Salvation Army en El Cajón se alista para un nuevo edificio

EL CAJÓN —  En la última semana del 2017 Salvation Army en El Cajón comenzó la demolición de su viejo edificio, una estructura de color rosa ubicada en 1011 E. Main St., para dar paso a un nuevo centro comunitario que se construye con una inversión de 5.2 millones de dólares.

La construcción en la instalación de 29 mil 540 pies cuadrados comenzará este año.

El capitán Sean Kelsey, quien dirige el El Cajon Corps, dijo que el nuevo centro duplicará el espacio y agregará un banco de alimentos/centro de servicios sociales, un gimnasio/centro para jóvenes y una sala para reuniones.

Más de 40 mil personas son servidas anualmente por Salvation Army El Cajon Corps. Kelsey espera que ese número aumente significativamente con el nuevo centro comunitario.

Salvation Army recaudó dinero durante 10 años para construir la instalación con una inversión de 5.2 millones de dólares al lado de su edificio actual en Main Street. Ha recaudado poco más de 4 millones de dólares y todavía necesita casi 1.2 millones para completar el proyecto, dijo Kelsey.

La primera fase contará con un banco de alimentos estilo mercado, que brindará a los necesitados la oportunidad de elegir la comida que mejor se adapte a sus familias, en lugar de recibir una caja de alimentos genéricos.

Programas similares se llevan a cabo en todo el país para reducir el desperdicio, dicen los oficiales de Salvation Army.

Los aspectos básicos de nutrición y capacitación para la vida también formarán parte de las tareas del banco de alimentos, con el objetivo final de ayudar a las familias a recuperar la independencia alimentaria.

La nutrición para personas mayores continuará siendo un enfoque para los trabajadores de Salvation Army en El Cajón, que alimentan a 1400 adultos mayores cada mes.

La nueva instalación también ofrecerá salas de reuniones de diferentes tamaños que se pueden usar para eventos educativos y comunitarios.

El gimnasio multiusos será un refugio para jóvenes, programas y ligas después de la escuela. También se usará como un espacio comunitario para programas de salud y bienestar.

Joan Alexander, residente de El Cajón y miembro del consejo asesor de Salvation Army, señaló que la falta de centros comunitarios en el área hace que el gimnasio sea muy indispensable.

“Ha sido una lucha durante años para que los niños encuentren lugares para jugar en El Cajón”, dijo Alexander.

Alexander también insinuó la posibilidad de espacio para crecer con el banco de alimentos.

“Este será un lugar para acercarse a la comunidad y hacer una diferencia”, dijo. “El objetivo eventualmente incluirá cosas como clases de cocina, tal vez por los estudiantes de Grossmont College si podemos coordinar con ellos”.

Los espacios reducidos han hecho que cada año sea más desafiante que la organización ayude cómodamente a las 1500 familias del este del condado que asisten cada mes.

Salvation Army ha tenido presencia en El Cajón desde 1979, sirviendo como sede de reuniones comunitarias y centro de servicios sociales en El Cajón y para residentes de las áreas circundantes al este del condado.

Salvation Army en sí es un grupo cristiano evangélico internacional.

Pearlman escribe para el U-T.