Alexis Rocha vivió de cerca la grandeza de Manny Pacquiao y contra Barraza busca demostrar lo aprendido

Solo es cuestión de revisar un poco su cuenta de Instagram para darse cuenta de que Alexis Rocha es un admirador de Manny Pacquiao, con quien entrenó en algunas ocasiones antes de que el filipino decidiera colgar los guantes oficialmente hace tan solo un par de meses.

“Fue un honor, entrenar con Manny Pacquiao”, dijo Rocha a LA Times en Español. “Le seguí siempre su carrera y ya era el tiempo de él retirarse”.

A sus tan solo 24 años, Rocha (17-1, 11 KOs) sigue creciendo en el boxeo, por lo que usa cualquier oportunidad para aprender de los mejores y usar esas experiencias en sus combates. Su próximo rival, Jeovanis Barraza (23-1, 15 KOs) podría incluso ver y experimentar algo de ese aprendizaje este sábado en el Honda Center de Anaheim (6 p.m., DAZN).

“Fue una gran experiencia por todos los rounds que pude hacer sparring con él, es un ocho veces campeón en distintas divisiones y cualquier cosa que se aprende es muy bueno”, señaló Rocha.

Según el oriundo de Santa Ana, California, no lo pensó dos veces cuando la oportunidad de entrenar con uno de los más grandes peleadores en la historia tocó a su puerta, pero lo cree muy difícil de atender otro llamado con otro peleador.

“Su mánager Sean Gibbons me envió un [mensaje directo] en Instagram y me preguntó ‘¿estás ocupado para entrenar con Manny Pacquiao?’ y ahí mismo le dije ‘sí, claro que sí, estoy listo para hacer sparring con él’ (risas)”, recordó Rocha. “No quiero estar ahí para hacer sparrings con más nadie, quiero ser un campeón. La experiencia con Josh Taylor, Mikey García, Manny Pacquiao… ¿por qué no? Con ese tipo de peleador se puede agarrar muy buenas experiencias”.

Según Rocha, a él le pidieron su colaboración porque su estilo es muy similar al de Errol Spence Jr., con quien tenía planeado pelear el 21 de agosto. Eventualmente, ese combate no se dio porque el estadounidense tuvo un problema en su ojo izquierdo.

Fueron varias sesiones de sparrings que Rocha se presentó durante el campamento del filipino, que además le sirvieron para estudiar de cerca al legendario exboxeador profesional.

“Muchas, muchas cosas le vi… su trabajo de piernas, es un tipo muy rápido. De pronto está en todos lados, además de las combinaciones, son cosas que aprendí de él”, detalló Rocha.