Opinión: Los supervivientes de la violencia doméstica no están solos. La Fiscalía está aquí para ayudar.

Stephan es la fiscal del condado de San Diego.

“No debería doler volver a casa” resume lo que es la vida de las víctimas de la violencia doméstica, y es también el conmovedor tema de una poderosa caja de herramientas educativas sobre cómo romper de forma segura las cadenas del abuso que nuestro equipo de la Oficina del Fiscal del Distrito produjo con socios del condado y de la comunidad para salvar vidas. A diferencia de la violencia y el daño que llega a manos de un extraño, la violencia doméstica tiene el trauma adicional de que el abusador es alguien a quien la víctima ama e incluso tiene hijos con él. Esta devastadora forma de violencia no discrimina. Se da entre adolescentes y ancianos, de cualquier raza, etnia, religión, nivel socioeconómico, orientación sexual e identidad de género. Existe en todos los barrios. La violencia doméstica produce un daño que se extiende más allá de la víctima directa, a los niños del hogar, la familia y la comunidad.

El año pasado, hubo unas 17 670 denuncias de violencia doméstica a las fuerzas del orden en el condado de San Diego. Cuando una vida nos es arrancada por la violencia, como comunidad lanzamos un suspiro colectivo. Experimentamos esto a finales de 2019 cuando una madre de Paradise Hills y todos sus hijos fueron asesinados, y por supuesto más recientemente con varios asesinatos de alto perfil en los titulares de las noticias. En promedio, 14 personas —en su mayoría mujeres— son asesinadas en nuestro condado debido a la violencia doméstica cada año.

Hacemos un llamamiento a la comunidad para honrar las memorias de las víctimas de la violencia doméstica mediante la adopción de medidas para aprender acerca de las señales de alarma y los recursos disponibles para que pueda ser una línea de vida para un miembro de la familia, amigo o colega que necesita ayuda.

Queremos que las víctimas sepan que cuando estén listas para llamar a la policía, un agente de policía capacitado responderá. Hacer justicia y exigir responsabilidades mediante el enjuiciamiento ético de los autores es una prioridad. Pero evitar que los abusos se conviertan en asesinatos es la verdadera victoria. Por eso mi oficina, en colaboración con las fuerzas de seguridad regionales, ha puesto en marcha protocolos de prevención de daños que están dando resultados concretos. Reconociendo que las investigaciones han mostrado una fuerte correlación entre el estrangulamiento y la escalada hacia el asesinato, implementamos un Protocolo de Estrangulamiento unificado en el que un oficial investigará si un abusador puso sus manos alrededor de la garganta de la víctima y luego hará una derivación a una enfermera forense de violencia doméstica para examinar a la víctima.

Nuestro Comité de Revisión de la Fatalidad comparó los homicidios por violencia doméstica de los cuatro años anteriores al protocolo de estrangulación con los cuatro años posteriores a su aplicación y descubrió que los homicidios por violencia doméstica se redujeron en un 15 por ciento y que el estrangulamiento como forma de homicidio bajó del 13 al 2 por ciento. Se trata de reformas drásticas que aportan esperanza y han salvado literalmente vidas. Pero aún así, un asesinato es demasiado.

El Protocolo Sanitario contra la Violencia Doméstica, que se ha puesto en marcha recientemente, está destinado a mejorar la detección y la atención de la violencia doméstica por parte de los profesionales sanitarios.

Durante la pandemia, redoblamos los esfuerzos para prevenir la falta de hogar de las víctimas que intentan escapar de un maltratador con el que están atrapadas en casa. Nos unimos a 25 proveedores de servicios y al Consejo de Violencia Doméstica de San Diego para lanzar la Safe Shelter Collaborative, un localizador de refugios en internet que conecta a las víctimas con un refugio seguro en cuestión de minutos, en lugar de días.

Además, creamos un sitio web —preventdv1.org— dedicado a proporcionar recursos a las víctimas de la violencia doméstica y a los agresores, porque sabíamos que las víctimas necesitaban un plan de seguridad antes de solicitar una orden de alejamiento o un divorcio, ya que estos hechos pueden ser desencadenantes de un aumento de la violencia.

He aquí algunos consejos:

Identifique áreas en el hogar que puedan servir de escape si las discusiones se intensifican, pero donde no haya armas.

Desarrollar una “palabra de seguridad” que se comparta con los niños, los miembros de la familia, los vecinos y los amigos con el entendimiento de que si se pronuncia, se debe llamar al 911 inmediatamente.

Prepare una bolsa con la identificación y el dinero necesarios, y tenga un medio de transporte y un lugar seguro al que acudir.

Los maltratadores suelen intentar aislar a las víctimas de sus sistemas de apoyo, como la familia y los amigos, para tener más control. Si nota que un ser querido se aleja, manténgase comprometido y ofrezca ayuda.

Llame a la Línea Nacional de Violencia Doméstica al (800) 799-7233 (SAFE) para obtener ayuda y referencias a recursos locales. Llame al 911 si está en peligro inmediato.

Las víctimas de delitos del condado de San Diego pueden llamar a nuestra línea de asistencia a las víctimas al (619) 531-4041 para hablar con un activista.

No debería doler volver a casa. Si usted es una víctima de violencia doméstica, dé el primer paso hoy para protegerse a sí misma y a su familia. No está sola. Estamos aquí para ayudarle. Todo el mundo merece vivir con dignidad y estar seguro en su casa y en su comunidad.