Protesta por licitaciones retrasa el proyecto del muro

The Trump administration said the prototypes would be delayed until November in an email to members of Congress earlier in the day, and Border Protection confirmed publicly in a statement late Thursday, referring to complaints sent to the Government

Por Greg Moran

San Diego Union-Tribune

Ago. 16, 2017 11:50 AM PT

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San Diego Union-Tribune

Su compañía ha puesto techos en prisiones federales, hecho robustos puentes sobre arroyos en terrenos públicos, ha cavado canales para controlar inundaciones y ha renovado edificios gubernamentales. Pero ahora, lo que Michael Evangelista-Ysasaga quiere hacer más que nada es construir un muro.

No es un muro simple, sino El Muro, la cerca grande y hermosa a lo largo de la frontera suroeste que el presidente Donald Trump hizo una pieza central en su campaña y una parte cada vez más importante de su administración.

Un Trump impaciente quiere que el proyecto comience ya. Pero por un curioso giro, Evangelista-Ysasaga, el CEO de PennaGroup LLC en Fort Worth, Texas, es el que —por ahora— lo ha detenido.

En julio, PennaGroup presentó una protesta formal ante la Oficina de Responsabilidad del Gobierno (GAO) después de que no fuera seleccionado como finalista en la competencia para construir prototipos del muro. El gobierno seleccionará un ganador para el proyecto potencialmente lucrativo de entre los diseños finales.

Se suponía que los prototipos estarían en construcción para este tiempo. Pero la protesta paralizó cualquier trabajo adicional por parte de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP) para revisar y finalmente aprobar una propuesta ganadora.

La protesta ha retrasado en el calendario la construcción de los modelos otra vez varios meses, dijo una portavoz de CBP. La agencia ahora espera que el trabajo comience a finales de octubre o noviembre.

La protesta de PennaGroup argumenta que fue excluido del recuento final por un tecnicismo que fue aplicado incorrectamente. La solicitud presentada por el gobierno al final incluyó siete enmiendas, dijo Evangelista-Ysasaga.

Al presentar la propuesta firmó la séptima enmienda, una que dijo que claramente incorporaba las seis anteriores.

Pero el gobierno sostuvo que todas las enmiendas tenían que ser firmadas individualmente y rechazó la oferta que se tenía en mano, señaló.

Evangelista-Ysasaga dijo que el gobierno quería eliminar al mayor número posible de licitadores para avanzar por la vía de un proceso acelerado.

En un comunicado, la CBP dijo que estaba “consciente de que la GAO está revisando actualmente las protestas de licitación de un proveedor que no fue seleccionado para su ulterior consideración en dos solicitudes para el diseño y construcción de prototipos del muro”.

La declaración dice que tales protestas son comunes, y aunque esperaba retrasar la construcción de los prototipos hasta finales de octubre o noviembre, el trabajo podría comenzar antes si la protesta se resuelve pronto, antes de la fecha límite del 4 de octubre.

Evangelista-Ysasaga llamó al muro de Trump “el proyecto más grande del mundo”. Las especificaciones del gobierno requerían una pared de al menos 30 pies de alto, diseñada para evitar escaladas y construida para evitar excavar debajo de la pared por lo menos 6 pies.

Cada uno de los licitadores presentó diseños para dos tipos de muros: uno de concreto, el segundo de otro material. Los diseños de PennaGroup son para una pared estriada de concreto, o corrugada, y una segunda de malla de doble hilo de alta resistencia hecha de acero.

Evangelista-Ysasaga ha sido criticado como licitante latino trabajando en un proyecto en gran medida denostado por los opositores como un despilfarro colosal y racista. A menudo recibía mensajes amenazadores; una vez, alguien lo llamó a su celular y pudo describirle dónde estaba en ese momento.

Evangelista-Ysasaga, cuyos abuelos emigraron de México, dijo que es un defensor tanto de las fronteras fuertes como de una reforma migratoria integral. Dijo que asegurar la frontera es el primer paso en ese proceso, y su compañía quiere ser parte del proyecto. Las estimaciones de costos para la construcción del muro varían de aproximadamente 21 mil millones de dólares hasta 65 mil millones de dólares.

El Congreso está evaluando presupuestar por lo menos 1.6 mil millones de dólares para la construcción del muro y más cercados el próximo año. CBP ya tiene 20 millones de dólares reservados para construir los prototipos en San Diego. La agencia dijo que esperaba que se construyeran de cuatro a ocho muros de muestra aquí.

Moran escribe para el U-T.

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