el gobierno en el 2017, dijo que apoya firmemente la medida.

Más de 160 ciudades y condados en California han optado por energía administrada por el gobierno desde el 2010, y casi tres docenas de programas de opción comunitaria ya están operando, incluyendo programas en Solana Beach y el condado de Los Ángeles.

Los funcionarios de la ciudad dicen que han tenido discusiones preliminares sobre la asociación con Solana Beach y varias otras ciudades locales, como Encinitas, Del Mar, Carlsbad, Oceanside, Chula Vista y La Mesa.

También está programado que la Junta de Supervisores del condado tenga una discusión preliminar sobre el potencial de la energía administrada por el gobierno. La aprobación del consejo recomienda que San Diego forme asociaciones en una autoridad de poderes conjuntos, lo que reduciría el riesgo financiero de la ciudad. Pero la aprobación también permite a la ciudad avanzar sólo si no se materializan asociaciones.

El programa implicaría que los funcionarios del gobierno asuman la responsabilidad de comprar electricidad en nombre de los contribuyentes y tomar decisiones sobre si firmar contratos con gas natural, energía solar, eólica u otros proveedores.

SDG&E continuaría operando la red eléctrica y los consumidores podrían optar por volver al servicio de la empresa de servicios públicos si no estuvieran satisfechos con el programa de la ciudad.

Garrick escribe para el U-T.