El Senado vota en contra de llamar testigos en el juicio de destitución de Trump

WASHINGTON —  El Senado votó el viernes a favor de llevar a cabo el juicio político del presidente Trump sin emitir citaciones para testigos o pruebas, rechazando la principal demanda de los Demócratas y despejando el camino para una absolución segura que tendrá lugar el miércoles por la tarde.

La votación, 49-51, fue marcadamente partidista con sólo dos republicanos - la senadora Susan Collins de Maine y Mitt Romney de Utah - rompiendo filas para unirse a los demócratas en su intento de emitir citaciones para el ex asesor de Seguridad Nacional John Bolton y tal vez otros.

Mientras que la votación abre el camino para la absolución de Trump, se produjo en medio de dos reveses para la Casa Blanca. Uno de ellos fue logístico - la votación final no se producirá tan rápido como Trump había querido y no tendrá lugar hasta después del discurso del Estado de la Unión del martes, lo que significa que el presidente no podrá utilizar ese prominente foro para declararse absuelto.

El segundo contratiempo, más significativo, fue el tono de los senadores republicanos, ya que varios empezaron a decir que aunque votarán para mantener a Trump en el cargo, creen que las pruebas han demostrado que cometió una mala conducta.

La Cámara votó para acusar a Trump en diciembre sobre dos artículos: primero, abuso de poder por retener la ayuda militar y una codiciada reunión de la Casa Blanca a menos que Ucrania anunciara investigaciones sobre sus rivales demócratas; y segundo, la obstrucción al Congreso por evitar que los empleados y agencias federales cumplan con las citaciones para testimonios durante la investigación de la Cámara.

El jueves, las preguntas iban y venían entre republicanos y demócratas, leídas en voz alta por el presidente del Tribunal Supremo, John G. Roberts Jr. Los gestores de la Cámara de Representantes y la Casa Blanca han pasado seis días exponiendo sus respectivos casos mientras el Senado considera si absolver a Trump o condenarlo y sacarlo de su cargo.

Durante gran parte de la semana, la pregunta había permanecido: ¿cuatro republicanos se unirán a los demócratas para votar a favor de citar testigos?

El interrogatorio del jueves fue una de las últimas oportunidades para que los senadores influyeran en un grupo cada vez menor de colegas moderados y vulnerables que buscaban llamar a testigos en el juicio.

Se necesitaban cuatro votos republicanos, pero sólo los senadores Susan Collins de Maine y Mitt Romney de Utah apoyaron la audiencia de los testigos. Collins apoyó la citación oficial de testigos y documentos el jueves por la noche, y dijo en un comunicado que apoya a un número igual y limitado de deponentes para ambas partes.

Las acusaciones anteriores incluyeron nuevos testigos que no habían declarado como parte de la investigación de la Cámara.

El senador John Thune, un republicano de Dakota del Sur que es el segundo miembro del Senado, indicó que los republicanos quieren dejar a un lado los largos argumentos de cierre y deliberaciones a puerta cerrada antes de emitir sus votos finales. Los senadores deliberaron en privado durante cuatro días antes de votar para absolver a Clinton en 1999.

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