CR�TICAS. Un súper musical latino, el regreso insólito de un maestro del miedo y más estrenos de cine

Frente a unos espectadores que se rehúsan todavía a asistir de manera masiva a las salas, pero que abren cada vez más sus mentes a esta posibilidad, los distribuidores de películas se animan con mayor frecuencia a lanzar algunas de sus propuestas de alto perfil, aunque considerando todavía formas adicionales de acceso que no requieren salir de casa. Esto es lo que tenemos en estos días para ti en las carteleras presenciales y virtuales.

IN THE HEIGHTS

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Director: Jon M. Chu

Reparto: Anthony Ramos, Melissa Barrera, Leslie Grace

Género: Musical / Drama

En términos de representación latina, lo único que falla en la versión cinematográfica del musical de Broadway “In the Heights� (que se estrena hoy en salas y en HBO Max) se encuentra en el área de la dirección, asignada a Jon M. Chu, el cineasta de ascendencia china que sorprendió gratamente al mundo entero al comandar la lograda comedia “Crazy Rich Asians� (2018) luego de haberse encargado de varios títulos hollywoodenses sin mayor relevancia.

En realidad, llama mucho la atención que Lin Manuel-Miranda, creador del musical y productor de esta cinta, no haya insistido en la elección de un realizador hispano para este proyecto específico, aunque es necesario decir que Chu cumple su función por todo lo alto, dándole colorido, energía y dominio técnico absoluto a una producción de grandes dimensiones que requería de fastuosas coreografías masivas y que no aburre nunca pese a durar 143 minutos.

Estamos, además, ante una cinta casi totalmente en inglés que se encuentra colmada de talento latino (el mismísimo Marc Anthony tiene un papel secundario pero contundente), y que pese a desarrollarse en un barrio popular de Nueva York y privilegiar por ello a personajes de ascendencia boricua (como el de la estudiante universitaria Nina Rosario, interpretada por la cantante de ascendencia dominicana Leslie Grace) y dominicana (como el protagonista Usnavi de la Vega, interpretado por el actor y cantante de ascendencia boricua Anthony Ramos), le da uno de sus papeles estelares a una mexicana (la actriz y cantante Melissa Barrera, quien hace de Vanessa, una aspirante a diseñadora de modas e interés romántico de Usnavi), con la mirada evidentemente puesta en el importante mercado azteca.

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Al igual que el musical en el que se basa (y que los musicales de Broadway en general), la versión cinematográfica de “In the Heights� no pretende profundizar demasiado en los aspectos sociales de su historia, se inclina mayormente por el romanticismo y recurre a unas canciones que representan el lado más comercial de la música tropical -sin dejar de lado el rap-; pero sí resalta aspectos importantes vinculados a la educación de los menos privilegiados, la inmigración indocumentada y hasta el fenómeno de la ‘gentrification’, lo que le da mucho más peso de lo habitual a sus espectaculares escenas de canto y de baile, convirtiéndola de paso en una propuesta que se puede disfrutar plenamente con la familia entera.

THE AMUSEMENT PARK

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Director: George A. Romero

Reparto: Lincoln Maazel, Harry Albacker, Phyllis Casterwiler

Género: Thriller psicológico

Los admiradores del ya desaparecido maestro del terror George A. Romero (autor de la célebre saga de zombis conocida como “Night of the Living Dead�) se encuentran de plácemes esta semana con el lanzamiento exclusivo en la plataforma de Shudder de “The Amusement Park�, una película que el mismo realizador rodó en 1973, que no había sido vista hasta hace muy poco de manera pública y que llega finalmente hasta nosotros en una copia meticulosamente restaurada en 4K.

Sucede que la cinta había sido comisionada por la Sociedad Luterana con la intención de denunciar de manera educativa los abusos contra las personas mayores, y que esa misma institución se negó finalmente a emplearla luego de verla y de darse cuenta de que Romero había terminado haciendo una obra demasiado perturbadora para lo que sus integrantes esperaban. Ver ahora el resultado, construido sobre la base de una copia de 16 mm que se creía irremediablemente perdida, permite entender de algún modo este rechazo, aunque es necesario precisar que, en medio de toda su intensidad, el filme, que se extiende solo por 52 minutos, no busca nunca ofender a los mayores, sino colocarse en sus mentes con el objeto de desarrollar de mejor modo sus comentarios sobre el tema.

Para ser claros, Romero no recurre a muertos vivientes ni a monstruos para graficar lo que busca, pero sí a un relato con tintes de pesadilla, semejante a un episodio de “Twilight Zone�, en el que un anciano dulce y amable (interpretado por Lincoln Maazel) recorre un parque de atracciones al que llega con el mejor de los ánimos pero que le va dando a cada paso sorpresas cada vez más ingratas, tal y como le sucede a los otros veteranos que desfilan por el mismo lugar (y que fueron interpretadas por ‘no actores’ voluntarios).

Este parque representa, por supuesto, a la sociedad capitalista contemporánea y su menosprecio por las personas de la tercera edad, plasmados en una feroz crítica que pudo ser demasiado cruda para la época y en la que abunda el melodrama, pero que, casi medio siglo después de haber sido gestada, no ha perdido su impacto, y cuya estética aparentemente imperfecta funciona incluso a su favor.

HOLLER

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Directora: Nicole Riegel

Reparto: Jessica Barden, Becky Ann Baker, Pamela Adlon

Género: Drama / Thriller

El cine estadounidense de profunda tendencia social suma un título particularmente relevante a sus canteras mediante el estreno en salas selectas y Video On Demand de “Holler�, un excelente largometraje que habla con astucia y mesura de pobreza, falta de atención y superación ante la adversidad en medio de un relato al que no le faltan referencias al ‘thriller’.

Ruth (Jessica Barden) es una adolescente rebelde y extremadamente inteligente que cursa el último año de la secundaria en una ciudad de Ohio duramente golpeada por el desempleo, y que trata de sobrevivir al lado de su hermano Blaze (Gus Halper) vendiendo latas vacías debido a que su madre Rhodna (Pamela Adlon) se encuentra en la cárcel por problemas de adicción. Cuando la muchacha recibe inesperadamente una carta de aceptación al ‘college’, Blaze decide que tanto él como ella deben ponerse a trabajar en el depósito de chatarra de Hark (Austin Amelio), un pequeño empresario local que no hace necesariamente las cosas por la vía legal.

“Holler� es la ópera prima de Nicole Riegel, quien basó el guion en sus propias experiencias, y tiene la inmensa virtud de no caer nunca en excesos ni en la promesa de cambios milagrosos, logrando también que sus comentarios sobre el sistema no resulten panfletarios. Pero su punto más alto es la actuación de Barden (“The End of the F***ing World�), quien está simplemente estupenda en un rol que resulta completamente creíble.

CENSOR

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Director: Prano Bailey-Bond

Reparto: Niamh Algar, Nicholas Burns, Vincent Franklin

Género: Terror

Los amantes de esa clase de terror independiente que carece de los recursos propios de las sagas hollywoodenses, pero resulta frecuentemente mucho más escalofriante que estas, no deben perderse “Censor�, una nueva joyita de la escuela -esta vez de origen británico- que se puede ver en salas selectas desde este viernes, y en Video On Demand a partir del 18 de julio.

Se trata, además, de una película llena de encantadoras referencias a títulos del género de los ’80 que fueron demasiado osados para la época, mediante la presentación de escenas supuestamente correspondientes a esos trabajos que tienen que ser juzgados y cortados, o hasta prohibidos, por el personaje central de la historia, Enid (Niamh Algar), una joven mujer que se encuentra todavía marcada por la misteriosa desaparición de su hermana menor, ocurrida hace muchos años.

La trama se desarrolla durante el gobierno conservador de Margaret Thatcher y la explosión de los ‘video nasties’, esos productos de la serie B que recurrían generosamente al ‘gore’ y al sexo y que se vendían frecuentemente ‘bajo la mesa’. Y aunque lo que sucede finalmente con su protagonista -envuelta en esta industria paralela debido a sus afanes como investigadora- nos lleva poco a poco por ese camino, el director Prano Bailey-Bond evita los excesos innecesarios y recurre a recursos narrativos lo suficientemente inteligentes como para no caer en la simple explotación.

LA DOSIS

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Director: Martín Kraut

Reparto: Carlos Portaluppi, Ignacio Rogers, Lorena Vega

Género: Drama / Thriller

Latinoamérica se hace presente este fin de semana en la lista de estrenos gracias a “La Dosis�, una inusual cinta argentina que, bajo la tutela de la reputada distribuidora Samuel Goldwyn Films, se estrena en modalidades de adquisición digital y Video On Demand.

Alejada por voluntad propia del circuito comercial, la ópera prima de Martín Kraut se basa en el caso real de dos enfermeros uruguayos que fueron detenidos tras haber acabado con la vida de varios pacientes desahuciados, aunque, en palabras del mismo cineasta, altera considerablemente esos hechos para presentarnos a dos hombres de edades y aspectos distintos que entran en una especie de pugna moral ante los asesinatos que cometen por separado.

Pese a que puede ser catalogada como un ‘thriller’, “La Dosis� no es una cinta que te mantiene al borde del asiento y ante emociones constantes, sino una propuesta artística de actuaciones notables cuyo lento discurrir desconcertará sin duda a más de un espectador. Pero es justamente eso lo que, además de colocarla en medio de un interesante dilema ético, la vuelve más intrigante y siniestra.