El coronavirus deja a los narradores de Los Ángeles en silencio
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El día que cesaron todos los deportes, Joe Davis se levantó de la cama a las 6 a.m.
La voz de televisión de los partidos de los Dodgers estaba terminando una de sus últimas asignaciones de primavera fuera del béisbol, preparándose para narrar con Fox Sports los juegos del torneo de baloncesto masculino Pac-12 en Las Vegas.
No tenía que estar ahí. Un día antes, con el creciente brote de coronavirus, los ejecutivos de Fox le dijeron a Davis que podía relatar los juegos desde un estudio en Los Ángeles. Podría haber tomado esa decisión, especialmente cuando la NBA suspendió su temporada mientras sus colegas y él estaban terminando de cenar en un restaurante del casino.
Pero al igual que los jugadores que cubre, Davis no quería creer que sería así, que el centro de su universo profesional desaparecería, que todo el calendario deportivo, incluidos los juegos de baloncesto universitario y una campaña de los Dodgers que esperaba con entusiasmo, sería retrasado en el futuro previsible.
“No pensamos en que este torneo no se iba a jugar”, dijo Davis al recordar sus pensamientos cuando se fue a la cama la noche del 11 de marzo.
Pero para la madrugada del día siguiente, dijo: “Comencé a ver todo lo que sucedía con los otros torneos de la conferencia que cerraron las cosas. Uno se convirtió en dos, y como todos vimos, se disparó tan rápidamente que llegamos a casa”.
Y es así como Davis se ha quedado en casa desde entonces, atrapado en el autoaislamiento junto con el resto de la comunidad que transmite deportes en Los Ángeles.
Normalmente, sus voces llenan las salas de los hogares del Sur de California. Ahora, su relativo silencio es simbólico del paro a gran escala que envuelve el mundo del deporte y más allá.
“Especialmente para los muchachos del béisbol, nos estábamos inclinando hacia la rutina. La rutina diaria”, dijo Davis. “Pero en muchos sentidos, la estructura de esa rutina define nuestras vidas, las de nosotros que estamos en el béisbol. Entonces ese eslabón perdido deja un gran vacío. No creo que puedas apreciarlo completamente hasta que lo quites “.
Al igual que los planetas que orbitan alrededor del sol, la vida de los locutores de los partidos gira en torno al calendario deportivo.
Además de sus deberes diarios con sus equipos principales, la mayoría tiene trabajos secundarios: Davis y la voz de los Kings, Alex Faust, también narran juegos universitarios para Fox Sports, mientras que Faust también trabaja eventos para el Tennis Channel. Por lo general, rotan de una temporada deportiva a la siguiente, un ritmo repetido año tras año, aparentemente sin fin.
Hasta ahora.
“Hay tantas fechas asignadas a lo largo de un calendario de béisbol que lo festejas”, dijo Davis. “Perder esa estructura va a ser una sensación realmente extraña”.
Hasta el último minuto, la rutina de Davis no había sido interrumpida. Antes de dirigirse a Las Vegas, estaba en las etapas finales de su preparación para la temporada de los Dodgers, actualizando docenas de páginas digitales de notas para los equipos de toda la liga. Horas antes de que se cancelara el torneo Pac-12, hizo una investigación de último minuto sobre Washington State y fue al T-Mobile Arena para hablar con jugadores y entrenadores de Arizona State.
Pero para el final de ese día, se dirigía de regreso al sur de California “haciendo todas las preguntas que seguimos haciendo a largo plazo, sobre lo que significa para todos estos deportes dentro del calendario 2020”.
Faust estaba en el micrófono para la transmisión final de un importante evento deportivo profesional. El 11 de marzo, horas después de que la temporada de la NBA se suspendiera a raíz de la prueba positiva de coronavirus del centro de Jazz de Utah, Rudy Gobert, los Kings terminaron con un triunfo de 3-2 sobre los Senadores de Ottawa en el Staples Center en el último juego de la jornada de la NHL esa noche. Al día siguiente, la NHL, Major League Baseball y Major League Soccer también suspendieron sus partidos
“Miras a tu alrededor como, ‘OK, ¿qué sigue?’. Quedas aturdido por un momento “, declaró Faust.
¿Qué pasa con el gran porcentaje que estoy perdiendo debido a que se están deteniendo las otras cosas?
— Francisco X. Rivera, narrador de partidos de Kings y LAFC
La voz de los Clippers, Brian Sieman, se estaba preparando para la recta final de la temporada de su equipo cuando la temporada de la NBA se detuvo. Un domingo por la mañana contra los Lakers el 8 de marzo tuvo un ambiente de postemporada. Pero luego, Sieman y otros empleados “no esenciales” quedaron fuera del vuelo chárter de los Clippers a San Francisco para un juego contra los Warriors de Golden el 10 de marzo, presagiando el cierre a gran escala.
“Si esto fuera solo la NBA, realmente estaría ansioso por volver”, dijo Sieman. “Viví el paro en 2011 y eso fue difícil porque los otros deportes estaban jugando, otras cosas estaban sucediendo. Pero esto es tan catastrófico. Todo el mundo se ve afectado por esto. Así que no me ha molestado de esa manera”.
“Todavía extraño los juegos. Todavía veo los juegos que se están reproduciendo en este momento en Fox y finjo que no recuerdo el resultado, finjo que no sé qué pasará después. Pero creo que he sido sorprendentemente bueno al no poder ir a trabajar porque esta es la situación de todos “.
Pero incluso en el ámbito de la radio deportiva, no todas las situaciones son iguales. Francisco X. Rivera es uno de los locutores en español más conocidos del sur de California, y trabaja desde los juegos de Kings y LAFC hasta los combates de boxeo y MMA en toda América Latina. La mayor parte de ese trabajo se realiza de forma independiente. Y a medida que esos eventos se han ido, también una parte significativa de sus ingresos.
“¿Qué pasa con el gran porcentaje que estoy perdiendo debido a que se están deteniendo las otras cosas?” dijo Rivera, quien ha podido continuar en su papel de presentador deportivo de Noticias 62 en Los Ángeles. “Ya estaba preparado para el resto del año. Ahora voy a estar viendo cómo encaja todo en los ocho meses que tenemos en el resto del año”.
Los colegas de Rivera juegan sus propias versiones durante el juego de esperar.
Joe Buck, el principal presentador de la MLB y la NFL de Fox, narró videos enviados por los fanáticos que intentaban trucos en su casa.
El locutor de futbol Ian Drake y el locutor de hockey Mike Emrick se unieron para hacer lo mismo para tareas más mundanas, incluido un ejemplo de un aficionado que reemplaza un limpiaparabrisas de su auto.
A nivel local, Davis ha ofrecido recetas de recetas de pechuga ahumada, chuletas de cerdo y mucho más, además de comenzar un podcast con el analista de los Dodgers, Orel Hershiser.
Faust ha aparecido de manera prominente en las transmisiones de videojuegos de los Kings, incluso haciendo un par de narraciones completas junto con su compañero de transmisión Jim Fox.
Sieman ha mostrado juegos clásicos de Michael Jordan y Larry Bird a sus hijos de 11 y 9 años, alimentando un poco de su propia nostalgia a la vez.
“Estoy tratando de darle un giro positivo”, dijo Davis, quien está casado y tiene dos hijos. “Sí, este [es] el tramo más largo que haré probablemente sin hacer un juego. Pero al mismo tiempo, es una oportunidad increíble para obtener tiempo extra con la familia que no tendré en ningún otro momento “.
Aún así, para los relatores que generalmente transmiten compostura y confianza, esta incertidumbre les hace elaborar otro mensaje completo.
“Estamos pasando del horario del día a día a absolutamente nada”, dijo Davis, “vamos a tener que pasar por esto para apreciarlo completamente”.
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