La escasez de sangre alcanza niveles de crisis en San Diego
Los centros de traumatología dicen que la región está a un paso de perder vidas
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SAN DIEGO — Las reservas de sangre en los centros de traumatología más concurridos del condado de San Diego son tan escasas que a muchos les preocupa que no pase mucho tiempo antes de que alguien muera por no tener suficientes unidades.
“Si se produce un incidente con víctimas masivas en San Diego con un suministro de sangre tan bajo como el actual, se perderán vidas, y eso será desgarrador”, dijo la doctora Ghazala Sharieff, directora médica de Scripps Health.
La doctora Patricia Kopko, directora médica de los servicios de transfusión de UC San Diego Health, coincidió en señalar que, aunque un incidente con víctimas masivas parece un acontecimiento realmente importante, como un atentado o un accidente de avión, no haría falta nada tan grande para agotar las reservas de sangre.
“Podría ser tan simple como un choque de cuatro autos”, dijo Kopko.
El martes, Scripps se enfrentó a una situación en la que se agotaron los suministros.
Sharieff dijo que el sistema de salud estaba manejando dos casos de trauma simultáneos, ambos de los cuales requerían transfusiones significativas. Sin nada más, el personal del hospital se vio obligado a luchar, recurriendo a los hospitales vecinos y consiguiendo suficientes unidades en el último momento.
“Pudimos arreglarlo, pero puede que la próxima vez no sea así”, dijo.
Es el momento equivocado para una escasez de sangre. Los hospitales han seguido luchando con la atención de urgencias esta semana, ya que el sistema local de servicios de emergencia declaró, a partir de las 8 de la mañana del jueves, que las urgencias no podían ponerse en desvío durante los próximos 14 días.
Esto se debe a que los centros médicos se enfrentan a un fuerte aumento de pacientes y a una reducción del personal. Sin la capacidad de limitar el tráfico de ambulancias entrantes, los hospitales se encuentran a un paso de tener que tomar decisiones difíciles sobre a quién pueden atender y a quién no.
Mientras tanto, la actualización semanal de COVID-19 del condado informó el miércoles de 14 734 casos adicionales. Las hospitalizaciones llegaron a 1103 el martes, una cifra que se prevé que alcance un récord la próxima semana.
La situación de la sangre en el condado de San Diego es parte de una escasez nacional impulsada por un aumento sin precedentes en la demanda de atención médica que muchos atribuyen al retraso en el tratamiento en 2020 y 2021 y al aumento simultáneo de las infecciones por coronavirus.
La rápida propagación de la variante ómicron ha dejado fuera de juego a trabajadores de todos los sectores, desde la aviación y la seguridad pública hasta la atención sanitaria y la educación.
Un portavoz de Sharp Healthcare dijo que el sistema está supervisando la situación.
“Los casos electivos que anticipan la utilización de sangre O positiva están siendo revisados y potencialmente reprogramados hasta después de este aumento cuando las donaciones de sangre vuelvan a los niveles anteriores”, dijo el portavoz. “También estamos organizando eventos de donación de sangre en todo Sharp HealthCare para ayudar a aumentar el suministro de sangre para el condado de San Diego”.
En Los Ángeles esta semana, el departamento de salud del condado cerró un centro de trauma a los nuevos pacientes durante horas debido a la escasez de sangre. Fue una decisión, los funcionarios dijeron que no habían tenido que tomar en más de 30 años.
Los bancos de sangre están recibiendo golpes de dos direcciones diferentes. Doug Morton, director ejecutivo interino del San Diego Blood Bank, dijo que los empleados se declaran enfermos al mismo tiempo que los donantes se retiran de las citas después de dar positivo.
El aumento de las enfermedades en la comunidad afecta directamente a la capacidad de colecta de los bancos de sangre, ya que no pueden aceptar donaciones de donantes enfermos.
Además, el aumento de las donaciones está obstaculizando las operaciones que tradicionalmente han aportado una parte importante del suministro de sangre de la comunidad.
Los bancos de sangre utilizan unidades móviles que se desplazan a lugares de toda la comunidad para realizar campañas de donación de sangre, pero eso no ha sucedido en los últimos dos años, ya que la pandemia ha obligado a muchas empresas a operar a distancia. Más recientemente, dijo Morton, las preparatorias locales cancelaron las colectas programadas mientras lidian con los efectos del ómicron en su personal y en los estudiantes que regresan a los planteles después de las vacaciones.
La situación actual, dijo Morton, no le deja dormir.
“Consideramos que tres días de suministro son críticos, y solo nos queda uno para la sangre O positiva”, dijo Morton.
La American Red Cross de los condados de San Diego e Imperial abastece tanto a la UC San Diego como a Scripps, que gestionan los dos únicos centros de traumatología para adultos de nivel uno de la región.
La doctora Catherine Mazzei, directora médica de Red Cross California, dijo que la escasez ha provocado un cambio en las operaciones de los bancos de sangre, ya que los suministros se envían a los hospitales y apenas se mantienen en reserva en los centros de distribución regionales.
Esta política condujo a la reciente situación en Scripps, en la que la Red Cross no pudo enviar unidades adicionales para ayudar a superar la doble emergencia traumática que describió Sharieff.
“Los hospitales dicen: ‘Oh, no podemos pedir sangre inmediatamente’, pero eso es porque les estamos enviando todo”, dijo. “No nos sirve de nada en nuestras estanterías; preferimos tener la sangre en los principales hospitales con la esperanza de que puedan permanecer abiertos e intercambiar de un lado a otro, en lugar de tenerla en uno de nuestros depósitos”.
Todos los servicios de bancos de sangre están pidiendo a los ciudadanos que se acerquen y realicen una donación en este momento crítico.
Con un porcentaje tan grande de la comunidad enferma e incapaz de donar, dijo Kopko, los que actualmente están bien tienen realmente un superpoder.
“Si te sientes bien y saludable en este momento, celébralo saliendo a donar sangre”, dijo Kopko.
Sharieff lo precisó aún más. Ha llegado el momento, dijo, de que la comunidad dé un paso adelante y se salve a sí misma.
“No podemos estar llamando a las 2 de la mañana en busca de sangre cuando alguien se está desangrando delante de nosotros”, dijo.
Las citas están disponibles en RedCrossBlood.org y en sandiegobloodbank.org. Los que prefieran llamar pueden marcar 1-800-RED-CROSS o al San Diego Blood Bank al (619) 400-8251.
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