Los Clippers se toman un tiempo para unirse durante una reunión improvisada del equipo
Los Clippers tuvieron que saltarse la tradicional cena del equipo debido a los protocolos de salud, pero aún así se tomaron un tiempo para unirse durante una sesión de preguntas y respuestas
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Con casi 160 páginas, los protocolos de salud y seguridad de la NBA fueron diseñados para abordar casi todos los escenarios posibles. Incluso cubren esa tradición anual de pretemporada, la cena del equipo, que estaba prohibida por los protocolos hasta después del 11 de diciembre.
Esas restricciones, junto con otras impuestas por el Condado que han limitado a los restaurantes con solo servicio para llevar, significaban que a pesar de los deseos del entrenador Tyronn Lue durante el campamento de entrenamiento la semana pasada, los Clippers no pudieron reunirse en un asador de Beverly Hills y presentarse alrededor de una larga mesa como lo hicieron hace dos temporadas.
Lue podría tener esa cena algún día, pero en su lugar, sus entrenadores y jugadores se reunieron durante el período previo a su primer juego de pretemporada en la cancha dentro de las instalaciones de práctica, separados a una distancia adecuada.
“Simplemente nos hicimos algunas preguntas simples, sobre los artistas musicales favoritos y cosas así”, dijo el guardia Luke Kennard. “Hubo algunas respuestas interesantes, eso es seguro. Uno de nuestros entrenadores, no voy a llamarlo viejo, pero uno de sus raperos favoritos era Lil Baby”.
“… Fue algo realmente genial. Nunca antes había hecho algo así. Pero sí, fue estupendo sentarse y hablar cara a cara con algunos chicos y conocerlos un poco”.
Clippers center Ivica Zubac should again get plenty of playing time, he’ll just have to learn how to play with the reserves since Serge Ibaka will start.
Aunque el núcleo de una plantilla que perdió una ventaja de 3-1 en la segunda ronda de la postemporada sigue siendo el mismo, hay seis jugadores nuevos, incluido Kennard, y un cuerpo técnico que es casi completamente nuevo. Las restricciones de COVID-19 habían limitado la interacción del grupo antes del inicio del campamento de entrenamiento solo unos días antes. Entonces, eran necesarias las presentaciones.
“Fue divertido, en realidad”, dijo Lue. “No sabía cómo sería, pero sé que a todos los chicos les gustó, a mí me gustó, al cuerpo técnico, a ellos también les encantó. Fue algo bonito que tuvimos”.
Cuando fue entrenador en Cleveland, a Lue le gustaba cancelar la práctica y subir a los jugadores a los autobuses para un ejercicio de acercamiento. Si el coronavirus lo obligó a cambiar los métodos antiguos, la intención del ejercicio seguía siendo la misma, con la esperanza de que el grupo aprendiera “cosas que no sabían el uno del otro y que encontrarían interesantes”.
“Había algunas cosas que los muchachos no tenían idea sobre otros chicos, fue algo muy personal”, dijo Lue.
Más allá de eso, los Clippers optaron por permanecer callados sobre la reunión o su escenario. Lue, solo medio en broma, dijo que los reporteros tendrían que pedirle más respuestas al presidente del equipo, Lawrence Frank.
“Acabamos de juntarnos”, reveló el guardia Reggie Jackson. “Los detalles están por encima de mi nivel salarial, así que, si el grandulón no te dijo necesariamente lo que hicimos, entonces yo no puedo. Pero ten en cuenta que la pasamos bien conociéndonos”.
En cualquier caso, los Clippers saben bien que lo dicho es menos importante que el seguimiento.
La temporada pasada, los Clippers partieron de una reunión del equipo de pretemporada en un hotel de Vancouver, Canadá, creyendo que habían establecido roles claros y un objetivo no negociable para lograr la meta compartida de un campeonato. Sin embargo, después de que terminó su temporada, los jugadores, incluido Lou Williams, dijeron que la química del equipo era deficiente y que los vestigios y las nuevas incorporaciones no siempre habían encajado.
El equipo se saltó pasos durante toda la temporada, dijo la estrella Kawhi Leonard. El alero Paul George ha criticado la falta de tiempo de práctica del equipo.
El deseo de Lue de indicar que las cosas serían diferentes fue evidente cuando programó dos prácticas para el primer día del campamento de entrenamiento a principios de este mes. Luego, el equipo celebró otra sesión de dos al día más tarde esa semana, dijo Lue. Varias personas de la organización no recordaban que el equipo hubiera realizado dos prácticas obligatorias el mismo día la temporada pasada.
Williams comentó que Lue “ha hecho un gran trabajo marcando el tono”.
Lakers forward Montrezl Harrell, who played the last three seasons with the Clippers, says he didn’t let his former teammates distract him from his job.
“Ahí es realmente donde se construye la química, en la práctica”, manifestó George. “Aprendiendo unos de otros, asimilar coberturas. …[Te] pone en muchas situaciones incómodas, tienes que aprender a jugar a través de eso. El dicho donde dicen que la práctica hace la perfección, no es un cliché. La práctica hace que los juegos sean más fáciles”.
Cuando Jackson llegó al vestuario de los Clippers a mediados de la temporada pasada luego de su adquisición de Detroit, se encontró al lado de George, un amigo cercano, y un excompañero de equipo en Marcus Morris, pero inmediatamente se topó en alineaciones con otros que apenas conocía personalmente.
Jackson consideró que comenzar con una mejor comprensión de sus compañeros de equipo era importante para establecer la confianza, incluso si eso equivalía a eso: solo el comienzo de un proceso mucho más largo.
“Estamos tratando de unirnos como un todo colectivo y la mejor parte es que llegas a conocer a alguien más allá del baloncesto para que tengas un vínculo emocional una vez que entras en esa cancha, te preocupas más por la persona”, dijo Jackson. “Estamos tratando de encontrar una forma para conocernos y espero seguir haciéndolo durante toda la temporada”.
Etcétera
Después de perderse la derrota de pretemporada ante los Lakers el domingo debido a una ausencia justificada bajo los protocolos de salud y seguridad de la NBA, Jackson afirmó que se siente bien físicamente y se dijo orgulloso de que la liga haya tomado sus protocolos tan en serio como lo ha hecho. “Me siento perfectamente bien y estoy listo para empezar”, manifestó Jackson. Nicolas Batum seguirá comenzando en la delantera mientras Morris continúe sentado debido al dolor de rodilla, expuso Lue.
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