UC rompe récord de solicitudes de otoño para estudiantes de nuevo ingreso, con aumentos en la mayoría de los grupos raciales
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Por segundo año consecutivo, la Universidad de California batió récord en las solicitudes de otoño para alumnos de nuevo ingreso, ya que la eliminación de los requisitos de exámenes estandarizados y una mayor difusión en línea dieron sus frutos al atraer el grupo de solicitantes más grande y diverso a pesar de los desafíos de la pandemia, según datos preliminares divulgados el jueves.
Pero las solicitudes de transferencia disminuyeron en cada uno de los nueve campus de pregrado, registrando un descenso general del 12.6% en todo el sistema, lo que refleja la continua disminución en la inscripción en los colegios comunitarios que se extendió por todo el país y generó profundas preocupaciones sobre el bienestar de los estudiantes en el sistema de dos años.
En general, la UC atrajo 210.840 solicitudes de primer año, un aumento del 3.5% con respecto al año anterior, con más estudiantes que solicitaron admisión desde California, otros estados y otros países para el otoño de 2022. Entre ellos, los residentes de la entidad sumaron 132.337, liderados nuevamente por los latinos con un 38%, seguidos por los asiático-estadounidenses con un 31%, los estudiantes blancos con un 21%, los solicitantes negros con un 7%, los indios americanos con un 1% y los isleños del Pacífico con menos del 1%.
Los solicitantes negros han logrado incrementos particularmente sorprendentes, aumentando al ritmo más rápido entre todos los grupos raciales. En los últimos dos años, su número ha crecido un 25% en todo el sistema, con un incremento aún mayor en los campus más competitivos, incluido el 57% en UC Berkeley y el 47% en UCLA. Durante ese mismo tiempo, los solicitantes latinos, asiático-estadounidenses y blancos han aumentado en un 17%.
“La Universidad de California sigue siendo una institución elegida por muchos futuros estudiantes universitarios trabajadores”, señaló el presidente de la UC, Michael V. Drake, en un comunicado. “Este grupo diverso de estudiantes ha demostrado su compromiso de seguir una educación superior y estamos encantados de que quieran unirse a nosotros en la UC”.
Un estudiante latino en L.A. Unified está más aislado a lo largo de líneas raciales y económicas que en cualquier otro sistema escolar grande de California, según un estudio de 15 años.
UCLA nuevamente atrajo la mayor cantidad de solicitudes de otoño de primer año en el sistema de UC, convirtiéndola en la universidad más solicitada del país, con 149.779 estudiantes buscando cupo. Entre ellos, 91.544 eran californianos, con 4 de cada 10 siendo miembros de grupos minoritarios subrepresentados o los primeros en sus familias en asistir a la universidad. Casi la mitad eran alumnos de bajos ingresos.
Y los solicitantes de UCLA están más preparados que nunca, con un aumento del 32% en el número de estudiantes que se encontraban en el 9% superior de su clase de preparatoria.
Más solicitantes con logros académicos más altos generan una competencia difícil, pero UCLA planea expandir la cantidad de vacantes para los residentes de California este otoño, después de reducirlas el año pasado, detalló Youlonda Copeland-Morgan, vicedirectora de administración de inscripciones.
El gobernador Gavin Newsom y los legisladores estatales están proporcionando fondos de UCLA, UC Berkeley y UC San Diego para inscribir a unos 900 estudiantes de California más, en lugar de personas que no son residentes, al cubrir la pérdida de la matrícula más alta pagada por alumnos internacionales y de otros estados. El presupuesto propuesto por Newsom para 2022-23 también incluye fondos para alrededor de 6.200 estudiantes de California adicionales en todo el sistema de la UC este otoño.
Copeland-Morgan comentó que aún no estaba claro cuántos lugares agregará UCLA: El año pasado aceptó a 8.436 alumnos de primer año de California entre 84.182 solicitantes, una tasa de admisión del 10%. Pero un aumento es seguro este año, señaló.
“Si bien más solicitantes significa que hay una mayor competencia, todavía estamos muy entusiasmados... por el hecho de que podremos ofrecer admisión a una mayor cantidad de alumnos porque nuestro objetivo para estudiantes de California es más alto”, detalló. “Vamos a hacer felices a muchos más alumnos de California cuando reciban esas cartas de admisión esta primavera”.
Durante la pandemia, algunas escuelas han impedido en repetidas ocasiones que los inspectores de salud del condado de Los Ángeles accedan a sus instalaciones, lo que ha provocado citaciones y multas.
UC Berkeley lideró el crecimiento de todos los campus, con un aumento de los solicitantes de primer año del 13.6% a 128.192. Entre ellos, 72.417 eran californianos, con aproximadamente 4 de cada 10 estudiantes de hogares de bajos ingresos, los primeros en sus familias en asistir a la universidad o miembros de grupos minoritarios subrepresentados.
“En un año en el que vimos disminuir el número de solicitudes en el país, toda la UC experimentó aumentos”, indicó en un comunicado Olufemi Ogundele, vicerrector asociado de administración de inscripciones y decano de admisiones de pregrado de UC Berkeley. “Aquí en Berkeley, vimos un incremento aún mayor que el de nuestros colegas. La diversidad de nuestro grupo de solicitantes continúa siendo fuerte y seguimos siendo una de las mejores opciones para los alumnos increíblemente talentosos”.
Pero Berkeley está luchando contra una orden judicial que congelaría la inscripción en los niveles de 2020-21, lo que obligaría al campus a reducir las ofertas de admisión de estudiantes de primer año, así como de transferencia, en aproximadamente 5.100 y las vacantes en 3.050. La Junta de Regentes de la UC ha apelado a la Corte Suprema de California para que suspenda esa orden mientras continúa el litigio sobre el impacto ambiental del crecimiento de la matrícula de Berkeley.
La competencia por los puestos de la UC tiene nervioso a Joshua Martínez, estudiante de último año de Venice High School. El alumno de alto aprovechamiento, hijo de inmigrantes de El Salvador y Honduras, ha solicitado ingreso a siete de los nueve campus universitarios de la UC para maximizar sus oportunidades de admisión.
Su madre lo quiere cerca de casa y prefiere la UCLA, comentó, pero él está ansioso por comenzar su vida universitaria independiente. Su primera opción es UC Santa Barbara que, según él, ofrece un buen paquete de distancia de su hogar, vida en la playa y un programa de calidad en su especialización prevista en ciencias políticas. Su GPA de 4.2 debería hacerlo competitivo para Santa Bárbara, pero el nerviosismo es “la única emoción que siente ahora” mientras espera las decisiones de admisión el mes próximo.
“Creo que todos los estudiantes de último año, todos en mi grupo de amigos, quieren que pasen ya esas tres semanas y saber dónde hemos sido aceptados”, expresó Joshua. “En un mes, nuestros sueños serán alcanzados o aplastados”.
El segundo año de solicitudes récord de la UC puso fin a una tendencia a la baja en 2019 y 2020, cuando los expertos demográficos detallaron que una disminución en las inscripciones universitarias en el noreste, lo que refleja el descenso de las tasas de natalidad y menos graduados de la preparatoria, finalmente podría estar afectando a la costa oeste.
Los líderes de admisión de la UC indican que dos acontecimientos parecen haber cambiado esa trayectoria. Primero, el sistema de la UC eliminó los requisitos de las pruebas SAT y ACT en 2020, lo que animó a más estudiantes a postularse. Luego, la pandemia obligó a los campus a recurrir al reclutamiento, recorridos y sesiones de información en línea, lo que les permitió expandir su alcance en California, el país y el mundo.
Crecen las presiones contradictorias en la UC sobre la conveniencia de seguir ofreciendo opciones de aprendizaje a distancia en medio de la continua pandemia. Algunos grupos de estudiantes están planeando huelgas.
UC Irvine, por ejemplo, ha recibido solicitudes de primer año de 57 de los 58 condados de California, la representación geográfica más amplia de la historia.
Dale Leaman, director ejecutivo de admisiones de pregrado de UCI, explicó que es posible que los reclutadores de su campus no hayan podido asistir a una feria universitaria en una región rural, por ejemplo, poniendo a Irvine en desventaja frente a los colegios o universidades locales que podrían presentarse en persona. Pero el cambio al reclutamiento en línea restableció el juego, subrayó, especialmente para los estudiantes que tal vez nunca hayan oído hablar de Irvine.
“Un entorno virtual, donde incluso las universidades locales son virtuales, iguala el campo de juego para todos y realmente pudimos aprovechar eso”, señaló.
UC Irvine y UC San Diego vieron un aumento de más del 10% en las solicitudes de primer año con respecto al año anterior y atrajeron a la mayoría de los californianos después de UCLA. Irvine también tuvo la mayor cantidad de estudiantes de primera generación de California y solicitantes asiático-americanos. UCLA tuvo la mayor cantidad de solicitantes latinos y negros, mientras que UC Santa Barbara atrajo a la mayoría de los alumnos blancos.
Las solicitudes de transferencia descendieron en todo el sistema a 40.339 desde 46.155 el año pasado. Han Mi Yoon-Wu, directora ejecutiva de admisiones de pregrado de la UC, atribuyó el cambio a la disminución general en las inscripciones en los colegios comunitarios en todo el país y dijo que la universidad estaba trabajando para fortalecer el apoyo a los solicitantes de transferencia, así como para proporcionar una “fuente sólida y diversa de estudiantes” a los campus de la UC.
La pandemia continuó afectando las solicitudes, lo que generó dudas sobre cómo se revisarán. Leaman, en Irvine, explicó que un mayor número de solicitantes este año presentaron transcripciones con calificaciones de aprobado/no aprobado en lugar de puntajes con letras. Para los estudiantes transferidos, agregó, eso afectará la posibilidad de admisión para ciertas carreras que requieren calificaciones con letras en cursos específicos. Las ciencias biológicas y la gestión de la información comercial, por ejemplo, requieren calificaciones con letras en los cursos de ciencias o matemáticas para la admisión.
En UC San Diego, los desafíos de la pandemia informarán la forma en que se evalúan las solicitudes, junto con los 13 factores utilizados en el proceso de revisión integral de UC.
“Este año esperamos incluir el impacto de la pandemia en los solicitantes, desde el acceso a la tecnología para el aprendizaje en línea hasta el cuidado de los miembros de la familia, el desafío de mantener las actividades extracurriculares y todo lo demás”, expuso Jim Rawlins, vicerrector asociado de administración de inscripciones.
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