Cine y complejo gastronómico de lujo abrirá este mes en Gaslamp

Por Jennifer Van Grove

San Diego Union-Tribune

Oct. 2, 2018 5:22 PM PT

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SAN DIEGO UNION-TRIBUNE

SAN DIEGO — Promete ser más de una noche en el cine, se anticipa que un nuevo complejo de entretenimiento donde se mezclarán la comida, el cine y la vida nocturna revivirá G Street en el Gaslamp Quarter de San Diego cuando se inaugure a fines de este mes.

Llamado Theatre Box, el lugar de 73 mil pies cuadrados es la remodelación del antiguo edificio de cine Pacific and Reading en 701 Fifth Ave. Al igual que su predecesor, Theater Box es un multiplex; sin embargo, esta versión está llena de giros en la trama de alimentos y bebidas, tal como lo imaginaron sus creadoras, Alwyn Hight Kushner, presidenta de TCL Chinese Theatre en Hollywood, y Charissa Davidovici, fundadora de la cadena de restaurantes y minoristas Sugar Factory.

“Hemos trabajado juntas para lanzar una nueva marca”, dijo Davidovici sobre el primer complejo de entretenimiento de la pareja, que les gustaría lanzar en otros lugares del país. “Cuando piensas en las películas, ¿en qué piensas? Palomitas de maíz y dulces. Pero no has visto un teatro con el concepto de caramelos, comida y experiencias VIP ilimitadas”.

Cuando abra la primera fase a mediados de octubre, los visitantes podrán vislumbrar parte de la visión. Es, quizás, mejor encapsulado por el enorme candelabro rosado y blanco que cuelga desde el techo de 45 pies sobre el amplio vestíbulo, que se dobla como una tienda gigante de dulces.

En la planta superior, los visitantes encontrarán un cine de lujo con ocho salas, cada uno equipado con sillones reclinables de cuero y que ofrece servicio completo de comidas y bebidas. Las salas también incluyen las llamadas almohadillas de lirio o asientos abiertos en la parte delantera donde los niños pueden extenderse o retorcerse. El puesto de concesión adyacente en el segundo nivel es un bar completo con asientos para cualquiera que quiera mirar a la gente de abajo.

El centro también contará con la primera Sugar Factory American Brasserie de San Diego, una cadena internacional con restaurantes en Nueva York, Miami y Dubai. Aquí será un restaurante de 14 mil pies cuadrados diseñado por la firma de Los Ángeles Gulla Jonsdottir que muestra una colección de confitería digna de Instagram, que incluye costosas paletas llamadas Couture Pops y batidos locos. La ubicación de Las Vegas, por ejemplo, sirve el Bacon Cheeseburger Milkshake por 19 dólares con una mini hamburguesa con queso encima de un batido de fresa y se sirve en una taza cubierta de chocolate y dulces.

Davidovici espera que el restaurante abra poco después del cine. El adjunto Chocolate Lounge, de 3000 pies cuadrados, programado para debutar a principios de noviembre, ofrece otro descenso a la decadencia. Está pensado para ser más un escape nocturno o el sitio para una cita nocturna, cuenta con una cabina para DJ para garantizar un buen ambiente.

Más tarde, probablemente a principios del próximo año, el personaje de televisión Nick Cannon abrirá su segundo Wild ‘N Out Sports Bar and Arcade. Es un espacio de 14 mil pies cuadrados ubicado dentro del Theatre Box más grande y diseñado según el programa MTV de Cannon del mismo nombre. El lugar está diseñado para enfrentamientos de comedia de celebridades improvisadas entre Cannon y amigos o bailes y DJ’s.

A más largo plazo, las propietarias de Theatre Box planean abrir una experiencia de bar y lounge de 6000 pies cuadrados en la azotea del edificio, que ofrecerá vistas de los edificios del centro de la ciudad y de los rascacielos.

Si Theatre Box suena como que será mucho para asimilar y así será.

“La gente podrá venir y pasar una noche entera en ese lugar”, dijo Michael Trimble, director ejecutivo de la Asociación Gaslamp Quarter. “La combinación de una experiencia de cine de alta calidad que se adapta al vecindario... excelentes restaurantes, una experiencia de club nocturno; tienes un poco de todo”.

Trimble anticipa que el multifacético lugar ayudará a atraer a más lugareños y turistas al histórico centro de la ciudad, que ya atrae de 8 millones a 10 millones de visitantes al año.

Sin embargo, la región, conocida por la alta rotación de restaurantes y negocios, plantea algunos desafíos: el estacionamiento es uno de ellos. Además, las propietarias de Theater Box, que alquilaron el edificio al propietario OliverMcMillian por 30 años, ya han tenido que lidiar con demoras prolongadas en los proyectos y sobrecostos.

Theatre Box se negó a compartir el costo del proyecto, pero es probable que los socios paguen entre 30 y 37 dólares por pie cuadrado para arrendar el espacio, según el análisis de mercado realizado por CoStar. En el extremo inferior del rango, el grupo gastaría 2.2 millones de dólares por año en alquiler.

Pero Theatre Box viene con un poco de poder de las estrellas de Hollywood, y tal vez incluso drama de reality.

La propietaria parcial dirige el TCL Chinese Theatre, mejor conocido como el Teatro Chino de Grauman, de 90 años, en Hollywood. Fue comprado en 2011 por la propietaria de discotecas Elie Samaha y el famoso productor de películas Don Kushner. La hija de Kushner, Alwyn, supervisa las operaciones. Su asociación con la Sugar Factory de Davidovici garantiza muchas visitas de amigos famosos, que probablemente incluyen algunos de los amigos de Davidovici como las Kardashian.

Van Grove escribe para el U-T.

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