133-99. VanVleet lidera triunfo histórico de Raptors ante Cavaliers
Toronto (Canadá) — El base reserva Fred VanVleet con 22 puntos --mejor marca como profesional-- encabezó el ataque ganador de los Raptors de Toronto que vencieron por paliza de 133-99 a los Cavaliers de Cleveland, en lo que fue la derrota más humillante que han sufrido los campeones de la Conferencia Este en lo que va de temporada.
La victoria de los Raptors les permitió poner su marca en 29-11, tres juegos y medio de ventaja sobre los Cavaliers (26-15) en la lucha por el segundo puesto en la Conferencia Este.
Junto a VanVleet, que surgió como sexto jugador y factor sorpresa ganador de los Raptors al anotar 6 de 8 triples, otros seis jugadores, incluidos cuatro reservas, también tuvieron números de dos dígitos y el equipo de Toronto estableció la mejor marca de la temporada de tiros desde fuera del perímetro con 18.
Los reservas de los Raptors aportaron 76 puntos después que el ala-pívot camerunés Pascal Siakam logró 16 tantos, siete rebotes y cuatro asistencias.
Mientras que el alero Norman Powell y el pívot austríaco Jakob Poeltl consiguieron 14 y 12 puntos, respectivamente.
Poeltl también brilló con un doble-doble al capturar 18 rebotes y puso tres tapones.
El mejor titular de los Raptors, que jugaron sin el base Kyle Lowry (lesionado) y el ala-pívot hispano congoleño Serge Ibaka (suspendido), fue el alero Cyrus Miles, que llegó a los 16 tantos.
El pívot lituano Jonas Valanciunas se convirtió en el mejor de los Raptors en el juego interior al conseguir un doble-doble de 15 puntos y 18 rebotes --mejor marca de la temporada--, incluidos 12 defensivos.
El escolta DeMar DeRozan, líder encestador del equipo esta vez no tuvo su mejor inspiración, ni tampoco la necesitó su equipo con la ayuda que recibieron de los reservas, por lo que su aportación de 13 tantos y ocho asistencias se unió a la labor de equipo.
Los Raptors dominaron a los Cavaliers con sus reservas que consiguieron 76 puntos por 48 del equipo de Cleveland, que se quedaron con 35 rebotes por 63 de la franquicia canadiense.
El equipo canadiense llegó al partido, primero desde las pasadas finales de la Conferencia Este que barrieron los Cavaliers (4-0), después de haber perdido ante los Heat de Miami (89-90) y romper racha de 12 triunfos consecutivos en su campo del Air Canada Centre.
Los Cavaliers han perdido seis de los ocho partidos disputados desde el Día de Navidad, cuando también fueron derrotados por los Warriors de Golden State.
De nuevo, el alero estrella LeBron James con 26 puntos fue el líder encestador de los Cavaliers al encabezar una lista de cuatro jugadores que tuvieron números de dos dígitos.
Pero entre ellos no estuvo el base titular Isaiah Thomas que logró apenas cuatro tantos después de fallar los 11 primeros tiros que hizo a canasta y acabó el partido con dos canastas de 15 intentos, entre ellos los seis desde fuera del perímetro que falló.
Después de haber perdido el pasado lunes ante los Timberwolves de Minnesota por 127-99, que había sido la peor derrota, la sufrida ante los Raptors es el tercer partido consecutivo en el que permiten al menos 127 tantos y confirma la crisis de juego por la que atraviesan los Cavaliers y que el propio James reconoció.
Después de completar el calentamiento de los tiros a canasta antes del partido, James reiteró que confiaba en el potencial del equipo, pero que ahora estaban en la etapa en la que estaban jugando “muy mal”.
Junto a James, el alero Jae Crowder aportó 11 puntos y el ala-pívot Kevin Love logró 10 tantos, nueve rebotes y dos asistencias.
El veterano base español José Manuel Calderón, que inició su andadura profesional en la NBA con los Raptors a los que perteneció siete temporadas, se convirtió en el jugador más eficaz de los Cavaliers al disputar siete minutos y aportar seis puntos.
El jugador de Villanueva de la Serena anotó 3 de 3 tiros de campo, repartió dos asistencias y capturó un rebote que fue defensivo.
El partido quedó al terminar la primera parte con parcial de 65-40, que los Raptors incrementaron a 100-72 al concluir el tercero.
