Adam Silver: la NBA está preparada para cambiar los planes si fallan los protocolos de coronavirus

La NBA no tiene un plan formal para cancelar juegos o suspender la temporada, dijo el comisionado de la NBA, Adam Silver, en una conferencia telefónica el lunes, aunque volver a una burbuja podría ser una posibilidad.

La liga comenzó su temporada regular este martes durante un momento crítico en la pandemia con un aumento de casos en Los Ángeles y otras ciudades de la NBA. La amplia entrevista a Silver abordó una serie de temas, incluido cuándo la NBA debería recibir la vacuna, si los jugadores continuarán arrodillándose para el himno nacional y cómo se permitirá que los fanáticos regresen a las arenas.

“No hay cifras firmes sobre esto. Supongo que es algo similar a la orientación que nos dieron cuando entramos en la burbuja”, dijo Silver. “La opinión es que creo que si nos encontráramos una situación en la que nuestros protocolos no estuvieran funcionando, lo que significa no solamente si tenemos algunos casos de COVID sino que presenciamos la propagación entre equipos o incluso posiblemente de otro equipo, eso nos causaría suspender la temporada. Considero que estamos preparados para casos aislados. De hecho, en base a lo que hemos visto en la pretemporada, basándonos en ver a otras ligas operando fuera de la burbuja, lamentablemente parece algo inevitable. Pero estamos preparados para todas las contingencias”.

Esas contingencias podrían incluir un regreso a algún tipo de burbuja, aunque la liga tiene la esperanza de que la introducción de la vacuna COVID-19 pueda permitir un retorno generalizado de los fanáticos dentro de las arenas de la liga. Al iniciar la temporada, seis equipos tendrán fanáticos limitados dentro de los edificios.

Los Clippers y los Lakers no contarán con fanáticos por el momento.

“Hay muchos problemas sobre cómo los fanáticos entrarán y saldrán de las arenas, bajo nuestros protocolos y los nuevos protocolos implementados, en términos de distancia física de los fanáticos y el uso de mascarillas, y si los fans podrán comer y beber mientras están en las arenas”, expuso Silver. “Hay todos estos temas y son muy nuevos para nosotros. Creo que a medida que avanzamos, con algunos equipos atrayendo público y otros mercados viendo ese éxito, esperamos atraer al menos un número aceptable de fanáticos a principios de temporada, eso significará que se puede comenzar a tener más fans en nuestras instalaciones”.

Silver insistió en que la NBA no dejaría a la gente a un lado por obtener la vacuna, prometiendo esperar su turno.

“De ninguna forma saltaremos la lista. Esperaremos nuestro turno para ponernos la vacuna”, manifestó. “...Mi esperanza es que, cuando seamos elegibles, los miembros de la comunidad de la NBA quieran vacunarse, y nuestro plan es participar en los esfuerzos gubernamentales en términos de mensajes públicos sobre los beneficios de ponerse la vacuna”.

Después de las protestas dirigidas por jugadores contra la desigualdad racial y la brutalidad policial durante el himno nacional dentro de la burbuja de la NBA, Silver dijo que esperaba que la liga nuevamente honrara la ceremonia, una regla de la liga que la NBA dejó de hacer cumplir, aunque es una discusión en curso con representantes de los jugadores.

“Es una especie de ritual nacional y es algo que personalmente espero que no se pierda, porque hay muy pocas cosas que nos unen en estos días. Es mi expectativa de cara a la temporada que vamos a regresar a esa práctica que ha sido parte de esta liga durante muchas décadas, y que representa el himno nacional”, dijo Silver.

“Habiendo dicho eso, tenemos una asociación con los jugadores, por lo que hemos pasado por esas discusiones. Tengo la esperanza de que si hacemos algo en términos de reconsiderarlo, lo hagamos colectivamente. Siempre ha existido la noción de que esta liga es más grande que un equipo, un jugador, una oficina de la liga. Creo que por eso hemos tenido tanto éxito a lo largo de los años, porque realmente nos unimos y solucionamos problemas muy difíciles”.

A medida que la liga busca nuevos ingresos, el tema de la expansión ha ganado más tiempo en los círculos de la liga, aunque Silver dijo que no está en el primer plano de la NBA.

“Es un tema tanto económico como competitivo para nosotros”, manifestó. “Así que continuaremos estudiándolo, pero ahora le dedicamos un poco más de tiempo que antes de la pandemia”.

La liga también comentó sobre el castigo disciplinario a los Bucks de Milwaukee, a quienes la liga investigó luego del intercambio de Bogdan Bogdanvoic antes de la apertura de la agencia libre. El lunes, la NBA despojó a los Bucks de su selección de segunda ronda de 2022.

“Vimos una violación y actuamos penalizando a los Bucks. Esperamos que eso sirva como un elemento disuasorio para cualquier otro equipo que intente participar en un comportamiento similar”, dijo Silver.

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