Fallece John Thompson, el primer entrenador afroamericano en ganar un título de la NCAA

John Thompson, el entrenador de Georgetown, quien se convirtió en el primer entrenador afroamericano en ganar un campeonato de NCAA, falleció a los 78 años de edad.

La estación WJLA de Washington D.C. dio a conocer la noticia el lunes por la mañana de que el entrenador había fallecido en su casa, en Alington, Virginia, el domingo por la noche. La familia de Thompson luego confirmó la noticia por medio de un comunicado.

“Estamos desconsolados de compartir la noticia del fallecimiento de nuestro padre, John Thompson Jr. Nuestro padre fue una inspiración para muchos y dedicó su vida a desarrollar a los jóvenes no solo dentro, sino lo más importante, fuera de la cancha de baloncesto. Es venerado como un pastor histórico del deporte, dedicado al bienestar de su comunidad por encima de todo. Sin embargo, para nosotros, su mayor legado permanece como padre, abuelo, tío y amigo. Más que un entrenador, fue nuestra base. Más que una leyenda, era la voz en nuestro oído todos los días. Lo extrañaremos, pero estamos seguros de que llevamos su fe y determinación en nosotros. Apreciaremos por siempre su fuerza, valor, sabiduría y audacia, así como su amor inagotable. Sabemos que muchos lo extrañarán profundamente y nuestra familia agradece sus condolencias y oraciones. Pero no se preocupe por él, porque, como siempre le gustaba decir, “‘Big Ace’ es genial”.

Thompson sufría de varias enfermedades, de acuerdo a CNN, aunque no se dio a conocer la causa oficial de su muerte.

Thompson, originario de Washington D.C. y conocido como “Big John”, fue parte del equipo que ganó el campeonato NIT de 1963. En 1964, ayudó a Providence a ganar el torneo NCAA por primera vez.

Se graduó en 1964 y jugó dos temporadas con los Celtics de Boston, para luego ganar dos campeonatos y retirarse en 1966, para convertirse en entrenador de St. Anthony High School en la capital del país.

En 1984, Thomson entrenó a Georgetown por 27 años y llevó a esa escuela a ganar el título nacional de la NCAA, además de llevar a los Hoyas a tres etapas de Final Four en los ochentas. También ganó siete títulos del Big East y llevó al equipo olímpico de Estados Unidos a ganar la medalla de bronce en las Olimpiadas.