Se gradúa de MiraCosta College con el objetivo de inspirar a su hija

Oceanside â€”  Cuando Liliana Hernández hable en la ceremonia de graduación de MiraCosta College esta noche, sus palabras no serán solo para sus compañeros graduados.

La residente de Vista de 28 años de edad también le hablará a su hija de 6 años, Darla Rojas, sobre cómo la educación y el trabajo duro le han dado la esperanza de que superará una lucha de por vida.

Cuando tenía 6 años, Hernández vivía en un automóvil con sus padres y tres hermanos. Una bolsa de tortillas era todo lo que la familia podía comer en una semana y los niños estaban frecuentemente expuestos al abuso de drogas y violencia doméstica.

El trauma de las experiencias de su niñez llevó a Hernández a intentar suicidarse a los 13 años y luego abandonar la escuela preparatoria. Pero a partir de los 19 años, ha estado en un lento, pero constante camino en su educación con el objetivo de convertirse en abogada de inmigración.

“Ha sido un camino difícil para nosotros con muchos altibajos, pero sigo presionándome�, dijo. “Tengo la responsabilidad de mostrarle a mi hija que, como chicana, tengo el poder y puedo hacerlo�.

Hernández es una de casi 1800 estudiantes de MiraCosta que se gradúan este año. La universidad la seleccionó como la presentadora principal de esta noche después de leer un ensayo sobre su camino a la universidad.

Al igual que sus tres hermanos, Hernández nació en Oceanside de padres mexicanos. Su padre tenía un estatus legal, su madre no. Ella tenía 5 años cuando la familia terminó viviendo en un auto primero en el área de San Diego, luego en Nevada y finalmente en México.

Recuerda haber tenido hambre, no tener agua para beber, no ir a la escuela y ver a sus padres pelear. Cuando se fueron a Tijuana por desesperación, Hernández dijo que la solicitud de su madre para la residencia en los Estados Unidos fue anulada.

Veinte años después, todavía no ha alcanzado el estado legal. Hernández dijo que la situación de su madre fue una de las razones por las que decidió convertirse en abogada de inmigración.

“Estas personas están aquí porque quieren un futuro mejor para ellos y sus hijos, y siento que podría ayudar a la gente�, dijo.

La hermana mayor de Hernández, Elizabeth, de 29 años, dijo que incluso en aquellos lejanos días cuando no tenían hogar, recuerda a Liliana hablando sobre ser abogada.

“Se ponía hombreras en la ropa como los trajes que llevaban los abogados y todos nos reíamos�, dijo Elizabeth Hernández, madre de dos hijos en Vista. “Estaba muy decidida�.

Eventualmente, sus padres se separaron y los niños y su madre terminaron en un albergue para mujeres en Oceanside, un lugar que Liliana dijo fue el primer ambiente estable que podía recordar. Se matriculó en la escuela y tuvo muy buenos resultados en los programas para estudiantes dotados y con honores, pero las cosas comenzaron a ir cuesta abajo en la secundaria.

Luchó contra la depresión y comenzó a pelear con su madre. “Terminé tomando 50 Tylenol extra fuerte porque quería terminar y no despertar más�, dijo.

Terminó en el Hospital Infantil Rady con daño hepático, pero se recuperó. Un año después, la echaron de casa y se mudó con una tía. En la preparatoria, comenzó a faltar a clases, comenzó a beber y a reunirse con malas compañías. Eventualmente, abandonó la escuela y no completó la preparatoria hasta que tenía 19 años.

Elizabeth dijo que entiende por qué su hermana tuvo tantos problemas durante su adolescencia. “Con lo que Liliana y yo pasamos siendo niños, no deberíamos estar aquí. Verla superar todo, la depresión, los pensamientos suicidas de adolescente, es realmente sorprendente�.

Al cumplir 20 años, Liliana renunció a asistir a la universidad para trabajar en la industria de seguros para mantenerse a sí misma, a su hija y a su esposo, de quien se separó recientemente.

Uno de los amigos que conoció hace ocho años en la industria de seguros es Artemio Olivas, quien dijo que Hernández tenía muchas responsabilidades, pero que siempre se presentaba a trabajar todos los días de buen humor.

“Si hay algo sobre Lili que realmente ha destacado a lo largo de los años, es su disposición y su gran capacidad para ser profundamente autorreflexiva sobre su propia vida�, dijo Olivas.

“Cuando hablábamos, a menudo me daba cuenta de que Lili estaba profundamente emocionalmente presente en su recuerdo del pasado y, sin embargo, objetivamente distante. Esto me parecía impresionante y notablemente maduro. De alguna manera, siento que su habilidad para reflexionar sobre las dificultades de su pasado de esta manera la ayudó a procesar la culpa, el resentimiento y la tristeza que las experiencias como la suya producen tan a menudo, y en cambio permitió que esas experiencias emanaran de su persona como humildes sueños de oficina que imaginaban algo diferente, algo más, y que hoy se están materializando en el éxito que ahora está merecidamente experimentando�, dijo Olivas.

Hernández dijo que tenía 24 años cuando decidió dejar de postergar sus metas e inscribirse en MiraCosta College. Hoy, se graduará con un diploma de artes asociadas en ciencias sociales y de la conducta.

Dividirse entre la escuela, un trabajo y su familia tuvo un efecto irreversible en su matrimonio. No obstante, Hernández dijo que está decidida a seguir con su plan para trasladarse en otoño a Cal State San Marcos, donde planea obtener un diploma en comunicaciones y luego asistir a la escuela de leyes.

“Puedo llevar a mi hija a la escuela cuando estoy estudiando “, dijo ella. “Quiero que se inspire y vea que aunque no hayamos crecido con dinero, puedes encontrar fortaleza en ti mismo para lograr lo que quieres�.

Elizabeth llama a su hermana menor “una valiente guerrera� por perseguir su educación a pesar de todos los obstáculos en su camino.

“Ella es mi ídolo, ella es el núcleo de nuestra familia y tiene más fuerza que cualquiera que haya conocido�, dijo Elizabeth. “No tengo dudas de que logrará todo lo que ha soñado. No hay palabras para explicar lo orgullosa que estoy de ella�.

Kragen escribe para el U-T.