Análisis: ¿Es Darvin Ham el salvador de los Lakers o será uno más del montón?

Russell Westbrook observaba de un lado de la tarima improvisada en las instalaciones de entrenamiento de El Segundo, en donde el lunes acababa de ser presentado el nuevo entrenador de los Lakers, Darvin Ham.

La búsqueda terminó y el club angelino apuesta por un entrenador que aún no ha sido probado en términos de dirigir a un equipo en la NBA, pero con el carácter necesario para lidiar con las personalidades de LeBron James, Anthony Davis y Westbrook.

Ham fue asistente de entrenador en el último campeonato de los Bucks de Milwaukee en 2021, además como jugador logró un campeonato con los Pistons de Detroit en 2004, año en que vencieron al super equipo de los Lakers en Las Finales.

Durante la temporada anterior, los jugadores culpaban al exentrenador, Frank Vogel, por no saber qué hacer con Westbrook y preparar jugadas que no daban resultado. Vogel culpaba la falta de sacrificio de sus jugadores a la hora de defender y les recodaba el título que lograron en 2020 en la burbuja de Orlando.

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Los Lakers tienen un nuevo entrenador: Darvin Ham, asistente de los Bucks de Milwaukee

El asistente de los Bucks de Milwaukee, Darvin Ham, regresa a los Lakers, ahora como entrenador en jefe después de ser parte del equipo entre 2011 y 2013 como asistente de Phil Jackson.

May. 27, 2022

La directiva de los Lakers tenía que tomar una decisión: seguir creyendo en Vogel o en el potencial de sus jugadores. Vogel fue despedido y no pudo terminar su contrato después de haber sido extendido para la temporada 2022-23.

“No te equivoques, Russell es uno de los mejores jugadores que ha tenido nuestra liga”, dijo Ham a los medios de comunicación presentes. “Todavía le queda una tonelada en ese tanque. No sé por qué la gente sigue tratando de descartarlo”.

Westbrook tuvo quizá su peor temporada como jugador, pero no en lo estadístico a nivel personal, sino que mientras estuvo en la cancha, la producción general y la química del equipo con él no fue buena.

Westbrook es conocido por tener una actitud que derrocha arrogancia, pero explicó en numerosas ocasiones que es una reacción defensiva cuando se siente atacado.

James será la incógnita más grande para Ham poder descifrar. La superestrella de los Lakers tuvo un distanciamiento con Vogel, en particular por no saber cómo usar a Westbrook y compañía para acompañar su juego.

Vogel no fue gran parte de la decisión de la mayoría de los jugadores que Lakers obtuvo previo a la campaña anterior y que tuvo el sello de James.

Para Ham, su mayor reto será conectar todos los aspectos de sus jugadores sobre la cancha, encontrar la química que después del 2020 se perdió.

“Es importante para mí tenerlos a todos conectados”, dijo Ham. “Escuchas sobre estos gurús ofensivos o estos gurús defensivos, ambos lados del balón se afectan mutuamente. Si puedes organizar una gran defensa, entonces tu ofensiva se verá genial porque no estás jugando contra una defensa establecida. Si está permitiendo que la gente anote, entonces su ofensiva tendrá problemas porque está jugando contra una defensa establecida”.

En su mente, Ham espera desarrollar una cultura de apoyo y responsabilidad entre los jugadores. Además, con un James de 38 años, Ham tendrá que enfocar su atención en Davis aparte de Westbrook, quien los Lakers vieron alguna vez como el encargado de cargar con el equipo después de James.

La carga de trabajo típicamente ha sido más pesada sobre James, por lo que dijo que se espere una mayor contribución de Westbrook y Davis para igualar la balanza.

“Se trata de cómo competirán juntos y eso inicia en la defensiva y de ahí construimos para el ataque”, detalló el entrenador. “El estilo de juego que quiero emplear va a ayudar a todos. Mi meta es desarrollar el talento de los jóvenes y hacerlos sentir cómodamente sin pensar que tienen que meterse en una casilla de teléfono y vestir una capa para salvar el día”.

Ham fue claro que su intención es responsabilizar no solo al resto del equipo, pero al tridente estelar.

“Hechos sobre sentimientos, si vemos el video y te das cuenta de que fallaste en tu asignación, entonces tiene que ser señalado y si no puedo hacer eso a nuestros tres grandes, al último hombre en la rotación o cualquier otro, no nos tomarán en serio”.

Esta será su primera verdadera prueba de fuego para Ham, pues que será el encargado de tomar las decisiones del equipo en su totalidad. Él confía que su experiencia le ha permitido decirse listo para este reto de manejar a los Lakers.

“Mi juego no contenía las jugadas sorprendentes, los pases sin ver, entonces solo era un contribuidor de cuello celeste en varios equipos desde la preparatoria hasta el profesionalismo”, señaló el entrenador. “Pienso que te prepara y crea un cierto tipo de mentalidad en la que no puedes tomar caminos cortos en cuestión de entender los detalles cuando ves videos de los juegos para analizarlos”.

La respuesta de los jugadores ante la llegada de Ham ha sido positiva y eso es algo que deberá aprovechar para poder vender sus ideas a los jugadores, en particular a James, quien aparentemente tenía a otro entrenador en mente.

Recuperar a Westbrook será una de sus misiones más importantes, al igual que proteger a Davis, quien en sus últimos dos años ha visto poca acción debido a lesiones.

Sin muchos cambios importantes en su nómina, los Lakers apuestan por un entrenador que se estrenará en el banco técnico como jefe, pero la pregunta real es si los jugadores apuestan por él.