¿Es Ryan García la segunda venida de Óscar de la Hoya? ¿puede ser más grande que Canelo?

El fenómeno Ryan García se destacó en el 2020, aunque la última vez que luchó en febrero fue un total de 80 segundos.

Este rompecorazones de las redes sociales de 22 años de edad se anotó un nocaut en el primer asalto contra Francisco Fonseca el Día de San Valentín, y luego se metió de inmediato en el carril rápido y nunca miró hacia atrás.

Con un Lamborghini, Ferrari y Porsche en su garaje de Rancho Santa Fe, García (21-0, 18 nocáuts) se posicionó firmemente en el asiento del conductor para acelerar y convertirse en la próxima superestrella del boxeo.

Fue crucial para García noquear al medallista de oro de las Olimpiadas de 2012, Luke Campbell, en una pelea de peso ligero. Tras una derrota competitiva contra Vasiliy Lomachenko, Campbell, de 33 años (20-4, 16 nocáuts), presentó el prototipo de choque de encrucijada para García con su vasta experiencia, destreza táctica y estilo zurdo.

Es raro que a un luchador sin títulos mundiales se le presenten ofertas de marketing sustanciales. Pero eso es exactamente lo que García está experimentando debido a su pedigrí digital.

El carismático García se jacta de tener cerca de ocho millones de seguidores sólo en Instagram, casi el doble desde la pelea de Fonseca.

Con su aspecto de niño de banda y sus manos rápidas y brillantes detrás de sus ganchos, García ha construido una base de fans diversa. Los KOs son la cereza en la cima que demuestra su potencial. Su perspicacia en el ring le ha permitido cruzar el umbral de las siete cifras en las carteleras de combate.

Durante la pandemia, García utilizó el poder digital y pugilístico consiguiendo acuerdos con Dolce & Gabbana, 1800 Tequila y Anheuser Busch. El modelo Tommy Hilfiger y Abercrombie & Fitch también lanzó su propia colección de gafas. También se hizo una figurita Funko Pop para él. Modeló para la revista GQ, apareció en “Family Feud”, y coprotagonizó viñetas con Kevin Hart. Incluso se convirtió en el primer atleta en tener su propia serie documental de YouTube Originals en el programa de cuatro partes “30 Days With”.

Muchos se han preguntado si García es el último nombre en la máquina de publicidad del boxeo, pero tiene el expediente para contrarrestar a los detractores. Como el antiguo “Pretty Boy (Chico Bonito)” Floyd Mayweather Jr. demostró una vez, tener más detractores que admiradores es necesario para abrirse paso.

García ha estado boxeando desde los 7 años y ha acumulado un récord de 215-15 con 15 campeonatos nacionales amateurs antes de convertirse en profesional en 2016. Hizo un trato con el promotor Oscar De La Hoya a finales de ese año.

El atractivo y alcance de García tiene a muchos coronándolo como la segunda venida de De La Hoya. Gran parte de la audiencia de la Gen Z que García comanda es la demográfica que el boxeo está tratando desesperadamente de alcanzar para asegurarse de que el deporte siga existiendo.

Sume todos los elementos de su creciente stock, y se clasifica como el 12º atleta más comercial del mundo, según Nielsen.

“He estado entrenando toda mi vida para esto. Esta lucha es un momento decisivo en mi carrera”, dijo García. “Ni siquiera estoy en mi mejor momento”.

Desde que hizo la unión con Canelo Álvarez y el entrenador Eddy Reynoso en 2018, García está 4-0 con cuatro knockouts. Las peleas han durado un total de nueve rondas contra un rival de mediana importancia.

Campbell era la prueba de fuego para ver si García puede desafiar a los leones con 135 libras en Gervonta Davis, Teofimo López, Devin Haney y Lomachenko.

“Después de esta pelea, con una victoria, consideraré a Ryan la cara del boxeo”, dijo De La Hoya. “Siento fuertemente que Ryan está listo para dar un paso adelante en esta pelea y llevar su carrera a un nuevo nivel”.

Reynoso, el entrenador del año 2019, dijo que cree que García estará en la cúspide de conseguir peleas que definan el legado una vez que tenga un poco más de experiencia.

“Es un luchador muy disciplinado e inteligente. Ha estado mejorando mucho. Todavía es un novato, pero lo tendré en la posición correcta durante el próximo año para las grandes peleas”, dijo Reynoso. “Puede pelear con cualquiera de los grandes nombres, pero va a tomar tiempo. Estamos poniendo mucho esfuerzo en su aprendizaje”.

El reciente divorcio de Álvarez de De La Hoya significa que la vitalidad de la compañía promocional de peleadores del Salón de la Fama depende en gran medida del éxito de García. Dejaron a un lado sus disputas públicas el año pasado y se reconciliaron con una lucrativa extensión del contrato que exige una alianza hasta el 2024.

De La Hoya insiste en que García es el mejor prospecto que ha promovido. Proclama que García puede ser preparado para ser una estrella aún más grande que Álvarez.

De La Hoya debe convertir a García en una gema mientras Álvarez se prepara como mentor para mostrarle a García las cuerdas. Tal vez podría ser difícil con el tiempo, porque García ha gravitado más hacia su compañero que hacia su jefe.

“Respeto a [Álvarez]. Él tiene todo, pero aún así toma tiempo para ser mentor de un joven luchador”, dijo García. “Espero pasar eso algún día”.

García anhela grandes peleas y quiere enfrentarse al duro protegido de Mayweather, Davis, el Cinco de Mayo.

El desafío de García a Davis no tendrá peso, y el gran salto no se podrá hacer, sin otra victoria de un pulgar contra Campbell.

“Quiero alcanzar la grandeza venciendo a todos estos tipos en su mejor momento”, dijo García. “Mi sueño es convertirme en uno de los más grandes luchadores que jamás haya existido”.

Adaptado de la nota original de LA Times aquí.