Gimnasio de Barrio Logan donde cayó la plataforma no tenía permisos

SAN DIEGO — Los operadores de un gimnasio de obstáculos en Barrio Logan no tuvieron permiso de construcción para una plataforma que fue mal construida y colapsó el sábado por la noche e hirió a docenas de niños, según un informe de la ciudad publicado el jueves.

Los investigadores de San Diego determinaron que el gimnasio parkour, llamado Vault PK, no contó con ningún permiso de construcción, ni ninguno de los otros negocios que estuvieron en el mismo almacén de Main Street.

Mike Richmond, subdirector de la división de aplicación del código de la ciudad, describió la situación como “peligrosa” y “atroz.”

“Si hubieran tenido los permisos adecuados y la ciudad hubiera hecho las inspecciones adecuadas, se habrían evitado todas las cosas terribles que le sucedieron a las personas afectadas”, dijo.

El colapso ocurrió en Vault PK, donde los niños aprenden a correr, saltar y voltearse a través de pistas de obstáculos como las que se ven en American Ninja Warrior.

Decenas de personas resultaron heridas. Un portavoz de bomberos dijo que 23 personas, en su mayoría niños, fueron llevadas en ambulancias, pero los padres que estaban presentes dijeron que muchos otros se fueron a hospitales.

El domingo y el lunes, la ciudad de San Diego y los inspectores de incendios comenzaron a revisar el almacén, donde se encuentra el negocio. Encontraron una larga lista de violaciones.

La plataforma del gimnasio que cayó estaba construida de manera incorrecta, como paredes, mezzanines, escaleras, tabiques, baños, vestuarios y oficinas, según el informe.

El almacén no tenía el número correcto de salidas o la cantidad adecuada de baños. El sistema de rociadores contra incendios no funcionaba y ciertas áreas no tenían rociadores. También hubo graves deficiencias estructurales, incluidos muros cortafuego dañados y una columna de soporte que podría haber provocado un colapso del techo.

Mat Kostrinsky y su familia estaban en el gimnasio celebrando la fiesta de cumpleaños de su hijo cuando ocurrió el colapso. Aunque Kostrinsky, cayó cuando la plataforma cedió, sufrió solo moretones y arañazos, pero su madre sufrió dos costillas rotas y varias vértebras rotas.

Calificó las noticias del jueves “vergonzosas”.

“Esta es la peor noticia para un padre después de lo que acabamos de pasar”, dijo Kostrinsky.

“Esto nunca debió haber sucedido”, agregó. “Al parecer, no hicieron nada para obedecer la ley”.

Dijo que quiere ver a “todos los que permitieron esto y se hicieron de la vista gorda o no hicieron su trabajo” para ser considerados responsables.

La propietaria de Vault PK, Jessica Funke Ho, no respondió el jueves a las preguntas sobre el informe. Un día después de que la plataforma se colapsó, presentó una declaración que decía en parte: “Estoy tan devastado por todos los niños afectados como cualquier otro padre. Su seguridad siempre ha sido una prioridad”.

Funcionarios de la policía de San Diego dijeron que no habrá una investigación criminal.

El almacén de 90 mil pies cuadrados fue construido en 1962. Los permisos se emitieron por última vez en 2001 y 2004 al arrendatario National Steel and Shipbuilding Co., permitiendo estantes de almacenaje, paredes, un baño reconstruido y aire acondicionado.

El Sistema Metropolitano de Tránsito, que opera el trolley y los autobuses regionales, compró el edificio en 2013 para la eventual expansión de su patio.

En octubre de 2014, MTS alquiló 36 mil pies cuadrados del lugar a Diana Ocampo, propietaria del San Diego Sports Entertainment Center, que operaba Total Combat Paintball, Virtual Play Zine y Stay Classy Crossfit, dijo el portavoz de MTS, Rob Schupp.

Esos usos estaban cubiertos en un contrato de MTS que requería que San Diego Sports obtuviera todos los permisos y licencias necesarios de la ciudad, dijo Schupp. MTS estaba recibiendo 15 mil 921 dólares por mes por el alquiler.

“No estábamos al tanto de otras importantes mejoras dentro del edificio”, dijo Schupp, refiriéndose a Vault PK y otras empresas.

Nadie sabía. La aplicación del código generalmente descubre que los edificios están fuera de cumplimiento cuando se informan y no se presentaron quejas sobre el edificio. El jefe de bomberos nunca fue enviado a revisar el almacén de Main Street porque no se habían presentado permisos de construcción durante la propiedad de MTS, dijo el portavoz del Departamento de Rescate de San Diego, José Ysea.

Schupp dijo que la agencia expulsará a las empresas de entretenimiento del almacén y que ya está en proceso de rescindir su contrato de arrendamiento con San Diego Sports.

“Nunca volverán a operar en nuestro edificio. No pueden volver a entrar. Se han ido”, dijo Schupp.

Los esfuerzos por llegar a Ocampo el jueves por la noche no tuvieron éxito. El sitio web de Total Combat Paintball contenía solo un mensaje que decía: “Estamos profundamente tristes por el incidente que ocurrió en VaultPK. Como vecinos, hemos cerrado temporalmente para ayudar en la investigación. Nos comprometemos a proporcionar un lugar seguro y orientado a la familia. Nuestros corazones están con las familias involucradas”.

Según el departamento de Servicios de Desarrollo de la ciudad, se habían presentado a la ciudad tres permisos de construcción para el almacén, pero estaban pendientes. Un permiso mecánico y eléctrico también estaba pendientes.

Schupp dijo que MTS planea revisar todos sus procesos internos “para ver dónde estaba el colapso” al supervisar el uso del edificio. “En el futuro, nos aseguraremos de que nuestros inquilinos cumplan con todos los requisitos.”

Dijo que MTS ya se ha encargado de una violación del sistema de supresión de incendios y que trabajará para reparar un soporte estructural que había sido dañado por una carretilla elevadora.

Kostrinsky, el padre cuyo hijo celebró su cumpleaños en Vault PK, dijo que se mostrará escéptico respecto de otros negocios similares en el futuro.

“¿Cuántos otros lugares no tienen permisos?” preguntó.

Winkley, Repard y Hernandez escriben para el U-T.