Huyen de la aterradora violencia en Centroamérica y llegan a un país que arranca salvajemente a los niños de sus padres

Sin previo aviso, bajó la cabeza y comenzó a llorar.

Jessica, cuyo hijo pequeño jugaba cerca en una clínica de salud del sur de Los Ángeles, se cubrió la cara con las manos para ocultar las lágrimas.

Cuando le pregunté qué pasaba, ella me dijo que pandilleros guatemaltecos le habían ordenado a su esposo pagar un impuesto de protección o todos los miembros de su familia serían asesinados. Así que lograron obtener visas de turistas y se dirigieron ‘al norte’, pero ahora estaban en el limbo.

Tienen demasiado miedo de volver a casa cuando expiren sus visas. Pero también están aterrorizados de lo que podría pasar con ellos en Estados Unidos si no pueden obtener asilo político y optan por quedarse más tiempo de lo autorizado. Es fácil entender por qué.
Para las familias desarraigadas que cruzan la frontera ilegalmente, sacudidas por la separación familiar y los horrores que puedan haber experimentado en sus hogares, la política actual de la administración Trump es agregar un golpe más demoledor en su campaña para hacer que Estados Unidos alcance nuevamente su grandeza.

Cerca de 2,000 niños han sido separados de sus padres, y ha habido historias de menores en jaulas y niños pequeños llorando pidiendo por sus padres.

Arriesgas todo para llegar a la tierra prometida solo para descubrir que es una gran prisión.

¿Abuso infantil por parte de las autoridades federales?

“Eso es abuso infantil”, dijo Colleen Kraft, presidenta de la Academia Estadounidense de Pediatría.

El día que me reuní con Jessica en el Centro infantil y familiar St. John’s Well, también conocí al pediatra David Bolour, quien me dijo que muchos de sus pacientes de Centroamérica tienen problemas físicos causados por el daño psicológico y emocional que han sufrido.
“Tuve un niño de 6 años que vio cómo le cortaban las manos a su abuelo frente a sus ojos”, dijo Bolour.

“Estamos causando el doble de trauma tanto a los padres como a sus hijos”, dijo Hilda Cruz del Movimiento Interreligioso para la Integridad Humana. “¿Te puedes imaginar esto? Estos niños han pasado por tanta violencia en sus lugares de origen, y ahora llegan a un lugar que no los reconoce como seres humanos “.

Inclusive algunos líderes republicanos han sugerido a Trump que deje de separar a las familias. Pero hasta el lunes, el presidente todavía ‘ladraba como un bulldog’.

“Estados Unidos no será un campo de migrantes, y no será un centro de detención de refugiados”, dijo Trump desafiante. “No bajo mi mandato”

Un tipo realmente duro, ¿eh? Hagamos llorar a los niños. Ya lo sabemos, señor presidente.

Le deseo lo mejor en las redadas. Siga hablando del muro. Vamos a alimentar el miedo y la división siempre que sea posible.

Sabemos quién eres ahora. Pero esto es diferente. Estos son niños, no peones políticos. Y al separarlos de sus padres, nos estás separando de nuestros valores.

Tienen un punto aquellos que argumentan que no se puede esperar que Estados Unidos resuelva todos los problemas del mundo, ni brinde refugio y consuelo a todos los que eligen cruzar la frontera ilegalmente debido a la corrupción y la violencia en sus propios países.
No podemos hacer todo eso.

Pero, ¿qué tipo de país, más rico que cualquier otro, les dice a víctimas indigentes de violación, abuso doméstico y violencia de pandillas que no solo no son bienvenidos aquí, sino que los castigaremos a ellos y a sus hijos encerrándolos por separado antes de devolverlos a la pesadilla de la que huyeron?

Una falta de compasión

“Las amenazas son reales, y se puede ver en el trauma físico que la gente ha sufrido”, dijo Cruz. “Especialmente cuando vuelven a contar sus historias, puedes ver el dolor que acarrean.... Estoy realmente triste por la falta de compasión que mostramos “.

Hace cuatro años, Cruz y yo nos encontramos con una refugiada de 30 años de El Salvador que había sido recibida por una tía y asistida por la Diócesis Católica de San Bernardino mientras esperaba una audiencia de deportación. Llevaba un monitor en el tobillo, tenía a su hijo de 6 años y nos dijo que había tenido que pagar miles de dólares en extorsiones a los miembros de pandillas por el privilegio de tener una pequeña tienda.

Ella agregó que había sido testigo de la masacre de una familia vecina que se negó a pagar las extorsiones, y que cuatro de sus familiares habían sido asesinados. Su tía en Los Ángeles le envió $ 3,500 para pagar a los “coyotes”, quienes luego encerraron a la mujer y su hijo en un almacén en México y amenazaron con torturarlos a menos que la tía enviara otros $ 3,500, lo que ella hizo.

“Están huyendo para salvar sus vidas”, dijo Jessica Domínguez, una abogada de inmigración en el Valle de San Fernando. Ella me habló de algunos de sus clientes.

Por teléfono, me puso en contacto con un joven salvadoreño llamado Armando. Huyó para salvar su vida hace tres años, cuando tenía 15, y se estableció en Miami.

Le pregunté a Armando por qué se fue de casa.

Debido a que los miembros de la pandilla lo habían reclutado a él y a dos primos para extorsionar a dueños de negocios, dijo.

“Mi familia no quería que participara”, agregó, por lo que se negó.
Lo mismo hicieron sus dos primos, ambos torturados. A uno de ellos le quitaron las uñas y al otro le metieron un fragmento de metal por la boca y el cráneo. Ambos fueron asesinados. Armando se dirigió ‘al norte’.

Domínguez dijo que para Armando y otros, contar sus historias no les generará protección legal.

“Cada caso de asilo se basa en la credibilidad”, dijo. “Tienes que obtener un informe del país de donde vienes, y tener evidencia para respaldarlo. ... Pero no es fácil conseguir eso “.

¿No harías lo mismo?

Domínguez me dijo que con Jessica, la mujer de la clínica de salud, tiene un caso en el que se podría buscar el asilo. El esposo de Jessica sufrió quemaduras en un ataque con bomba en un autobús y cree que él fue el blanco por no someterse ante los extorsionistas. Domínguez le dijo que buscará un informe sobre este crimen.

Como dije, no puedes abrir la puerta a todos los que tienen un problema en otro país, especialmente cuando tenemos que lidiar con muchos de nuestros propios problemas. No es justo para quienes esperan años para obtener una vía legal, los contribuyentes pagan un costo y hay un impacto en los salarios en algunas industrias. Todo eso es cierto.

Pero este país no puede dar una lección al mundo sobre la grandeza, la virtud o la moralidad mientras seamos los bárbaros y despiadados que dan la espalda a las crisis humanitarias y arrancan a los niños traumatizados de los brazos de sus padres.

En lugar de hacer sus vidas más miserables cuando llegan, la gente decente podría preguntar qué habrían hecho en su situación.

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