Ni tan feliz año nuevo: Espere pagar más por la gasolina en 2018

Se espera que el precio promedio de un galón de gasolina regular suba alrededor de 18 centavos en 2018, de acuerdo con la publicación anual Fuel Price Outlook publicada por GasBuddy, una compañía de tecnología con sede en Boston que ayuda a los conductores a encontrar la gasolina más barata en un área determinada.

Se estima que el precio promedio en Estados Unidos subirá de 2.39 dólares por galón a 2.57 por galón, el precio más alto desde 2014.

El aumento afectará más a los conductores de California, ya que el precio promedio de la gasolina aquí es mayor (alrededor de 3.10 dólares por galón), debido a impuestos más altos y los requisitos especiales de mezcla para combustible que buscan reducir la contaminación del aire.

“No veremos precios récord en la gasolina, pero hemos visto un aumento en los últimos años”, dijo Patrick DeHaan, jefe de análisis petrolero en GasBuddy.

Tan recientemente como en julio de 2014, la gasolina en California superó los 4 dólares por galón, en gran parte porque el precio del crudo excedía los 100 dólares por barril.

Los precios del petróleo se desplomaron a menos de 30 dólares por barril en febrero de 2016, pero han aumentado lentamente desde entonces y DeHaan señaló a la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) como la razón principal.

La OPEP ha reducido la producción para impulsar los precios y a diferencia del pasado, sus miembros se han mantenido fieles a sus promesas en su mayoría.

Los problemas políticos en Irán y la continua catástrofe económica en Venezuela también plantean la posibilidad de limitaciones en la producción global.

Los precios más altos llegan solo dos meses después de que el precio de la gasolina California subió 12 centavos por galón, debido a la implementación del impuesto a la gasolina, aprobado el año pasado por la Legislatura y promulgado por el gobernador Jerry Brown.

El dinero de la ley de reparación y responsabilidad vial está destinado a reparar las carreteras, los puentes y la infraestructura de transporte del estado.

Una segunda iteración del impuesto entrará en vigencia en 2019 y aumentará el precio por galón en 5.6 centavos adicionales.

El ex miembro del consejo municipal de San Diego, Carl DeMaio, encabeza un esfuerzo para derogar el impuesto y está tratando de juntar 585 mil 407 firmas de votantes registrados para marzo para poner la iniciativa en la boleta electoral de noviembre.

DeHaan dijo que los conductores de San Diego pueden disminuir el aumento buscando estaciones de gasolina que ofrezcan precios más baratos.

Los automovilistas que conducen 15 mil millas por año en autos que obtienen 25 millas por galón bombean 600 galones en sus vehículos. Eso significa aproximadamente 2000 dólares al año en costos de combustible.

“En el transcurso del año, podrías terminar ahorrando un par de cientos de dólares, fácil, simplemente comparando y eso es lo que sugerimos que haga la gente”, dijo DeHaan.

La diferencia de precio entre una estación de servicio y otra puede ser dramática.

GasBuddy estima que el precio de la gasolina promedio diario más alto para San Diego oscila entre 3.20 dólares por galón y 3.60 dólares, aunque algunas estaciones cobran aún más.

El promedio en San Diego es más bajo que Los Ángeles y San Francisco, pero no tan barato como Sacramento.

Nikolewski escribe para el U-T.