Ola de calor en el Sur de California podría romper récords históricos, lo que genera temores de posibles efectos

Se pronostica que una ola de calor peligrosa y potencialmente histórica reforzará su intensidad sobre el Sur de California este fin de semana.

Se esperaba que las temperaturas alcanzaran los 118 grados en Woodland Hills, 114 en Pasadena, 112 en Burbank y 110 en Simi Valley el sábado y el domingo, dijo David Sweet del Servicio Meteorológico Nacional en Oxnard.

“Algunas de estas temperaturas podrían ser un récord histórico para estos lugares”, dijo Sweet.

Ya el viernes, se estableció una temperatura récord de 109 grados en el aeropuerto de Palmdale, rompiendo la antigua marca de 107 establecida en esa fecha en 1955. Lancaster Fox Field empató un récord de 108 también establecido en 1955.

El pronóstico llevó al gobernador Gavin Newsom a emitir una proclamación de emergencia destinada a apuntalar la capacidad energética de California y evitar el tipo de cortes de energía y apagones que dejaron a decenas de miles de residentes en la oscuridad durante la última gran ola de calor.

El Operador del Sistema Independiente de California, que administra la red eléctrica en la mayor parte del estado, ha emitido una alerta flexible en todo el estado, pidiendo a los residentes que reduzcan voluntariamente su consumo de electricidad de 3 a 9 p.m. de sábado al lunes.

El calor proviene de un área fuerte de alta presión, “como una gran cúpula de aire caliente que está directamente sobre el área”, expuso Sweet.

Eso significa que las temperaturas tampoco bajarán tanto de la noche a la mañana como de costumbre, disminuyendo a los 80 grados en las áreas de las colinas y los 70 en la mayoría de los otros lugares, expresó.

“Eso no permite que el cuerpo se enfríe mucho y esa es una de las razones por las que estamos muy preocupados por esta ola de calor”, dijo Sweet.

Las autoridades advierten sobre un riesgo elevado de enfermedades relacionadas con el calor. Se aconseja a las personas que beban mucha agua y permanezcan adentro con aire acondicionado. Aquellos que no tienen aire acondicionado deben intentar ir a la casa de un vecino o a un centro de enfriamiento.

La ciudad de Los Ángeles ha abierto cinco centros de enfriamiento y el condado de L.A. tiene docenas más en su sitio web.

También se insta a la población a vigilar a las personas vulnerables, incluidos los amigos y vecinos mayores, los niños y las mascotas.

“Las altas temperaturas no son solo un inconveniente, pueden ser peligrosas e incluso mortales”, señaló el Dr. Muntu Davis, funcionario de salud del condado de Los Ángeles, en un comunicado.

Otra preocupación es la posibilidad de incendios. El Servicio Meteorológico Nacional ha emitido una advertencia de bandera roja, que indica condiciones climáticas críticas de incendios, para los valles y montañas del Sur de California, que estará vigente a partir de las 6 p.m. del domingo a las 10 p.m. del lunes, dijo Sweet.

Además del calor, se espera que las humedades relativas bajen a un dígito el domingo por la tarde, con poca recuperación durante la noche.

En el condado de Santa Bárbara, una advertencia de bandera roja está vigente a partir de las 6 p.m. del sábado hasta las 10 p.m. del lunes debido al calor, la baja humedad y los vientos de la “puesta del sol”, dijeron los meteorólogos.

Se espera que la mayor parte del calor impacte el área del sábado al lunes. El sistema de alta presión permanecerá en este lugar hasta el lunes, pero se debilitará, permitiendo un poco más de enfriamiento en las áreas costeras a partir de ese día por la tarde, expuso Sweet. Sin embargo, las temperaturas se mantendrán por encima de lo normal y los valles y las áreas del interior permanecerán bajo una advertencia de calor excesivo hasta el lunes, dijo.

Las temperaturas de tres dígitos coinciden con el fin de semana del Día del Trabajo, que suele ser uno de los días de playa más concurridos del verano, incluso si hay una ausencia de una ola de calor récord.

Mientras las comunidades costeras del Sur de California se preparan para una afluencia de visitantes, los funcionarios de salud pública describen el fin de semana como una prueba crucial para determinar si los californianos pueden frenar la propagación del coronavirus moderando sus comportamientos individuales.

Las playas permanecerán completamente abiertas el Día del Trabajo, a diferencia del Día de los Caídos y el 4 de julio. Pero los funcionarios de salud pública advirtieron que podrían ordenar que se cierren si están superpoblados y la gente no sigue las reglas.

Esas reglas son: Use una mascarilla en todo momento a menos que esté en el agua o comiendo o bebiendo, manténgase a seis pies de distancia de todos los que no viven en su hogar y abstenerse de reuniones y deportes grupales, incluido el voleibol de playa.

“Tenemos la oportunidad este fin de semana festivo de cambiar la trayectoria del virus en el condado de Los Ángeles”, manifestó Bárbara Ferrer, directora de salud del condado, en un comunicado.

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