Los Yanquis y los Medias Rojas han sido promocionados como la mejor rivalidad del béisbol. Los Dodgers y los Giants podrían reclamar ese título, comenzando con la serie de este fin de semana.
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Tres outs más ese sábado soleado, luego una victoria más al día siguiente, y los Gigantes de San Francisco obligarían a los Dodgers a desempatar por el campeonato de la Liga Nacional Oeste.
En 1951, cuando los acérrimos rivales llamaron a Nueva York su hogar, los Gigantes vencieron a los Dodgers en un desempate por el campeonato de la liga. En 1962, después de que los equipos hubieran emigrado a California, los Giants ganaron otro desempate a los Dodgers.
El 2 de octubre de 2004, los Gigantes nunca consiguieron esos tres outs. Steve Finley lanzó un grand slam que puso fin al juego, lo que llevó al Dodger Stadium al delirio y llevó a los nuevos dueños de los Dodgers, Frank y Jamie McCourt, a bailar juntos en el campo.
“En toda la historia y la gloria, las frustraciones y el dolor que estos dos equipos se han infligido al otro, este tenía que ser un asesino”, dijo Vin Scully al aire.
Quince días después, los Yanquis de Nueva York necesitaron tres outs para barrer a sus archirrivales, los Medias Rojas de Boston, fuera de la Serie de Campeonato de la Liga Americana. Los Yanquis nunca aseguraron esos tres outs. La base robada de Dave Roberts hizo que los Medias Rojas volvieran a la serie y luego al primer campeonato de la Serie Mundial de Boston en 86 años.
“Stephen King es un fanático de los Medias Rojas”, dijo Roberts. “Estuvo presente en todos esos juegos. No creo que pudiera haber escrito una novela mejor. “
El viernes, mientras los Rays de Tampa Bay amenazan con escapar de los Yanquis y los Medias Rojas en el Este de la Liga Americana, los Dodgers y los Gigantes se enfrentan en San Francisco. Los Dodgers y los Giants están empatados en la cima de la División Oeste de la Liga Nacional, posicionados para lo que podría ser la carrera por el banderín más cercana entre los Dodgers y los Giants desde 2004.
Los mánagers: dos de los jardineros de los Medias Rojas de 2004: Roberts para los Dodgers, Gabe Kapler para los Gigantes.
En el siglo XXI, los Yanquis y los Medias Rojas han sido promocionados como la mejor rivalidad del béisbol. La serie de este fin de semana inicia un último mes frenético en el que los Dodgers y los Gigantes podrían reclamar ese título.
“Se podría argumentar que somos los dos mejores equipos del béisbol, y lo hemos sido durante todo el año”, dijo Roberts.
“Creo que los fanáticos lo han estado esperando: no solo ‘Odio a los Gigantes’ o ‘Odio a los Dodgers’, sino que ahora ambos equipos realmente están jugando por algo en el mismo año”.
En la década de 2000, los Yanquis y los Medias Rojas se combinaron para ganar cuatro campeonatos de la Serie Mundial, con uno de los equipos que representaba a la Liga Americana en la Serie Mundial la mayoría de las veces. Los equipos ocuparon los dos primeros lugares de su división cada año menos dos.
“Definitivamente sentimos la intensidad”, dijo Kapler. “Fenway y el viejo Yankee Stadium se movieron en esos juegos. Los fanáticos estaban extremadamente interesados. Los medios estaban muy interesados. Y creo que los jugadores también lo estaban.
“Viste esa intensidad en la forma en que se desarrollaron los juegos”.
En 2003, el entrenador de los Yanquis, Don Zimmer, a la edad de 72 años, cargó contra Pedro Martínez de Boston, quien desvió un golpe y empujó al anciano al suelo. En 2004, Jason Varitek de Boston empujó su guante en la cara de Alex Rodríguez de los Yanquis, un incidente tan prominente en la rivalidad que un fanático de los Medias Rojas y un reportero político nacional colgó una foto de él en su pared, donde Estados Unidos podía verlo regularmente. en un canal de noticias por cable el año pasado.
“Como la mayoría de los estadounidenses”, dijo el exgobernador de Massachusetts Mitt Romney en un debate presidencial de 2007, “amamos a nuestros equipos deportivos y odiamos a los Yanquis”.
Si la familiaridad engendra desprecio, octubre lo amplifica.
De 2002 a 2005, la División Oeste de la Liga Nacional tuvo un ganador diferente cada año. Los Yankees ganaron el Este de la Liga Americana todos los años, y los Medias Rojas fueron segundos cada año. En 2003 y 2004, los equipos jugaron thrillers de siete partidos en la ALCS.
Kapler dijo: “La intensidad alcanzó su punto máximo en 2003 y 2004”.
La rivalidad regional se hizo nacional, enardecida por las personalidades de Martínez, Rodríguez, David Ortiz, Manny Ramírez, Derek Jeter y Mariano Rivera, luego sostenida con la generosa asistencia de ESPN.
“Simplemente creo que, si miras la rivalidad, y tengo una mirada corta de 20 años, los Yanquis y los Medias Rojas se desempeñaron mejor consistentemente”, dijo Roberts. “Las apuestas eran más altas en cada juego. Si nos fijamos en los Dodgers y los Gigantes, un año un equipo ha prosperado y el otro no “.
De 2010 a 20, los Dodgers y los Gigantes se combinaron para ganar cuatro campeonatos de la Serie Mundial, pero la primera mitad de la década perteneció a los Giants y la segunda mitad a los Dodgers.
Para los Dodgers y los Gigantes, esta es su oportunidad de recordarle a la Costa Este que la frase “rivalidad histórica” no está reservada exclusivamente para los Yanquis y los Medias Rojas. Si los Dodgers y los Giants se imponen al mismo tiempo, sería bueno para el béisbol.
Y, si el equipo que termina segundo en la División Oeste de la Liga Nacional gana el juego de comodines, los Dodgers y los Gigantes podrían enfrentarse por primera vez en una serie de postemporada, el evento que lanzó a los Yanquis y a los Medias Rojas más allá de la prominencia y hacia la notoriedad, más allá de los deportes y la cultura pop.
Si los Dodgers y los Giants se enfrentan en octubre, sería muy bueno para el béisbol.
“Me sorprende que no haya sucedido, incluso en el poco tiempo que ha existido el comodín”, dijo Roberts.
“Creo que el béisbol lo necesita”.
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