San Diego quiere acabar con las muertes de peatones
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San Diego planea intensificar sus esfuerzos para reducir las muertes y lesiones de peatones en virtud de la promesa Visión Zero de la ciudad de poner fin a todas las muertes relacionadas con accidentes de tránsito para el año 2025.
Funcionarios municipales, junto con defensores locales del transporte, anunciaron esta semana que 15 de las intersecciones más peligrosas de la ciudad recibirán una inversión de aproximadamente 375 mil dólares para mejoras del presupuesto de este año que pagarán por señalamientos para dar el paso a los peatones, con relojes de cuenta regresiva e indicaciones audibles.
“Para la ciudad es una prioridad crear y mantener calles con un ambiente seguro para todos sus residentes”, dijo Kris McFadden, director del Departamento de Transporte y Agua Pluvial. “Poder moverse por la ciudad de forma segura es algo que todos los residentes de San Diego deben esperar”.
Cada año, más de 500 peatones resultan lesionados o gravemente heridos por accidentes automovilísticos en la ciudad y un promedio de 22 mueren. Las peores intersecciones incluyen un grupo de ubicaciones en el centro de la ciudad, así como University Avenue en Fourth Avenue y 52nd Street; El Cajón Boulevard en 36th Street y 33rd Street; y Euclid Avenue y Naranja Street.
Para abordar el problema, alcaldes y otros funcionarios electos en todo el país han adoptado la campaña internacional Vision Zero, que comenzó en Suecia en la década de 1990. Los esfuerzos en muchas ciudades estadounidenses han sido desafiantes porque los incidentes de tránsito a menudo están muy dispersos y requieren importantes inversiones financieras.
Sin embargo, San Francisco y Nueva York han progresado con mejoras continuas en las intersecciones, medidas para calmar el tráfico y recopilación detallada de datos. Ambas ciudades informaron en 2017 sus cifras más bajas de muertes relacionadas con el tráfico.
San Diego aún tiene que seguir su campaña Visión Zero con el mismo esfuerzo y está en camino de tener uno de los años más letales para las muertes de peatones con 11 personas fallecidas hasta el momento.
Maya Rosas, gerente de promoción de Circulate San Diego, elogió a la ciudad por comprometerse con las mejoras, que están programadas para el verano de 2019. La ciudad hizo ocho de esas mejoras el año pasado en intersecciones también identificadas por el grupo sin fines de lucro.
“Este es un paso vital para hacer que Vision Zero suceda”, dijo Rosas. “Estas mejoras salvarán vidas”.
Empleados del alcalde Kevin Faulconer aseguraron a los miembros del Comité de Auditoría del Concejo Municipal el miércoles que estaban respondiendo al informe de un auditor independiente que determinó que la ciudad necesita hacer mejoras importantes para llevar a cabo Visión Zero.
Las autoridades dijeron que la ciudad reiniciará las reuniones del grupo de trabajo Vision Zero el próximo mes luego de una pausa de casi un año.
El portavoz de la alcaldía, Greg Block, no quiso decir por qué el grupo estuvo inactivo, pero reconoció que es necesario un progreso significativo para cumplir la promesa de la ciudad.
“Sabemos que tenemos mucho más trabajo que hacer y estamos comprometidos con eso”, dijo en un correo electrónico.
“A medida que la ciudad continúa creciendo, es importante realizar inversiones en infraestructura que ayuden a mantener a los peatones, ciclistas y automovilistas seguros porque no es aceptable la pérdida de vidas”, agregó.
Los funcionarios también dijeron que la ciudad busca contratar a un responsable que supervise Vision Zero y que pronto revisarían el sitio web de la campaña.
“El sitio web actual de Vision Zero podría ser un poco torpe y no muestra realmente qué progreso se está logrando o cuáles son nuestras estadísticas, pero los datos que estamos acumulando en este momento, estamos... asegurándonos de que obtengan una alta visibilidad en el próximo sitio web de Vision Zero”, dijo Lee Friedman, gerente de políticas de infraestructura del alcalde, en audiencia pública.
Si bien las muertes relacionadas con accidentes de tránsito en la ciudad disminuyeron el año pasado, el número de muertes eclipsó los homicidios, incluyendo 17 muertes de peatones, 19 muertes de motociclistas y conductores. No se reportaron muertes de ciclistas en accidentes de tránsito.
Smith escribe para el U-T.
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