Trabajadores marchan en Long Beach en pro de un salario mínimo a 15 dólares la hora

LOS ÁNGELES/EFE — Cientos de trabajadores, muchos de ellos latinos, marcharon el viernes en el centro de la ciudad costera de Long Beach, de mayoría hispana y la segunda en tamaño e importancia económica del condado de Los Ángeles, para resaltar la necesidad de elevar el salario mínimo.

Cantando consignas que pedían un aumento del salario mínimo a 15 dólares la hora, los manifestantes marcharon por algunas de las principales avenidas del centro de la ciudad denunciando como “robo” la liquidación errónea de las horas trabajadas.

“Yo me siento orgulloso de mi trabajo y trabajamos duro para ganarnos el salario. Tenemos que acabar con el robo en los pagos”, declaró hoy en la protesta Francisco Montes, trabajador de un restaurante de la ciudad.

Otros trabajadores como Anthony Vellecillo, empleado de una bodega y Jedi Jiménez, de un almacén, denunciaron sus dificultades para sobrevivir y sostener a sus familias con sus salarios actuales.

La marcha organizada por la Coalición Aumentar el Salario de la Federación Estadounidense del Trabajo y Congreso de Organizaciones Industriales (AFL-CIO) también conocido como Los Angeles Union, contó también con la participación de entidades como Comunidades de Fe Unidas por la Justicia y la Paz y Clérigos y Laicos Unidos por la Justicia Económica.

Datos presentados hoy por la Federación mostraron que cerca del 40 % de los residentes de Long Beach actualmente ganan menos del “salario digno para vivir”.

En esta ciudad de 473.000 habitantes de los cuales el 40.8 % es hispano, según datos estimados por el censo para el 2014, el 51 % de los trabajadores con salarios bajos es hispano, el 21 % es blanco no hispano, el 12 % es afroamericano y el resto entre asiáticos y otros.

El Consejo de Long Beach encargó últimamente un estudio para analizar el impacto sobre la economía y los negocios de la ciudad después del aumento del salario mínimo en una escala gradual tal como lo aprobara recientemente la ciudad de Los Ángeles.

A finales de 2012, el Concejo de Long Beach aprobó una medida que incrementa a 13 dólares la hora el salario mínimo de los trabajadores en los grandes hoteles y en el 2014 aumentó el pago a los trabajadores del aeropuerto y del Centro de Convenciones de esta ciudad turística y costera.