El Ayuntamiento de Los Ángeles aprueba el programa de alivio de alquiler por el coronavirus de $100 millones

Casi 50.000 familias de Los Ángeles afectadas por las consecuencias económicas y de salud de la pandemia del COVID-19 podrían obtener ayuda de un programa de alivio de alquiler de $100 millones aprobado por el Ayuntamiento el martes.

El dinero proporcionaría hasta $2.000 en asistencia de alquiler para hogares de bajos ingresos que perdieron su trabajo, se enfermaron o tuvieron que ayudar a familiares enfermos durante la crisis.

“Todos los días, durante esta pandemia en curso, me recuerdan que las personas, especialmente las que viven en comunidades privadas de derechos, están luchando”, dijo en un comunicado la presidenta del Concejo de la Ciudad, Nury Martínez, autora de la medida. “Este programa ayudará a decenas de miles de angelinos, y esa es una noticia maravillosa”.

Los esfuerzos tienen como objetivo abordar las consecuencias económicas del brote de coronavirus, que ha llevado a una tasa de desempleo de casi el 21% en el condado de L.A. Si bien el esfuerzo de $100 millones es el más grande aprobado por cualquier ciudad de EE.UU para ayudar a los inquilinos a pagar su alquiler, aún no alcanzaría para todos los afectados por la pandemia en Los Ángeles. Según una estimación del Instituto Luskin sobre Desigualdad y Democracia de UCLA, por ejemplo, alrededor de 365.000 hogares en todo el condado han perdido sus trabajos, no tienen acceso a beneficios de desempleo y corren el riesgo de perder sus casas una vez que expiren las moratorias de desalojo.

Para calificar para el programa de la ciudad, los inquilinos deberán demostrar que se vieron afectados financieramente o que tuvieron problemas de salud debido al coronavirus. La ciudad pagará el alquiler de un inquilino hasta $1.000 por mes, con un pago máximo de $2.000 por hogar. El dinero iría directamente a los propietarios de las viviendas.

Los inquilinos también deben ganar no más del 80% del ingreso medio en el área ($83.500 para una familia de cuatro) para ser elegible. En un esfuerzo por dirigir el dinero a quienes más lo necesitan, la mitad del financiamiento se reservará para aquellos que no obtengan más del 30% del ingreso medio del área, o $31.300 para una familia de cuatro.

La ciudad espera que la mayor parte de los subsidios, que provienen de los $694 millones que recibió la ciudad del programa de estímulo de coronavirus del gobierno federal aprobado en marzo, se otorguen entre agosto y octubre, según un informe del Departamento de Vivienda e Inversión Comunitaria. Aproximadamente 16.000 familias recibirán asistencia en cada uno de esos meses, estimó el informe.

Actualmente, casi todos los desalojos en California están suspendidos porque el sistema judicial estatal no está procesando casos, excepto aquellos considerados como emergencias. La ciudad de Los Ángeles ha aprobado protecciones adicionales para los inquilinos, prohibiendo los desalojos para aquellos que no pueden pagar la renta debido al coronavirus y permitiendo a los arrendatarios un año después del vencimiento del estado de emergencia compensar cualquier alquiler vencido. Si los inquilinos y los dueños reciben fondos del programa de asistencia de alquiler de la ciudad, los propietarios deben acordar no aumentar la renta durante ese período de reembolso.

El condado de Los Ángeles también comenzó a avanzar los esfuerzos de asistencia de alquiler el martes, con supervisores pidiendo a los miembros del personal que desarrollen un programa similar con $20 millones en fondos.

Hasta ahora, los inquilinos en Los Ángeles y en todo el país parecen haber logrado mantener sus pagos de alquiler mucho más de lo que numerosos analistas habían anticipado, dadas las dificultades económicas causadas por el virus.

El Consejo Nacional de Viviendas Multifamiliares, un grupo comercial de propietarios con sede en Washington, D.C., descubrió que más del 92% de los inquilinos han pagado al menos parte de la renta de este mes, una cifra que no ha cambiado desde junio pasado. La encuesta del organismo abarca 11.4 millones de apartamentos administrados profesionalmente, aproximadamente una cuarta parte del mercado de alquiler de la nación.

En California, casi el 83% de los adultos que viven en casas de alquiler informaron haber pagado su renta el mes pasado en una encuesta de la Oficina del Censo de EE.UU realizada entre el 4 y el 9 de junio.

Como parte del plan de estímulo federal, el Congreso aumentó los beneficios de desempleo para proporcionar a los que perdieron sus empleos $600 adicionales por semana, lo que el consejo de vivienda acredita al ayudar a los inquilinos a realizar sus pagos. Sin embargo, esos beneficios de desempleo ampliados expirarán a fines de julio, lo que lleva a algunos a preocuparse de que muchos más inquilinos se retrasen rápidamente.

“Necesitamos sustancialmente más asistencia de la Casa Blanca y de nuestro gobierno federal si vamos a satisfacer las necesidades de vivienda de los angelinos y las personas en todo el país”, manifestó Martínez.

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