Columna: El béisbol se regocija con Kim Ng, la primera gerente general mujer de la MLB

Finalmente, algo bueno le pasó a una persona que no es una idiota.

Dejemos de lado la posibilidad de que nada bueno salga de aceptar un puesto con los Marlins de Miami. Kim Ng es ahora gerente general.

El béisbol se regocijó el viernes cuando los Marlins convirtieron a Ng, de 51 años, en la primera gerente general femenina en una importante liga deportiva de Norteamérica.

Sin embargo, las celebraciones fueron más que una barrera que rompió.

El nombramiento de Ng marcó el raro caso en el que una persona decente pasó a formar parte de aguas infestadas de tiburones del béisbol.

“La gente está realmente feliz por ella”, dijo Dan Evans, el exgerente general que reclutó a Ng (pronunciado “Ang”) para la oficina principal de los Dodgers.

Ng pasó casi una década con los Dodgers como asistente del gerente general antes de seguir a Joe Torre para trabajar en la oficina de la liga en 2011.

Lo que fue particularmente sorprendente de ella entonces fue cómo sus subordinados la describieron en conversaciones privadas.

No gobernaba por miedo, como otros ejecutivos de alto rango.

Ella era inteligente, accesible y divertida. Las personas que trabajaban con ella no querían decepcionarla porque les agradaba.

Josh Rawitch, un vicepresidente sénior de los Diamondbacks de Arizona, trabajaba en el departamento de relaciones públicas de los Dodgers cuando Ng estaba en la oficina principal.

El recuerdo favorito de Rawitch de ella es de una noche de octubre de 2008, cuando los Dodgers impulsados por Manny Ramírez completaron una barrida de tres juegos sobre los Cachorros de Chicago para ganar su primera serie de postemporada en dos décadas. Un grupo de 75 a 100 empleados de la recepción se reunió en un bar del centro.

“Sobre todo personal de nivel inferior”, dijo Rawitch. “Ella era la persona de más alto rango allí”.

Ng se paró en la barra y motivó a la multitud, lo que provocó que los empleados se rociaran con alcohol entre ellos.

“Ella reconoció lo duro que trabajaba la gente, pero no llegaban a estar en la casa club”, dijo Rawitch.

Nick English, que ahora es un agente de jugadores, comenzó a trabajar en el departamento de operaciones de béisbol de los Dodgers cuando era estudiante de derecho en la USC.

En sus seis temporadas con el equipo, English le reportó a Ng, de quien recordó tener fluidez en los análisis antes de que se volvieran omnipresentes en el juego. Lo que más le impresionó fue cómo ella delegó responsabilidades a los empleados jóvenes e incorporó su trabajo en su proceso de toma de decisiones.

“Escuchó a todos, pero se aseguró de que la información fuera sólida antes de hacer algo”, señaló English. “Ella era una pensadora muy deliberada”.

Ng vivió dos casos de arbitraje con los Dodgers y ganó ambos, incluida una audiencia de alto perfil contra el cerrador All-Star Eric Gagne en 2004.

“A menudo es la persona más inteligente en la sala y no lo sabrías por cómo se comporta”, aseguró Rawitch.

Ng también estaba a cargo de los agentes libres de ligas menores, un área en la que se destacó en parte por sus relaciones con los agentes.

“Fue una pacificadora en muchos sentidos”, manifestó English.

English y Rawitch dijeron que nunca vieron a Ng perder los estribos, independientemente de lo que sucediera a su alrededor. Y hubo muchas cosas que pasaron, desde trabajar bajo diferentes gerentes generales hasta fluctuaciones en el desempeño del equipo y el caos general de la propiedad de McCourt.

Evans, quien le dio a Ng un puesto de nivel inicial con los Medias Blancas de Chicago y la convenció de unirse a él con los Dodgers, fue despedido antes de la temporada 2004.

Evans admitió sentirse en conflicto cuando el equipo que construyó se acercó a un campeonato de división. Dijo que estaba viendo a su hija jugar al fútbol cuando Steve Finley lanzó un grand slam para ganar la Liga Nacional Oeste. Aproximadamente 10 minutos después de que Finley rodeó las bases, sonó el teléfono celular de Evans.

En la otra línea estaba Ng, quien pasó su teléfono a varios jugadores. Uno a uno, le agradecieron y le recordaron su papel en su triunfo.

“Fue una decisión increíble”, dijo Evans. “Realmente me dio un cierre”.

Evans fue uno de los muchos excompañeros de trabajo de Ng radiantes el viernes. A lo largo de los años, vieron cómo la entrevistaban para un trabajo de GM y luego para otro. La vieron mantener su gracia incluso después de que la pasaron por alto a pesar de sus calificaciones.

Evans dijo que los mensajes de texto y las llamadas telefónicas intercambiadas por personas de la industria reflejan cómo ha tratado a los demás a lo largo de su carrera.

“Si no, no obtienes esa efusión de amor”, enfatizó.

En las próximas semanas, Evans cree que todos los que conocen a Ng llegarán a comprender la magnitud de algo que se siente tan personal en este momento. Su amiga hizo historia.

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