‘La CLAVE’, un programa que ayuda a los latinos con enfermedades mentales

Sylvia Martínez sospecha que su hijo adolescente padece de algún trastorno mental por el cambio de humor rápido que presenta en los últimos años. Pero señala que no sabe a dónde recurrir, ya que un sicólogo es muy costoso.

“A veces mi hijo está muy triste y luego de pronto explota en ira o todo le da apatita. Mi esposo dice que es parte de la adolescencia mientras yo digo que es algo más severo. No tenemos documentos legales en este país y no sabemos qué hacer”, dice la residente de Los Ángeles.

La familia Martínez no está sola. Investigadores de la Universidad del Sur de California, (USC) en conjunto con el San Fernando Mental Health Center, cuentan con un programa busca crear conciencia entre los latinos sobre los primeras señales de las enfermedades mentales grave y también ofrecen una guía sobre los lugares específicos que pueden ayudarlos.

El programa piloto que lleva el nombre de La CLAVE, es una campaña enfocada a los latinos, dice el doctor Steven R. López, profesor de sicología y trabajo social en USC.

“Sabemos que este sector tiende a buscar menos ayuda que otros grupos cuando sus seres queridos o ellos mismos muestran alguna señal de enfermedad mental”, dijo López, quien es director del programa.

“No sabemos si esto ocurre porque la gente no reconoce la enfermedad, o por el estigma de que van a ser tachados como ‘locos’ o porque no saben dónde están los servicios, pero sabemos que pueden pasar hasta tres a cinco años antes de ser diagnosticados”, sostuvo el doctor.

En los peores casos, existe una probabilidad enorme que la ayuda no llegue y las personas con la enfermedad terminen hasta en la cárcel por estar fuera de control, aseveró López.

Por ahora, la campaña que se orienta en las regiones de San Fernando Valle, Pacoima, Sylmar, North Hills y Sun Valley, trabajan junto con varias organizaciones sin fines de lucro, iglesias locales y escuelas para ayudar a las familias a identificar los síntomas.

Expertos del programa le piden a la comunidad estar atentos y buscar pistas o comportamientos ‘CLAVE’ que pueden asistirlos.

“La letra ‘C’ representa las creencias falsas o ideas delirantes de una persona trastornada. La letra ‘L’ representa el lenguaje desordenado con el que se caracteriza un síntoma de enfermedad mental. La letra ‘A’ quiere decir alucinaciones que pueden experimentarse. La letra ‘V’ es por ver cosas que no están ahí y la letra ‘E’ es por escuchar voces que otros no escuchan”, dijo el doctor López.

Asimismo, el experto agregó que el inicio de una enfermedad mental ocurre primordialmente entre la adolescencia tardía y la adultez temprana.

Rosalba Caín, coordinadora de alcance para la comunidad, sostuvo estar orgullosa por trabajar en La CLAVE.

“En lo general hemos tenido una aceptación muy buena. La comunidad quiere saber más del tema”, dijo Caín.

“Cuando hacemos presentaciones, la gente no habla de sus problemas en público, pero al terminar los talleres, algunos llegan y nos preguntan cómo pueden obtener más ayuda para sus seres queridos”, dijo Caín.

La coordinadora enfatizó que la gente no debe de tener vergüenza al hablar sobre las enfermedades mentales.

“Creo que es tiempo de que hablemos de ello como la diabetes o cualquier otra enfermedad”, agregó.

El programa disponible en inglés y español también abre sus puertas para la comunidad de bajos recursos, sin recursos y sin documentos legales en el país.

Para más información sobre La CLAVE, llamar al 818.832.2400 o visitar www.uselaclave.com