Reloj histórico tiene su propio lugar en la tradición popular
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SAN DIEGO — Fueron 125 años los que la joyería Jessop logró acumular en San Diego. El negocio familiar nació cuando el patriarca de la familia dejó Inglaterra y se dedicó a vender oro, diamantes y bienes raíces en San Diego. Recientemente, James Jessop, anunció que el negocio cerrará sus puertas y aun no se sabe qué pasará con el histórico reloj de 22 pies de alto que fue construido en 1907.
Ubicado fuera de la joyería Jessop en el centro de San Diego, el reloj Jessop llegó de la ida del fundador de la tienda, Joseph, cuando él y su esposa Mary visitaron Berna, Suiza, en 1888 y admiraron los numerosos relojes de la ciudad. Un reloj callejero en particular llamó su atención y en 1905 llevó a cabo planes para diseñar una pieza similar.
Su mecánico y relojero, Claude Ledger, pasó 15 meses construyendo el reloj en la fundidora de la joyería incorporando 17 joyas —turmalina, topacio, jade y ágata, propiedad de la familia— y 20 esferas, 12 de las cuales indican la hora de las principales ciudades el mundo. El muelle principal se cierra con electricidad cada ocho horas.
El reloj maestro fue exhibido en la feria estatal de Sacramento en 1907 y ganó una medalla de oro.
El reloj se movió a Westfield Horton Plaza en 1985 cuando la joyería Jessop se mudó de Fifth Avenue.
Tres historias elevan la vida del reloj a leyenda urbana.
Cuando el relojero Ledger murió el 22 de marzo de 1935, el reloj se detuvo, aunque no se pudo encontrar ninguna falla mecánica. La historia llegó a la columna de periódico ¡Aunque usted no lo crea! (Believe It or Not) de Ripley. Lo mismo sucedió cuando otro relojero que le daba mantenimiento, Bill Wemer, murió el 13 de abril de 2009.
Joseph Jessop una vez le preguntó a un oficial de San Diego Gas & Electric cómo la central eléctrica cronometraba las campanadas al mediodía, a las 5 p.m. y a las 10 p.m. El funcionario dijo que pasaba por el reloj todos los días y sincronizaba su reloj.
“Bueno, pusimos el reloj según las campanadas”, supuestamente Jessop respondió.
Una tercera historia sostiene que un joven estaba tan encantado con los mecanismos de relojería en la feria estatal que metió un oso diminuto en el escape para que pudiera dar un paseo en el reloj. No pudo recuperarlo y ha estado viajando allí desde entonces, excepto, como dijo Jim Jessop, cuando el reloj fue desmontado y restaurado.
La familia Jessop todavía posee el reloj y busca un hogar permanente desde que Westfield Horton Plaza indicó que podría volver a remodelar o vender el centro comercial.
Jim Jessop dijo que tiene en mente tres ubicaciones en el centro de la ciudad y espera llegar a un acuerdo para trasladarlo a un sitio seguro pero de acceso público en unos pocos meses y establecer una organización sin fines de lucro que operará y mantendrá el reloj a perpetuidad.
Showley escribe para el U-T.
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