Los Lakers se han concentrado en el presente y eso los ha llevado al borde del título de la NBA
El enfoque de “permanecer en el momento” del entrenador de los Lakers, Frank Vogel, ha llevado a su equipo al umbral de un campeonato de la NBA
ORLANDO, Fla. — Después de que Frank Vogel fuera presentado como el entrenador de los Lakers, pasaron 84 segundos antes de que mencionara el punto principal de su filosofía de entrenamiento.
“El enfoque de nuestro grupo tiene que ser estar en el momento”, dijo Vogel.
Era el 20 de mayo de 2019, cuando todo era diferente.
Los Lakers eran un desorden. Horas antes, Magic Johnson apareció en ESPN y criticó al gerente general Rob Pelinka. El equipo todavía tenía a Brandon Ingram y Lonzo Ball. Anthony Davis aún era un Pelican de Nueva Orleans.
Pero los Lakers tenían un plan y, lo más importante, Vogel tenía un mensaje.
“Obviamente, hay mucho ruido exterior, como ocurre con todos los equipos de la NBA. Pero va a haber mucho ruido exterior que bloquearemos”, manifestó durante esa conferencia de prensa. “Se hablará mucho sobre el regreso de nuestro equipo a los playoffs y lo que representan los Lakers en términos de la tradición de competir por campeonatos. Esas son cosas de un resultado final.
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“Nos centraremos en el trabajo. El día a día. Vivir el momento”.
Habría sido imposible para Vogel conocer todos los momentos que vendrían en el camino. Se vieron atrapados en medio de un escándalo geopolítico durante la pretemporada. La franquicia perdió una leyenda en el punto medio, luego tuvo que lidiar con un cierre pandémico y un reinicio en cuarentena para llegar aquí, al borde del “resultado final” más grande.
Mientras vivían y procesaban la confusión generada por su viaje a China, la muerte de Kobe Bryant y el COVID-19, lo hicieron con el compromiso de lidiar con lo que estaba directamente frente a ellos.
Después de que los Lakers tomaran una ventaja de 1-0 sobre Heat de Miami en Las Finales de la NBA, Vogel lo dijo nuevamente, esta vez desde una posición de confianza y experiencia. Cuando lo mencionó en su conferencia de prensa inaugural, era un plan. Al momento de decirlo el viernes pasado, era un rasgo de su equipo.
“La mentalidad de permanecer en el momento no creo que desaparezca nunca. Pienso que lo único de lo que debemos preocuparnos ahora es ganar el Juego 2”, manifestó antes de que los Lakers lo ganaran. “Pero este es un oponente por el que tenemos un gran respeto, así que lo que me gusta de tener esta mentalidad a lo largo de la temporada, ese enfoque decidido en el trabajo del día realmente crea grandes hábitos. Es por eso por lo que hemos tenido confianza durante toda esta carrera de playoffs.
“Confiamos en los hábitos que hemos desarrollado a lo largo de la temporada. Hemos hablado durante toda la temporada sobre esas rutinas que nos van a llevar a ganar los playoffs”.
El guardia Danny Green se hizo eco de eso después de una sorprendente derrota en el tercer juego ante Miami. “Mentalmente, emocionalmente, creo que los muchachos deben permanecer en el momento y no mirar la luz al final del túnel”, dijo sobre ganar el título. “... Da un paso a la vez, una posesión a la vez, un día a la vez, y seguir desde allí”.
Los angelinos tomaron control del juego en el primer cuarto y nunca volvieron a mirar atrás
Los objetivos generales nunca han sido un secreto. Incluso ese día en la primavera de 2019, cuando parecía que los Lakers estaban en una espiral descendente, Pelinka habló sobre colgar una pancarta de campeonato.
Sin embargo, a medida que avanzaba la temporada y se hizo evidente que los Lakers eran contendientes serios, Vogel siempre trató de desviar el discurso general. A su alrededor, especialmente en la burbuja de Florida, algo de eso cambió.
El objetivo no era venir aquí y jugar duro y estar juntos, no fue solo para competir. Fue para ganar, jugar duro, practicar juntos y ceñir la competencia.
Los Lakers llevaron una pancarta a la burbuja con los números impresos del 1 al 16. Después de cada victoria en los playoffs, el número aparece con una “X” encima.
Después de que los Lakers cerraran la victoria No. 15 el martes, Davis y LeBron James entraron juntos al vestuario. Con una cámara de NBA Entertainment apuntando directamente a la cara de James, el líder de los Lakers dijo con severidad: “Una victoria más”.
La estrella de los Lakers, LeBron James, se enfrentará a su antiguo equipo y al presidente del Heat, Pat Riley, se enfrentará al club que él entrenó para lograr algunas de las mayores victorias en las finales de la NBA.
El trabajo, como ha dicho durante los playoffs, no ha terminado.
Después de un año de trabajar en el proceso, de aceptar las demandas de Vogel, particularmente en la defensa, el momento, el más grande, está casi aquí.
“Van a hacer ajustes”, dijo Davis sobre los Heat después del Juego 4. “Tenemos que estar preparados para eso. También haremos ajustes. Serán dos grandes días para nosotros. Salir al Juego 5 y con suerte terminarlo”.
Los Lakers tienen la oportunidad de crear ese momento el viernes que vivirá con ellos y sus fanáticos para siempre. Y permanecer ahí será bastante dulce.
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