Cuerpo ingenieros ejército de EE.UU. dice no se marchará hasta no hacer todo
San Juan — El Cuerpo de Ingenieros del ejército de Estados Unidos (USACE, por su sigla en inglés) señaló hoy en un comunicado que no se va a ir de Puerto Rico “hasta que hayamos hecho todo lo que podamos para ayudar a que los residentes de Puerto Rico regresen a la normalidad” tras el huracán María.
“Hemos trabajo en misiones que el Cuerpo habitualmente no realiza durante una respuesta a un desastre”, explicó en un comunicado al USACE, y recordó que al mando de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencia (FEMA, por su sigla en inglés) y del gobernador de la isla, Ricardo Rosselló, está ayudando en la reparación de la red eléctrica de Puerto Rico y con los arreglos en la represa de Guajataca, al noroeste de la isla y dañada por el exceso de agua.
Por encargo de FEMA y Rosselló la Oficina de Recuperación en Puerto Rico del USACE coordina las reparaciones de emergencia a la presa.
“Trabajando junto a la Autoridad de Energía Eléctrica de Puerto Rico, la agencia a la cual pertenece la represa, y a unidades de cada rama del Departamento de la Defensa, el USACE supervisa los arreglos de emergencia para prevenir erosión futura al aliviadero de la represa y ha instalado bombas que han devuelto los suplidos de agua a las comunidades que están más abajo de la represa”, subrayó.
Durante las pasadas semanas, el equipo de USACE evaluó los daños a la represa y trabajó en arreglos de emergencia, los cuales incluyeron la colocación de 505 barreras “jersey”, las cuales pesan alrededor de 4.000 y 5.000 libras cada una; y 1.300 “supersacks” (sacos de 3.000 libras llenos de arena y piedras).
Una vez terminadas las reparaciones de emergencia, USACE ayudará a la Autoridad de Energía Eléctrica (AEE) de Puerto Rico a desarrollar un plan de reparaciones a largo plazo.
Por otro lado, los empleados del USACE además proveen generadores eléctricos temporales a instalaciones necesitadas, inspeccionan lugares críticos, limpian carreteras y remueven escombros, además de instalar techos temporales en casas con daños por el huracán.
Han instalado generadores para darle apoyo a 48 hospitales, 190 plantas de tratamiento de agua, y 44 instalaciones de tratamiento de aguas residuales, al igual que a 30 centros de servicios de emergencia y el centro de llamadas del 911.
“Ha sido una respuesta masiva a un desastre masivo. Es difícil entender cuán catastrófico es el daño hasta que lo ves por ti mismo. Nuestros pensamientos y oraciones están con todo el pueblo de Puerto Rico. Pero, más allá de eso, estamos aquí trabajando para ayudar a que Puerto Rico se recupere lo antes posible”, agregó.
“Estamos recogiendo escombros, instalando techos temporeros, proveyendo electricidad temporera a hospitales y otras facilidades críticas, y estamos poniendo a funcionar a plantas de agua y plantas de aguas residuales”, recordó la USACE.
Por último, indicó que comenzaron con “varias docenas de soldados y civiles quienes ya estaban aquí o que pudieron llegar en un vuelo militar cuando la mayoría de los vuelos comerciales aún no estaban disponibles”.
“Ahora tenemos cerca de 600 soldados y civiles que fueron movilizados a Puerto Rico. Nuestros números crecen exponencialmente y el número de contratistas locales que contratamos también”, concluyó.
