Juez desestima demanda sobre cómo los sindicatos gastan dinero de los maestros
Un juez federal en Los Ãngeles desestimó una demanda que, de haber tenido éxito, habrÃa obstaculizado la capacidad de los sindicatos de maestros en la recaudación de dinero para participar en actividades polÃticas.
La demanda Bain vs la California Teachers Association, fue interpuesta en abril por cuatro maestros que tienen el apoyo del grupo StudentsFirst y del equipo legal Gibson, Dunn & Crutcher. Ambos, el grupo y la firma legal han participado en otros intentos de cambiar el escenario legal que involucra los derechos de los maestros y la influencia de los sindicatos.
En este caso, los maestros involucrados estaban peleando por el derecho a pertenecer al sindicato local, sin que sus cuotas fueran utilizadas en contra de su voluntad para causas polÃticas.
Los maestros no tienen que pertenecer a un sindicato, pero si asà lo deciden, sus cuotas se utilizarán para actividades del mismo, estén o no de acuerdo con ellas.
Si optan por la opción de salirse del grupo de sindicalizados, los maestros de California de igual forma deberán pagar por los “Cargos de la agenciaâ€â€”una cantidad designada para cubrir el costo de los esfuerzos sindicales en su nombre.
Estos maestros también pierden beneficios que solamente son para los miembros, tales como seguro de invalidez y licencia familiar pagada, además de que sólo los miembros pueden votar en las elecciones sindicales.
Los demandantes argumentaron que los sindicatos han estado violando sus derechos de libertad de expresión.
En su opinión, el juez Stephen V. Wilson reconoció que “Los sindicatos dedican cantidades significativas a gastos polÃticos e ideológicos contra la voluntad de muchos de sus miembrosâ€, señalando que la CTA gastó más de $211 millones en fines polÃticos desde el 2000 hasta el 2009â€. Algunos maestros no apoyan las medidas educativas que apoyan los sindicatos, y los sindicatos apoyan causas que no están relacionadas con la educaciónâ€, escribió el tribunal.
Pero Wilson también concluyó que los demandantes no habÃan logrado cumplir con la norma legal de demostrar que “el estado y el sindicato son actores conjuntos en un esquema inconstitucionalâ€.
El tribunal también señaló: “Los sindicatos no pueden utilizar la fuerza de la ley para pedirle a un maestro que contribuya a los gastos polÃticos e ideológicos como una condición de empleoâ€.
El fallo fue elogiado inmediatamente por los lÃderes de los dos sindicatos de maestros más grandes del estado.
“La demanda Bain se basa en afirmaciones sensacionalistas y totalmente incorrectasâ€, dijo Eric Heins, presidente de la California Teachers Association. “Cada maestro es totalmente libre de rechazar la membresÃa. Los miembros del CTA también tienen la opción de que ninguna de sus cuotas sea gastada por los candidatos polÃticos. Es tan sencillo como marcar una casilla en su formulario de inscripciónâ€.
“Lo que los demandantes de Bain pedÃan habrÃa representado una violación significativa y sin precedentes de los derechos de la Primera Enmienda de los profesores para asociarse democráticamente a un sindicatoâ€, dijo Joshua Pechthalt , presidente de la Federación de Maestros de California.
StudentsFirst no estuvo disponible para declarar.
“Es muy pronto en el proceso judicial, y no estamos retrocediendoâ€, dijo Jim Blew, presidente del grupo de defensa con sede en Sacramento. “Creemos que la dirigencia sindical sigue coaccionando inconstitucionalmente contribuciones polÃticas de los miembrosâ€.
Además de los sindicatos de California, los acusados incluyen a los dos mayores sindicatos de maestros en el paÃs. También están demandados dos sindicatos locales, incluida la United Teachers de Los Ãngeles. La demanda también nombra a los superintendentes del LAUSD, el West Contra Costa Unificado y el distrito escolar unificado de Arcadia.
El equipo legal también participa en otra demanda de alto perfil en la que están luchando con los sindicatos de maestros. En ese caso, Vergara vs. California, un juez de la Corte Superior del condado de Los Ãngeles desestimó las protecciones tradicionales que tiene el trabajo docente, incluyendo los derechos de tenencia y los despidos basados en antigüedad. Ese fallo está en apelación.
Twitter: @howardblume
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