Puedes empezar tu carrera en Hollywood desde cualquier lugar. He aquí cómo
Para el resto del mundo, la industria del entretenimiento es todo brillo y glamour; nombres bajo los reflectores y espectáculos de premios.
Shows de premios
Aquí, en Los Ángeles, es solo “the biz,” y Hollywood es otro vecindaro en el que puedes llamarlo hogar.
Pero si has decidido que quieres una carrera en la industria del entretenimiento, tu primer paso no debería ser pagar los altos costos del alquiler de Los Ángeles. Gracias a nuestra nueva sociedad, que cuenta con el sistema Zoom, puedes empezar tu carrera como actor, director, guionista o trabajar en otra industria desde cualquier parte del mundo.
He hablado con cuatro expertos de la industria del entretenimiento sobre las mejores formas de empezar en Hollywood sin tener que trasladarse a la ciudad:
- Franklin Leonard, fundador y director ejecutivo de Black List, una red y un recurso para guionistas en activo y aspirantes.
- Thuc Nguyen, , guionista, productora y redactora de revistas, y cofundadora del concurso de guionistas femeninas the Bitch List y de la iniciativa de tutoría diversa Start With 8 Hollywood.
- Stephen Galloway, decano de la escuela de cine de Chapman University film school y antiguo editor ejecutivo de Hollywood Reporter.
- Cheryl Bedford, productora, productora digital y fundadora de la organización de acción social Women of Color Unite, cofundadora de Start With 8 Hollywood y creadora del grupo de mujeres de color en el cine, la JTC List.
Estas conversaciones forman parte de un esfuerzo del Times por desmitificar la industrai del entretenimiento, detallas su múltiples y complejas trayectorias profesionales y ayudar a la gente a cuidar su salud mental, encontrar trabajos secundarios y evitar estafas y mucho más mientras persiguen sus sueños en Hollywood. Seguiremos añadiendo artículos sobre nuevos temas a medida que avancen las semanas. Pero si estás en el paso 1 -decidir que quieres entrar en el mundo del espectáculo- esto es lo que deberías tener en cuenta antes de reservar tu boleto a LAX.
Conviértete en un estudiante de televisión y cine
Vas a necesitar definir lo que quieres hacer y documentarte. Si quieres escribir comedias, busca una lista de las 100 mejores comedias de todos los tiempos y míralas. Lo mismo ocurre con los procedimientos legales, las series de fantasía de prestigio o los dramas ganadores de un Oscar.
La industria del entretenimiento consiste en contar historias. Así que aprende de los grandes.
“Mira un montón de películas, lee muchos guiones y novelas”, indicó Leonard. “Aprende lo que hace que una buena historia, bien contada, funcione para que luego puedas, con suerte, replicarla en tu propio trabajo”.
También debes tener una base de conocimientos sobre los clásicos. Galloway dijo que la lista de las 100 mejores películas americanas y la lista correspondiente de del British Film Institute son buenos para comenzar. La gran lista del American Film Institute tiene mucho más.Necesitas conocer lo que te apasiona del cine y estar al tanto de las cintas esenciales de latinos, negros, películas asiatico americanas y más. Si tu objetivo es trabajar en televisión, busca las correspondientes listas de las grandes series de la TV y haz la misma tarea.
Este consejo puede parecer obvio, pero ser sistemático en tu investigación tiene dos propósitos. Te expondrás a lo mejor de la industria, creando experiencia y una biblioteca de referencias compartidas con otros profesionales del cine y la televisión. Y nunca llegarás a una reunión de presentación intentando vender a una sala llena de ejecutivos una imitación de “Casablanca”.
También puedes estudiar la técnica desde casa. Ir a la escuela de cine es una forma de aprender a hacer cine, pero no es la única opción. Hay cursos en YouTube, libros y blogs donde se puede aprender a hacer casi cualquier cosa.
“YouTube ha sido el gran ecualizador”, dice Bedford. Los aspectos básicos de la producción cinematográfica -el uso de programas informáticos como Movie Magic o Final Draft, la elaboración y lectura de un presupuesto o la creación de una propuesta- pueden aprenderse allí, afirma.
Mi última oportunidad de alcanzar la fama de Hollywood era vivir o morir en Olvera Street. Pero superar los tropos no iba a ser fácil.
Únete a una red y encuentra un mentor
Para dar el pistoletazo de salida a tu carrera en la vasta y desalentadora industria del entretenimiento, Bedford dijo que empezaras en un lugar que probablemente te resulte bastante familiar: Facebook.
Citó a la directora de casting Tracy ‘Twinkie’ Byrd: “Tu red tiene un valor neto”. En esta ciudad todo tiene que ver con a quién se conoce, pero no es necesario conocer a la gente en la clase de Dirección 101 o en un bar o en una reunión de networking. Facebook puede parecer un poco anticuado para los jóvenes de Hollywood, pero Bedford señaló que los recién llegados serán contratados por personas mayores que ellos, y esas personas suelen estar en Facebook. Existen grupos para casi cualquier combinación de identidad y trabajo que se puedan imaginar, como guionistas negros o directoras.
“Encuentra a tu gente, a tu comunidad. Ahí es donde empieza”, dice Bedford. Su grupo, Women of Color Unite, es uno de ellos.
Twitter es otro lugar donde puedes conectar con la gente con la que quieres trabajar algún día.
“He conocido a escritores maravillosos en Twitter, y la comunidad es realmente fuerte”, manifestó Nguyen. Ella forma parte de la junta directiva de la red de responsabilidad de escritores de WRAC Group.
Sin embargo, Twitter puede ser un arma de doble filo, sobre todo si te distrae del trabajo real o si te presentas de una manera que puede hacer que la gente no quiera trabajar contigo, señaló Leonard. Si pareces quejoso o irrespetuoso, o si alguien que está a punto de llamar a tu agente encuentra tu hilo de Twitter sobre lo mucho que odiaste su última película, tus palabras pueden volverse en tu contra.
“Tienes que ser consciente de que lo que dices en las redes sociales tiene una audiencia de cientos de millones de personas”, subraya Leonard.
Parte del trabajo en la red consiste en buscar posibles mentores. No te dirijas a las personas que están en la cima del sector, sugirió Galloway. Busca a alguien que esté justo por debajo de ese nivel, dile lo que te gusta de su trabajo en concreto y pídele una reunión educativa de 15 minutos en su oficina o a través de Zoom.
Organiza ese tipo de reuniones, indicó, encuentra a alguien con quien conectes y pregúntale si estaría dispuesto a ser tu mentor.
Identificar a una persona concreta que quiera ayudarte es mejor que enviar mensajes directos a todos tus conocidos para preguntarles si tuitearán sobre tu proyecto o te ayudarán a recaudar 10.000 dólares para financiarlo. Nguyen dice que se trata de establecer relaciones y tener buenos límites: “Por favor, no me escribas y me pidas que pase 10 horas tratando de hacerte famoso”.
“Charmed” y “One Day at a Time” ponen a los latinos en la televisión. Pero las narrativas totalmente moldeadas por puntos de vista latinos son mucho más difíciles de encontrar.
Aprender haciendo
La mejor manera de aprender cualquier trabajo es haciéndolo. No es necesario trasladarse a Hollywood para ser guionista. De hecho, eso puede ser un obstáculo, dice Leonard.
“Si yo fuera un aspirante a guionista, me iría a un lugar con un coste de vida muy bajo, haría lo necesario para que no me corten la luz y escribiría”, dijo. Ofreció una metáfora: Mudarse a Hollywood para ser escritor es como mudarse a un lado del Staples Center para ser bueno en baloncesto. La proximidad a la grandeza no te hará grande. La práctica sí.
Lo mismo ocurre con la mayoría de los caminos de la industria. Si quieres dirigir, haz un cortometraje con tu teléfono. Si quieres actuar, ofrécete como voluntario para participar en la película de un estudiante. Todo el mundo tiene una súper computadora en el bolsillo con un software básico de edición de video. No tienes excusa para no empezar.
No se trata necesariamente de que un director de la lista A vea tu película y te “descubra”. Se trata de aprender las reglas del juego. Demostrar que puedes hacer el trabajo muestra que estás preparado para laborar en el campo.
Galloway hizo otra advertencia: no te endeudes mucho para hacer tu primera película. No querrás tener que dejar el campo para trabajar en algo más a fin de poder pagar las tarjetas de crédito que se encuentran al máximo de su límite por un proyecto que no llegó a nada.
Si tus aspiraciones no son algo que puedas hacer por ti mismo -como la actuación, por ejemplo-, hazte voluntario para películas de estudiantes y proyectos amateurs hasta que tengas lo suficiente para crear un portafolio.
“Es la única manera de mostrar a la gente lo que puedes hacer”, dice Galloway.
Una vez que tengas algo que mostrar, pide opiniones. Empieza por las personas que te las darán con gusto y, lo que es más importante, gratuitamente: tu familia y amigos, tu profesor de teatro de la escuela, de tu grupo de escritura. Cuando hayas perfeccionado tu primera propuesta, acude a tu nueva red de contactos y pregunta si puedes intercambiar opiniones con alguien.
Llegados a este punto, es el momento de buscar respuestas profesionales objetivas. Leonard’s Black List es conocida por su lista anual de los mejores guiones no producidos. (“Joven promesa” fue uno de los guiones seleccionados por la Black List en 2018. Ganó un Oscar este año por guión original). Pero también sirve como una comunidad en línea donde los guionistas pueden pagar para enviar su trabajo a sus compañeros o a los evaluadores de guiones y obtener comentarios.
Cuando sientas que tu obra está lista para el mundo, empieza a buscar festivales y concursos, y preséntala. (Eso sí, ten cuidado con las estafas).
(Eso sí, ten cuidado con las estafas.)
Entender las trayectorias profesionales
Las carreras de Hollywood se describen generalmente como “por encima de la línea” o “por debajo de la línea”.
“Por encima de la línea” se refiere a los intérpretes y a las personas que toman las principales decisiones creativas que dan forma a la visión de una película o espectáculo y luego convencen a alguien para que pague por todo ello. Se trata de un pequeño grupo de gente que puede incluir al director, el guionista, los productores, el director de fotografía, el director de reparto y los actores principales.
“Debajo de la línea” están todos los demás: los operadores de cámara, los diseñadores de vestuario, los productores de línea, los coordinadores de producción, los peluqueros y maquilladores, los efectos visuales y otros técnicos y artesanos que trabajan en los escenarios.
Muchos de los que buscan una carrera en Hollywood sueñan con esos papeles por encima de la línea. Pero hay numerosas oportunidades excelentes por debajo de la línea, y Galloway dice a los estudiantes que no las descarten. Si aprendes a ser productor de línea al mismo tiempo que perfeccionas tus habilidades de dirección, tendrás un conjunto de habilidades que te permitirán trabajar en la producción durante el día e ir acercándote a lo que realmente quieres hacer.
¿Cuándo es el momento de mudarse a Los Ángeles?
Una vez que has hecho tus deberes, has creado tu red de contactos, has practicado tu oficio y has investigado las opciones profesionales, puede ser el momento de poner rumbo a Hollywood. Es cierto que muchas carreras en Hollywood comienzan con puestos de nivel inicial que tienden a agruparse en esta ciudad: asistentes ejecutivos, lectores de guiones, aprendices de agencia, asistentes de producción. Conseguir uno de estos trabajos puede ayudarte a crear una red de contactos que resultará muy valiosa con el tiempo.
Galloway dice que una cosa que ha podido ver es que muchas escuelas de cine no preparan a los estudiantes para hacer el trabajo de nivel inicial. Así que, mira los listados de esas carreras y fíjate lo que buscan. Luego, cuando estés listo para buscar un empleo, acude a tu nueva red de contactos en línea para conseguir conexiones.
Pero el momento adecuado para mudarse a Los Ángeles también podría ser nunca.
“El mundo se ha hecho mucho más grande y bastante más pequeño al mismo tiempo”, subraya Bedford. Si alguien te dice que quiere hacer tu piloto y tú le respondes: “En realidad, vivo en Atlanta. Puedo asistir a una reunión de Zoom esta semana y volar dentro de un par de semanas”, a más gente le parecerá bien ahora que en el pasado prepandémico. Obviamente, si quieres manejar una cámara, tienes que estar físicamente presente. Desarrolla tus habilidades desde donde estés y ven a Los Ángeles cuando te encuentres listo para empezar a trabajar. Pero si el puesto te permite hacer tu labor desde cualquier lugar, entonces no hay urgencia para que pases tu vida en el extraordinariamente caro estado de California.
No me malinterpretes: creo que Los Ángeles es un gran lugar para vivir. Pero no es necesario que te mudes aquí hoy mismo para empezar una carrera en la industria del entretenimiento.
Para leer más de la guía para trabajar en Hollywood de El Times.
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