Los restauranteros de San Diego ya pueden obtener permisos para comer permanentemente al aire libre

SAN DIEGO, California — Los propietarios de restaurantes de San Diego que quieran seguir utilizando sus locales para comidas al aire libre pueden empezar a solicitar esta semana nuevos permisos que les permitirán operar en calles y aceras durante un periodo de dos años.

Aunque la ampliación de las cenas al aire libre está permitida en la ciudad de San Diego desde julio de 2020, en respuesta a los primeros cierres de las operaciones en el interior, el Ayuntamiento decidió en octubre convertir el experimento en permanente, dada su popularidad entre los clientes y los propietarios de negocios.

La conversión a un programa permanente, sin embargo, implica nuevos requisitos para la obtención de permisos, así como el pago de cuotas, que antes no se exigían con la iniciativa temporal que expira a mediados de julio.

Los propietarios de negocios que opten por obtener permisos con el programa Spaces as Places, como se denomina, estarán ahora sujetos a cuotas anuales que oscilan entre los 10 y los 30 dólares por metro cuadrado.

Las tarifas varían en función del lugar de la ciudad en el que se encuentren los negocios. El departamento de planificación de San Diego está utilizando un “índice de equidad climática” que se basa en factores medioambientales y socioeconómicos para determinar si el propietario de un negocio pagará 10, 20 o 30 dólares por pie cuadrado.

A modo de ejemplo, el cargo anual por un permiso de dos años para un parklet de 200 pies cuadrados oscilaría entre 2000 y 6000 dólares. La plaza de estacionamiento media ocupa unos 200 pies cuadrados. También se cobrará una cuota de impacto de desarrollo más nominal.

“Además de crear paseos, ampliar las aceras y construir nuevos parklets, (Espacios como Lugares) también proporciona ayuda financiera a los negocios de comunidades históricamente desatendidas para garantizar que los beneficios económicos y cívicos de las comidas al aire libre se disfruten en todas nuestras comunidades”, dijo el alcalde Todd Gloria en un comunicado.

El nuevo programa, no muy diferente de lo que se ha permitido con la medida temporal, incluye una serie de normas de diseño y seguridad que permitirán a los restaurantes instalar plataformas para sentarse a lo largo de bordillos sin pintar, amarillos o verdes, siempre que estén al menos a 6 metros de distancia de una intersección, esquina de calle, callejón o camino de entrada.

Sin embargo, no se permitirán estas zonas para comer al aire libre a lo largo de bordillos rojos, azules o blancos, ni dentro de un callejón. También se limitarán a las calles con límites de velocidad no superiores a 30 millas por hora. También se permitirá el cierre parcial o total de calles en algunos lugares como Little Italy y Gaslamp Quarter.

Aunque la ciudad está aceptando solicitudes de nuevos permisos, también sigue haciendo cumplir la normativa actual, lo que ha supuesto ponerse en contacto con los negocios que han instalado indebidamente sus estructuras exteriores infringiendo los códigos municipales y de incendios.

La ciudad de San Diego no pudo facilitar el viernes las últimas cifras sobre el número de negocios que han recibido órdenes de sanción civil para que pongan en conformidad sus zonas de asientos al aire libre. El pasado mes de octubre, la ciudad informó de que se habían emitido órdenes de este tipo a decenas de restaurantes por diversas infracciones, como cubiertas y barandillas de más de 45 pulgadas de altura y revestimientos aéreos como un tejado, que están prohibidos.

Los funcionarios de la ciudad y de los bomberos han estado trabajando con los propietarios de los negocios para ayudarles a hacer las correcciones en lugar de ser punitivos, dicen.

Michael Georgopoulos, propietario de Huntress y Rustic Root, ambos en Gaslamp Quarter, dice que está entusiasmado con el nuevo programa y que tiene previsto solicitar permisos para los dos locales. Dado que sus estructuras al aire libre son más grandes que la media de los parklets, las cuotas serán elevadas, pero dice que merece la pena para mantener los asientos exteriores añadidos. Todavía tiene que quitar los tejados de sus dos estructuras, como exige la ciudad, y piensa hacerlo finalmente para obtener sus nuevos permisos.

“Estamos tratando de equilibrar el momento de hacerlo, porque el tejado y la electricidad son muy importantes ahora mismo debido a la lluvia y el frío”, dijo.

Parte de los ingresos procedentes de las nuevas cuotas de los permisos se utilizarán para recuperar totalmente los costos de administración y aplicación del programa, pero los fondos restantes se destinarán a mejoras como la ampliación de las aceras y la ampliación de los carriles bici y otras mejoras en algunas de las zonas de la ciudad con menos recursos.