Decenas de trabajadores duermen en la banqueta o dentro de sus automóviles para ser los primeros en cruzar la frontera una vez que abra la garita de Otay Mesa.
Esta imagen, ha sido una constante desde que dicho puerto de entrada, que anteriormente operaba las 24 horas, cerró en horario nocturno.
No pueden darse el lujo de llegar tarde, por ello, prefieren dormir incómodos antes de arriesgarse en las impredecibles filas en San Ysidro.
Anuncio
Desde principios de mes la garita de Otay Mesa opera de 6 a.m. a 10 p.m., en respuesta a una disminución en el volumen de cruces fronterizos derivado de las restricciones de viaje impuestas por la pandemia del COVID-19.
Las propuesta de la boleta electoral de California en detalle | Elección 2020
En respuesta, el tráfico fronterizo en la región Tijuana-San Diego se concentra en la garita de San Ysidro que continúa abierta las 24 horas, aunque con menos carriles en operación.
Fue así como cambió la rutina de trabajadores transfronterizos que inician su jornada laboral a temprana hora. Algunos intentaron formarse temprano por San Ysidro, pero reportan demoras de más de cuatro horas para cruzar.
“No nos podemos confiar”, asegura Porfirio Pérez quien trabaja en un taller mecánico en San Diego.
Por ello llegó a las 10:30 de la noche del jueves a la garita de Otay Mesa, se estacionó en uno de los carriles y durmió en su automóvil. Tiene tres semanas haciendo lo mismo y se dice cansado. “Es estresante, apenas y medio dormimos”, comenta.
Boletín
Recibe las últimas noticias en español lunes, miércoles y viernes.
Suscríbete a nuestro boletín informativo
Ocasionalmente, puede recibir contenido promocional del Los Angeles Times en Español.
Julio Quintero, hizo lo propio la noche anterior para llegar a tiempo a su trabajo en Chula Vista el jueves.
También tiene tres semanas durmiendo en auto por lo que ya sabe la rutina. Únicamente lleva una cobija en el carro y duerme en la parte trasera.
En su trabajo, un negocio de flores, le dan oportunidad de llegar media hora tarde porque saben cómo está la situación en la frontera, menciona. Alguna vez intentó hacer fila por San Ysidro, pero la fila parecía interminable.
Por eso prefiere por lo menos dormir que pasar la noche haciendo fila y gastando gasolina. “Es muy cansado, pero qué podemos hacer”.
Otros trabajadores que viven cerca de la garita han optado por dejar su carro en la noche y regresar a la fila minutos antes de las 6 de la mañana. Quintero dice que por seguridad prefiere pasar la noche junto a su vehículo.
A un costado, en el cruce peatonal decenas esperan dormidos en sillas plegables o de plano, en el suelo cubiertos con una cobija.
Javier Sánchez, trabajador de la construcción en San Diego, adoptó esta rutina la semana pasada y dijo que lo más cansado es no saber hasta cuándo volverá todo a la normalidad.
Los gobiernos de México y Estados Unidos acordaron esta semana extender hasta por lo menos el 22 de junio las restricciones de viaje en la frontera impuestas para reducir la propagación del COVID-19.
Mientras tanto, el cruce fronterizo de México a Estados Unidos se mantiene únicamente para ciudadanos estadounidenses y residentes legales permanentes, así como para individuos que viajen por cuestiones médicas, educativas, laborales y otras razones consideradas como esenciales.
No así, para quienes lo hagan con motivos recreativos o de turismo.
1/20
Tijuana, Baja California, May 22nd, 2020 | Arturo Munoz 37, motorcycle rider arrived at the border around 5:30am heading to work in San Diego. People have been sleeping in their cars at the Otay border to wait for the port of entry to open; it started happening after the hours of service of the border port of entry were reduced. | (Alejandro Tamayo, The San Diego Union Tribune 2020) (Alejandro Tamayo/Alejandro Tamayo/The San Diego Union Tribune)
2/20
Tijuana, Baja California, May 22nd, 2020 | Speed bumps mark the US and Mexico boundaries. People have been sleeping in their cars at the Otay border to wait for the port of entry to open; it started happening after the hours of service of the border port of entry were reduced. | (Alejandro Tamayo, The San Diego Union Tribune 2020) (Alejandro Tamayo/Alejandro Tamayo/The San Diego Union Tribune)
3/20
Tijuana, Baja California, May 22nd, 2020 | Antonio De Maso 29, Uber driver not working at the moment, waits overnight in line for his mother. He rolls his sleeping bag. People have been sleeping in their cars at the Otay border to wait for the port of entry to open; it started happening after the hours of service of the border port of entry were reduced. | (Alejandro Tamayo, The San Diego Union Tribune 2020) (Alejandro Tamayo/Alejandro Tamayo/The San Diego Union Tribune)
4/20
Tijuana, Baja California, May 22nd, 2020 | Antonio De Maso 29, Uber driver not working at the moment, waits overnight in line for his mother. He rolls his sleeping bag. People have been sleeping in their cars at the Otay border to wait for the port of entry to open; it started happening after the hours of service of the border port of entry were reduced. | (Alejandro Tamayo, The San Diego Union Tribune 2020) (Alejandro Tamayo/Alejandro Tamayo/The San Diego Union Tribune)
5/20
Tijuana, Baja California, May 22nd, 2020 | Jorge Garcia, 35 going to work in Otay Mesa, got in line last night around 10pm. He tried crossing through the San Ysidro border but did not like the long waits and traffic. “I rather wait her over night and not deal with the people cutting the line and stop and go for hours in San Ysidro”. People have been sleeping in their cars at the Otay border to wait for the port of entry to open; it started happening after the hours of service of the border port of entry were reduced. | (Alejandro Tamayo, The San Diego Union Tribune 2020) (Alejandro Tamayo/Alejandro Tamayo/The San Diego Union Tribune)
6/20
Tijuana, Baja California, May 22nd, 2020 | Man gets out of his car as the sun rises. People have been sleeping in their cars at the Otay border to wait for the port of entry to open; it started happening after the hours of service of the border port of entry were reduced. | (Alejandro Tamayo, The San Diego Union Tribune 2020) (Alejandro Tamayo/Alejandro Tamayo/The San Diego Union Tribune)
7/20
Tijuana, Baja California, May 22nd, 2020 | At the pedestrian crossing people sleep in line waiting for the border to open. People have been sleeping in their cars at the Otay border to wait for the port of entry to open; it started happening after the hours of service of the border port of entry were reduced. | (Alejandro Tamayo, The San Diego Union Tribune 2020) (Alejandro Tamayo/Alejandro Tamayo/The San Diego Union Tribune)
8/20
Tijuana, Baja California, May 22nd, 2020 | At the pedestrian crossing people sleep in line waiting for the border to open. People have been sleeping in their cars at the Otay border to wait for the port of entry to open; it started happening after the hours of service of the border port of entry were reduced. | (Alejandro Tamayo, The San Diego Union Tribune 2020) (Alejandro Tamayo/Alejandro Tamayo/The San Diego Union Tribune)
9/20
Tijuana, Baja California, May 22nd, 2020 | Pedestrians sleeping in line while morning business at the border get ready. People have been sleeping in their cars at the Otay border to wait for the port of entry to open; it started happening after the hours of service of the border port of entry were reduced. | (Alejandro Tamayo, The San Diego Union Tribune 2020) (Alejandro Tamayo/Alejandro Tamayo/The San Diego Union Tribune)
10/20
Tijuana, Baja California, May 22nd, 2020 | Salvador Rangel, 35 on his motorcycle is waiting to cross he works as a truck driver in San Diego. People have been sleeping in their cars at the Otay border to wait for the port of entry to open; it started happening after the hours of service of the border port of entry were reduced. | (Alejandro Tamayo, The San Diego Union Tribune 2020) (Alejandro Tamayo/Alejandro Tamayo/The San Diego Union Tribune)
11/20
Tijuana, Baja California, May 22nd, 2020 | On his cell phone Ricardo Alamo Roque 25, arrived at 10:20pm, He lost his job during the pandemic and now helps out his sister waiting in line overnight. People have been sleeping in their cars at the Otay border to wait for the port of entry to open; it started happening after the hours of service of the border port of entry were reduced. | (Alejandro Tamayo, The San Diego Union Tribune 2020) (Alejandro Tamayo/Alejandro Tamayo/The San Diego Union Tribune)
12/20
Tijuana, Baja California, May 22nd, 2020 | Man sleeping in his truck, waiting for the border to open. People have been sleeping in their cars at the Otay border to wait for the port of entry to open; it started happening after the hours of service of the border port of entry were reduced. | (Alejandro Tamayo, The San Diego Union Tribune 2020) (Alejandro Tamayo/Alejandro Tamayo/The San Diego Union Tribune)
13/20
Tijuana, Baja California, May 22nd, 2020 | Hundreds of cars wait in line for the border to open. Some sleep in theirs cars, other arrive later to pick up their car. People have been sleeping in their cars at the Otay border to wait for the port of entry to open; it started happening after the hours of service of the border port of entry were reduced. | (Alejandro Tamayo, The San Diego Union Tribune 2020) (Alejandro Tamayo/Alejandro Tamayo/The San Diego Union Tribune)
14/20
Tijuana, Baja California, May 22nd, 2020 | Salvador Rangel, 35 on his motorcycle is waiting to cross he works as a truck driver in San Diego. People have been sleeping in their cars at the Otay border to wait for the port of entry to open; it started happening after the hours of service of the border port of entry were reduced. | (Alejandro Tamayo, The San Diego Union Tribune 2020) (Alejandro Tamayo/Alejandro Tamayo/The San Diego Union Tribune)
15/20
Tijuana, Baja California, May 22nd, 2020 | At the pedestrian crossing people sleep in line waiting for the border to open. People have been sleeping in their cars at the Otay border to wait for the port of entry to open; it started happening after the hours of service of the border port of entry were reduced. | (Alejandro Tamayo, The San Diego Union Tribune 2020) (Alejandro Tamayo/Alejandro Tamayo/The San Diego Union Tribune)
16/20
Tijuana, Baja California, May 22nd, 2020 | Hundreds of cars wait in line for the border to open. Some sleep in theirs cars, other arrive later to pick up their car. People have been sleeping in their cars at the Otay border to wait for the port of entry to open; it started happening after the hours of service of the border port of entry were reduced. | (Alejandro Tamayo, The San Diego Union Tribune 2020) (Alejandro Tamayo/Alejandro Tamayo/The San Diego Union Tribune)
17/20
Tijuana, Baja California, May 22nd, 2020 | Hundreds of cars wait in line for the border to open. Some sleep in theirs cars, other arrive later to pick up their car. People have been sleeping in their cars at the Otay border to wait for the port of entry to open; it started happening after the hours of service of the border port of entry were reduced. | (Alejandro Tamayo, The San Diego Union Tribune 2020) (Alejandro Tamayo/Alejandro Tamayo/The San Diego Union Tribune)
18/20
Tijuana, Baja California, May 22nd, 2020 | All gates are closed till six in the morning. People have been sleeping in their cars at the Otay border to wait for the port of entry to open; it started happening after the hours of service of the border port of entry were reduced. | (Alejandro Tamayo, The San Diego Union Tribune 2020) (Alejandro Tamayo/Alejandro Tamayo/The San Diego Union Tribune)
19/20
Tijuana, Baja California, May 22nd, 2020 | Cars that wait at the front of the line arrived around 10pm the night before. People have been sleeping in their cars at the Otay border to wait for the port of entry to open; it started happening after the hours of service of the border port of entry were reduced. | (Alejandro Tamayo, The San Diego Union Tribune 2020) (Alejandro Tamayo/Alejandro Tamayo/The San Diego Union Tribune)
20/20
Tijuana, Baja California, May 22nd, 2020 | At the pedestrian crossing people sleep in line waiting for the border to open. People have been sleeping in their cars at the Otay border to wait for the port of entry to open; it started happening after the hours of service of the border port of entry were reduced. | (Alejandro Tamayo, The San Diego Union Tribune 2020) (Alejandro Tamayo/Alejandro Tamayo/The San Diego Union Tribune)
Las declaraciones oficiales
Gustavo de la Fuente, director ejecutivo de la organización Smart Border Coalition consideró que la autoridad estadounidense debe tomar nota de los tiempos de espera, mismos que seguirían aumentando conforme las actividades se reanuden en el condado.
“En la medida que los negocios en San Diego estén abriendo o acepten a que regresen más empleados a trabajar en sus instalaciones, habrá más tráfico cruzando”.
La Junta de Supervisores del Condado de San Diego aprobó un plan esta semana para agilizar una segunda etapa para reabrir negocios. Esto permitiría que algunas tiendas y restaurantes reanuden actividades siempre y cuando sigan con las indicaciones de distanciamiento social, entre otras medidas.
La Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP) reconoció que los viajeros podrían experimentar demoras más largas debido a las restricciones y a los cierres temporales de algunos carriles.
“Nosotros monitoreamos y hacemos ajustes diarios de operación, dependiendo de la totalidad de carga de trabajo en cada garita. Mientras que las restricciones de viaje se mantienen, estamos enfocados en mantener los tiempos de espera para trabajadores que cruzan durante horas pico de la semana similares a lo que eran antes de que se impusieran”, señaló la agencia en un comunicado.
La semana pasada en comparación con principios de marzo, se reporta una disminución del 49 por ciento de tráfico de vehículos y 39 por ciento en peatones en la garita de San Ysidro, de acuerdo con CBP.
En marzo de 2019 se reportó un flujo de 2 983 558 viajeros mientras que, en marzo de este año, el número es de 2 167 567.
Las opciones
Mientras tanto hay trabajadores que consideran otras opciones para llegar a tiempo.
David Ramos, quien trabaja en la cocina de un asilo de veteranos en San Diego, prefiere cruzar por San Ysidro en la noche y dormir del otro lado de la frontera.
“No le veo el caso de quedarte a unos cuántos metros de la garita cuando puedes cruzar y dormir en tu trabajo o cerca de tu trabajo”, considera.
Antes de la contingencia salía de su casa con cuatro horas de anticipación para entrar a trabajar los domingos y lunes a las 4:30 de la mañana, y el resto de la semana a las 7 de la mañana. Prefiere cruzar por las noches porque ya ha visto filas de hasta 6 horas en San Ysidro.
Mientras tanto, las mañanas alrededor de la garita de Otay Mesa van del silencio sepulcral a la actividad.
Cerca de las 5:30 de la mañana se pueden escuchar las alarmas de los teléfonos celulares.
Para las 5:55, el encendido de los automóviles o el ruido de quienes se forman en la fila peatonal.
En punto de las 6 de la mañana empiezan a moverse decenas de trabajadores que lamentan que al menos por ahora, tendrán que hacer esto otra vez.
Reportera de larga experiencia en diversos medios en México y en los Estados Unidos. Sandieguina de nacimiento, ensenadense de corazón y tijuanense por adopción.
