Cox, Spectrum y otras compañías aumentan la velocidad y garantizan servicio de internet

Proveedores locales de banda ancha como Cox Communications, Charter-Spectrum y Viasat han aumentado la velocidad y suspendido las sanciones por falta de pago para apoyar a los estudiantes y trabajadores que se quedaron en sus casas debido a los cierres por coronavirus.

La medida se produce después de que la Comisión Federal de Comunicaciones instara a los proveedores de banda ancha a abrir al público los puntos de acceso a Wi-Fi, a no cobrar tarifas por retraso y a mantener el servicio para los clientes residenciales y comerciales que pudieran tener dificultades para pagar sus cuentas como parte de la Promesa de Mantener a América Conectada.

Con millones de estadounidenses trabajando desde sus casas y escuelas cerradas en varios estados, los proveedores de internet también están tomando medidas para extender la conectividad a más familias de bajos ingresos.

En la región de San Diego, Cox Communications aumentó la velocidad de ciertos planes de internet de nivel básico a 50 megabits por segundo, en comparación con los 10 a 25 megabits anteriores.

El aumento de la velocidad vigente está previsto que caduque a los 60 días para los paquetes Starter, StraightUp Internet y Connect2Compete. El paquete Starter también se ofrece a 20 dólares al mes sin contrato anual.

“Estos son tiempos sin precedentes en la actualidad”, dijo Ceanne Guerra, una portavoz de Cox. “Así que esto es temporal, pero seguiremos viendo esto en términos de velocidad a medida que las cosas evolucionen”.

Cox también ofrece un mes de servicio gratuito de Connect2Compete a los clientes nuevos, para ayudar en el aprendizaje en línea a los estudiantes.

Connect2Compete, que cuesta 10 dólares al mes, está dirigido a las familias elegibles para el programa de almuerzo gratuito o reducido.

Además, Cox está trabajando con la organización sin fines de lucro Computers2Kids San Diego, que proporciona computadoras de escritorio y portátiles reconstruidas con el software Microsoft Office por un precio de entre 80 y 100 dólares para los solicitantes que reúnan los requisitos.

“Diría que ha habido un aumento del 400 por ciento en los correos electrónicos y llamadas desde el viernes”, dijo Cheri Pierre, directora ejecutiva de Computers2Kids. La organización recibió la semana pasada un pedido de 380 computadoras de Palomar College. Todavía tiene algunos miles de máquinas en inventario en su almacén de Miramar.

Charter Communications, que opera la marca de banda ancha Spectrum, está ofreciendo internet gratis durante 60 días a nuevos clientes con estudiantes de K-12 y universitarios en casa.

Spectrum sirve a comunidades generalmente al norte de la Interestatal 8 y Coronado en el condado de San Diego, incluyendo La Jolla, Del Mar, Rancho Santa Fe y otras. También se eliminarán las tarifas de instalación y equipo. Las velocidades locales se incrementaron a 200 megabits por segundo.

Después de dos meses, entrará en vigor el precio mensual regular. Pero los clientes pueden cancelar o cambiar de planes. Spectrum trabaja con acuerdos mensuales. No ofrece contratos anuales.

Entre otras medidas que se están tomando, AT&T y T-Mobile están eliminando los topes de uso de datos, lo cual puede generar cargos por exceso de velocidad. Verizon está siguiendo las pautas de la FCC al eliminar los cargos por retraso y se compromete a no cancelar el servicio si los usuarios no pueden pagar. Hasta la fecha, 185 proveedores de internet en todo el país han adoptado el compromiso de la FCC.

“Es fundamental que los estadounidenses permanezcan conectados durante toda la pandemia del coronavirus para que puedan permanecer en contacto con sus seres queridos, teletrabajar, participar en el aprendizaje a distancia, participar en la telesalud y mantener el distanciamiento social que es tan importante para combatir la propagación del virus”, dijo el presidente de la FCC, Ajit Pai, en una declaración.

Viasat, con sede en Carlsbad, un proveedor de internet por satélite para hogares y pequeñas empresas fuera del área de cobertura del cable, también dijo que se adherirá a las directrices de la FCC.

Además, la empresa está evaluando la viabilidad de eliminar o ampliar los topes de datos mensuales.

“Nuestra tecnología satelital y terrestre nos permite hacer ajustes en la red para satisfacer las necesidades de tráfico dinámico”, dijo Tom Lookabaugh, vicepresidente corporativo de tecnología de Viasat. “Estamos trabajando duro para acceder y pronosticar nuevos modelos de uso y comportamiento basados en el trabajo anticipado -desde el hogar y las necesidades de educación a distancia- y luego abordar la capacidad de la red y los umbrales de clientes para satisfacer los picos de uso de la red y el aumento de la demanda”.