El regreso de las carreras en vivo en Santa Anita son un hit

Santa Anita reabrió el viernes después de casi dos meses, y de acuerdo a la cantidad de dinero apostado, parece que el público estaba esperando con ansias esta reapertura. La pista registró un aumento del 184% del viernes pasado antes de que se cerrara debido a la pandemia de COVID-19.

La cartelera de nueve carreras obtuvo $11,207,076 en apuestas en comparación con $3,944,391 del 20 de marzo. La pista se cerró el 27 de marzo. Y si bien es un número impresionante de lunes a viernes, es inferior a los $19.02 millones que se recaudaron en el Día de Inauguración o los $17.48 millones del 7 de marzo, en los días que se realizaron el Handicap de San Felipe y Santa Anita.

El ambiente en Santa Anita era bastante diferente al que los fanáticos se habían acostumbrado durante casi 80 años. No había fanáticos y solo se permitía que el personal esencial de la pista, que eran menos de 100, estuviera en la sección de carreras de la propiedad de 320 acres.

No incluidos en el recuento de personal esencial, pero en la pista y en su mayoría aislados, estaban los 55 entrenadores que corrieron 90 caballos y los 21 jinetes que los montaron. Entre el pequeño grupo de trabajadores esenciales se encontraban los abridores de la reja, los jinetes de emergencia en caso de que un caballo se soltara, los jinetes que conducen a los caballos a la pista, los conductores de ambulancias, los veterinarios de pista y el hombre de la corneta Jay Cohen y relator de la carrera Frank Mirahmadi.

Los que estaban cerca de otras personas, incluidos los jinetes, llevaban máscaras.

Los jinetes de las carreras encontraron un entorno diferente en el sentido de que se les realizó una prueba de anticuerpos y una prueba de hisopo activo antes del primer día de carreras el viernes. También tienen que vivir en un tráiler, el mismo que se usa en los sets de televisión y películas, hasta que la semana de carreras termine el domingo cuando puedan irse a casa. Cuando regresen el próximo viernes, la prueba de hisopo se administrará nuevamente.

Los trabajadores esenciales también son enviados diariamente a un puesto de sanidad antes de que puedan ingresar a la pista. Se toma su temperatura y hay que responder una serie de preguntas.

Además de los trailers en la parte delantera de la pista, el estacionamiento trasero está lleno de autos, pero no de los aficionados que asisten a las carreras. Los estacionamientos principales son el nuevo hogar de los autos de alquiler que siguen sin poder ser usados debido a la caída de los negocios.

Ganar una carrera tampoco fue lo mismo, ya que el círculo de ganadores se cerró y una foto rápida cerca de la línea de meta fue todo lo que los propietarios, excluidos de la pista, tuvieron para recordar la victoria.

El único incidente en la cartelera del viernes fue en la cuarta carrera cuando Pammi Dearest dio un mal paso en el tramo profundo, junto con el jinete Jorge Vélez. Tanto el jinete como el caballo no resultaron heridos.

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